По ту сторону Тьмы. Книга первая

— Дом, милый дом? — Хантер вдруг взглянул на неё и заговорчески подмигнул, тем самым продемонстрировав девушке, что он не забывал о её существовании ни на секунду. А возможно и следил за ней с помощью «глаз на затылке» или каких-то известных только ему тайных способностей. Откуда Мие было известно, что умели делать здешние жители? Ведь тот «Безумный Макс» из Пустоши как-то «дозвонился» до сотового рыжего растамана после пережитой ими аварии. Они же до сих пор не знают, как он это сделал.

— Там будет коврик с этой надписью? — она тоже попыталась пошутить в ответ, поскольку напряжение только нарастало и уже принималось ощутимо подтачивать натянутые до предела нервы. Будто здравый рассудок требовал незамедлительных объяснений происходящему, а, не получая их, начинал впадать в нарастающую панику. Ведь он до сих пор не находил для себя ничего привычного, правильного и отвечающего всем законам здравой логики.

— Там будет даже больше и на-а-амного больше чего, крошка. Уверен, тебе понравится.

Мия кое-как сдержалась, чтобы не хохотнуть в ответ.

Понравится? Ей понравится? Например, как нравилось всё это время, начиная с момента пробуждения в болтающемся, как в Кроличье Норе, автобусе?

И вдруг её сознание посетила настолько ошеломительная мысль, что девушка невольно оцепенела и даже мелко задрожала, судорожно хватаясь за эту до смешного банальную идею, как за спасительную соломинку в считанные мгновения сокрушительной катастрофы.

Почему она не подумала об этом раньше и не спросила Хантера хотя бы в салоне авто, где их ещё не окружали ненужные уши из представителей его личной охраны?

Правда, в этот момент двери лифта, издав мелодичный, но едва ли электронный перезвон, раскрылись. Сама кабинка, к слову настолько тихо поднималась вверх, что понять, с какой скоростью она двигалась и сколько могла за это время миновать этажей (или, скорее, десятки десятков метров), не представлялось никакой возможности. Да и двигалась ли она вообще хоть куда-нибудь (например, вниз)?

Хотя Мии пришлось на какое-то время забыть и об этом, едва её шокированному взору предстал новый вестибюль. Разве что не такой огромный, как внизу башни, и вполне себе привычный для глаза человека из её мира.

Во-первых, высота потолков здесь была вполне приемлемая, а во-вторых… С «во-вторых» было уже немножко посложнее. Поскольку холл действительно впечатлял своими размерами и той же планировкой, представляя из себя многоугольный «круг» с гигантской чёрно-белой (правда, белый по оттенку и переливам больше походил на цвет слоновой кости) Розой Ветров в центре паркетного пола. Исходящие от Розы лучи не заканчивались у границ отмеченного вокруг неё отнюдь не ровного кольца. Все они выходили за его пределы вместе с другими ассиметричными придатками-«щупальцами» (или протуберанцами), которые, в свою очередь, указывали на чёрные двери по всему периметру вестибюля или на основания трёх лестниц.

Наличие сразу нескольких лестниц, изящно изгибающихся у края центрального круга своими начищенными до зеркального блеска мраморными чёрными ступенями, можно сказать, с ходу «говорили» о имеющихся здесь верхних уровнях. Но не более того. Сколько на самом деле в данные апартаменты входило этажей (один, два, а то и в разы больше?), пока ещё оставалось только догадываться. Впрочем, как и обо всём остальном.

И то, Мия ненадолго отвлеклась от своего напряжённого предвкушения, потому что её внимание привлекла всё та же Роза Ветров на полу. Ведь когда они ступили на её крайние лучи, а потом прошлись по ним к её центральному «сердечнику», девушка кое-как сдержалась, чтобы не подпрыгнуть и не схватиться за ближайшего охранника трясущимися руками. Ведь рисунок под её ногами, как ей показалось в тот момент… «Задвигался»?

Или ещё точнее, «двигались» только контуры рисунка, представляющие из себя тончайшие полоски голографической окантовки. Присмотревшись к ним повнимательней, Мия сумела разглядеть уже знакомые и будто живые символы-иероглифы, которые она недавно видела на сенсорном экране в кабине лифта.

Да чтоб вас всех!.. Так же и заикой можно запросто заделаться.

— Мария. Магда. Поднимитесь в приёмный зал. — а вот Хантер, похоже, вообще не обратил внимания на реакцию своей новой подопечной (или за кого он теперь её там принимал?), заговорив с помощью прикреплённого к его уху и щеке переговорного устройства с кем-то, кто явно в этот момент отсутствовал в пределах досягаемости их общего визуального обзора.

Мужчина приблизился к чёрным створкам абсолютно одинаковых здесь дверей, буквально с ходу распахнув их толчком обоих ладоней. После чего шагнул в открывшийся проём невозмутимой походкой, чуть было не растворившись полностью в ярком пятне дневного света, которое заполнило собой образовавшее в том месте воздушное пространство (или же очередную Кроличью Нору). В вестибюле, к слову, из-за отсутствия тех же окон, освещение было приглушённым и… неизвестно откуда исходящим. Ну, не от пола же и потолка? Хотя…

— Мия, не отставай!