По ту сторону времени

Попрощаться, морально оказалось гораздо сложнее, чем без слов выйти за дверь, не оборачиваясь. Поэтому Крис предпочёл последнее.

Лаборатория была все такой же ослепительно белой и мало обставленной. На кушетке его уже дожидалась пара браслетов, которые он сразу надел, и пузырек со знакомой зеленой жидкостью, которую больше не было смысла маскировать под газ. О “зеленке” Брайан договорился с Крисом заранее. И, хотя в этот раз, его желание и внимание были целиком и полностью направлены на Кэтрин, для верности, все же решили не убирать препарат.

Он одним глотком осушил содержимое пузырька и кивнул невидимому человеку в аппаратной (которым был Майк), подтверждая свою готовность.

Сверившись с браслетом на правой руке, он убедился, что он отображает знак бесконечности, как и предупреждал Брайан. Крис вытянул руки вдоль тела и, напоследок окинув комнату взглядом, закрыл глаза.

Механический голос начал обратный отчёт, который набатом отбивался в голове Криса, навсегда запечатлевая каждую цифру в его сознании.

5…4…3…2…1.

На этот раз бесконечная пустота, в которую попал Крис была для него одновременно и началом, и концом. Как только он почувствовал, что вошел в резонанс с ее вращением, то открыл глаза.

Эпилог

День ноль

Я стояла, посреди пространства, которое вмиг стало темным, когда позади меня кто-то появился. Внутри меня будто сработал маленький колокольчик, возвещавший о прибытии кого-то важного. Которого я так долго ждала и, который так же долго искал меня.

Пространство вокруг начало меняться. Сначала едва уловимо, на уровне мельчайших частиц, выстраивающихся в таком правильном порядке, которого невозможно было достичь только с моим присутствием. Затем оно пришло в движение, волнами проносясь мимо меня, щекоча кожу и развевая мое платье, подобно ветру. Наверное, впервые за все время моего пребывания здесь, я обратила внимание на то, во что я одета. Темный верх платья полностью покрывал плечи, а длинная юбка в пол своей расцветкой повторяла все те цвета, которые я видела за окном в “часы” моего бдения в комнате.

Быстрым движением я поправила ленту в волосах, пропуская ее между пальцами, чувствуя нежный атлас на своей коже. Наверное, впервые в этом месте, все мои ощущения были настолько обостренными и полными, что я просто не могла не запомнить их до мельчайших подробностей.

Откуда-то справа раздался отчетливый стук в дверь. Слегка повернув голову в ту сторону, краем глаза я смогла рассмотреть слабое мерцание и самой двери, вернее сказать, ее силуэта. Рядом стоял другой силуэт – мужской, а когда дверь открылась, появился и третий – мой собственный.

Стук повторился, но уже с другой стороны, и мне не нужно было смотреть туда, чтобы понять, кого я там увижу.

Я смогла найти только одно объяснение увиденному – чего-чего, а свободного времени для размышлений у меня в этом месте было предостаточно. Так вот. Допустим, моя временная линия в конечном счете привела меня в это пространство и в это состояние, в котором я находилась тогда и продолжаю находиться сейчас. Но есть также и множество других ответвлений от основной линии, существующих вполне самостоятельно, в которых события развивались по другому сценарию, даже, если в итоге сошлись практически в одной точке. И, как раз их, я и смогла увидеть. Скорее всего, были варианты, в которых я так и оставалась здесь одна.

Но мне больше было некогда о них думать. Потому что, в следующий момент я почувствовала прикосновение рук на своих плечах. И я точно знала, кому они принадлежат. Но оборачиваться все равно было немного страшно. Я не могла быть уверена на сто процентов в слаженной работе своего сознания и боялась оказаться в плену какого-то наваждения. Все же пересилив себя, я наконец взглянула в любимые глаза и пусть даже Крис и оказался бы иллюзией, я все равно прижалась к нему покрепче и облегченно выдохнула, когда ощутила его объятия.

Не успели мы сказать друг другу и слова, как все вокруг озарилось ослепительной вспышкой света. Мне пришлось плотно зажмуриться и теснее прижаться к Крису. Стало вдруг очень тепло, даже, я бы сказала, жарко. Как, если бы мы находились в самом эпицентре зарождающегося сгустка тепловой энергии. По крайней мере, Крис так описал свои ощущения, и я с ним полностью согласна. Затем появилась какая-то мощная, неизвестная сила, которая еще ближе подтолкнула нас к друг другу, словно стремясь сделать нас одним целым. Я вся обратилась в ощущения, которые воспринимались на тонкой грани: между статичным положением и безумным вращением через пространство, между восприятием себя и нас, как чего-то цельного, между жаром от света и, постепенно разбавлявшим его, холодом темноты. Мое тело становилось все более легким, будто я, частичка за частичкой, распадалась и растворялась в ворохе других частиц, чтобы потом собраться заново в новую, возрожденную себя.

Все прекратилось в один миг, который мог быть и вечностью, и нулевым временем, что было одно и то же, по своей сути.