По ту сторону тьмы

Мимо комендантши прошла, словно все в порядке. И только оказавшись у себя, сняла кофту, чтобы оценить масштаб проблемы. Сделать это оказалось непросто. Стоило поднять руки, как кожа натягивалась и кровь текла сильнее. В конечном итоге пришлось резать одежду, она все равно была испорчена.

Порез был не сильно глубоким, но длинным, так что крови хватало. У меня в запасе было несколько лекарственных настоев, и один из них останавливал кровотечение. Пара капель, сцепленные от боли зубы и перехваченное дыхание.

ГРЫХ! Не думала, что будет настолько больно. Надо бы еще перевязать, но самой это сделать крайне неудобно. Конечно, можно обратиться к Марселю, но у него тут же возникнет множество ненужных вопросов. Я пока не хотела никого посвящать в случившееся. Сама разберусь. А уж дракону точно о таком знать не стоит. Он и так себя порой неадекватно ведет. Пришлось писать Катине.

– Что случилось? – испуганно спросила эльфийка, притащившая сумку с лекарствами.

– Поранилась в тренировочном бою, – не моргнув, солгала я. – Нужно рану перевязать.

– Давай я посмотрю. Хм, сильно тебя задели! Почему к лекарям не пошла?

– Потому что бой был немного не по правилам, и они бы сообщили о произошедшем. Не хочу себе статистику портить.

– Рана глубокая. Я сейчас склею края и перевяжу, но ближайшие дни постарайся не делать резких движений, иначе края разойдутся и придется шить.

– Все настолько плохо?

Мне казалось, что рана была не такой серьезной.

– Сложно сказать. С виду словно царапина, но крови много, так что лучше быть осторожнее.

Катина обработала рану, достала небольшой тюбик и стала выдавливать прозрачную жидкость, нанося ее на края пореза и стягивая их. Пришлось еще минут пять постоять, пока они схватятся, и лишь потом эльфийка наложила защитную повязку. Вся процедура заняла минут двадцать, но под конец я чувствовала, что скоро упаду. Видимо, потеряла слишком много крови.

– Выпей. – Эльфийка протянула мне флакон с синей жидкостью. – Это для восстановления сил, ты слишком бледная.

– Спасибо, – поблагодарила я, осушив сосуд.

– Сейчас тебе лучше всего поспать. Если вдруг станет плохо – зови.

Оставшись одна, я выкинула футболку и легла. Голова кружилась, но сон не шел. Меня все мучил вопрос, кто эти нападавшие и в чем заключалась их цель. Вряд ли они хотели меня убить, скорее покалечить. Но из-за чего? Врагов я особо завести не успела. Или просто не знаю о них? В любом случае теперь нужно быть весьма осторожной. А еще не помешает присмотреться к адептам. Я точно достала двоих. К лекарям они вряд ли обратятся, так что есть вероятность, что по академии пойдут слухи о несчастных случаях. В данный момент остается надежда только на это. Другим способом я вряд ли их вычислю, но это не значит, что не попытаюсь. К тому же внезапный бой дал мне понять, что нужно больше времени уделять именно магическим тренировкам. В некоторых моментах я оказалась слишком медлительна. Как универсалу, мне можно сочетать стихии, но во время атаки даже мысли такой не возникло. Впрочем, нас такому еще не учили. Я знала лишь теорию, прочитанную в учебнике.

* * *

Как назло, на следующий день назначили кулинарный конкурс. Я была настолько вымотана, что с трудом встала и заставила себя умыться холодной водой. Скрутила волосы в тугой пучок, немного подкрасила глаза, чтобы не выглядеть бледной молью, и надела темные штаны с футболкой. Думаю, платье будет просто неуместно.

Согласно правилам участницам нужно было собраться в главном зале, и я пришла практически последней. Зрителей тоже хватало. Они уже заняли свои места и с интересом ждали, что будет дальше. Больше всего меня поразило, что сцена разделена на зоны, каждая из которых оборудована столом с необходимым инвентарем, мини-духовкой и набором продуктов. На каждом столике табличка с номером.

– Уважаемые участницы! – На сцену вышел ректор. – Сегодня мы решили немного изменить правила. Каждая из вас вытянет из мешка номер стола, и именно из того, что ей достанется, необходимо будет приготовить блюдо. Не обязательно сладкое. Но вы должны использовать максимальное количество полученных продуктов.

Вот засада!

Новые правила не понравились никому, но открыто возражать мы не спешили. Думаю, что-то точно приготовить получится. Естественно, мне пришлось выбирать первой. Сунула руку в мешок и достала шар с номером шесть. Ждать остальных не стала. Мне хотелось понять, что именно из ингредиентов досталось.

Итак, что мы имеем: мука, сахар, соль, пряные травы и специи, молоко, вода, яйца, мясо и вино. Маловато. А вообще набор показался знакомым. Пару лет назад мне удалось побывать на свадьбе у настоящих орков, и они готовили очень интересное блюдо с практически идентичными продуктами. Подозреваю, стол принадлежит орчанке.

Кстати, почему ее нет среди участниц? Я осмотрела девушек и не нашла ее. Но ведь исключения точно не было. Проспала? Решила не участвовать?

– Ты как себя чувствуешь? – За соседним столиком оказалась Катина.

– Намного лучше.