По ту сторону времени

– Как же я мог по-другому? – ответил Крис и крепко прижал к себе девушку, пряча ее, влажное от слез, лицо у себя на плече.

Она вывернулась из его объятий и, довольно ощутимо, схватила его за плечо, напряжённо всматриваясь в его глаза. Он ойкнул.

– Прости, прости. Ещё больно, да? Я думала, что больше тебя не увижу. Что ты…

Она уткнулась в его, совершенно здоровое, плечо, и ее тело стало сотрясать от новых рыданий.

– Я в порядке, видишь? Ну же, посмотри на меня.

Он чуть приподнял ее подбородок, заглядывая в глаза, затуманенные слезами.

– Со мной все в порядке. Рана сразу исчезла, как только я вернулся в своё время. Даже шрама не осталось.

Она напряжённо кивнула и снова уткнулась в его плечо.

– Я так скучала, – сказала она приглушенно.

– Я тоже скучал, Кэт.

Она ещё раз громко всхлипнула.

– Ну, ну, успокойся. Неужели меня не было так долго, что ты успела настолько за мной соскучиться?

Кэтрин сразу затихла. Приподняв голову, она чуть отстранилась, посмотрела на Криса и сказала с серьезным видом:

– Я не видела тебя больше года.

Ее тон заставил Криса почувствовать себя виноватым в том, в чем совсем не было его вины. И шептать бесконечные “прости”, покрывая ее лицо поцелуями.

Кэтрин постепенно успокоилась. Вытянув руку, она мягко провела ладонью по легкой щетине Криса, пробежала пальцами по губам и убрала руки с легким сомнением взглянув на Криса. Ее намерение что-то сказать прервал возглас уже довольно пьяной подруги:

– А я ей тут Кайла сватаю! А ты – молодец. Такого красавчика себе отхватила, – сказала Мира, неровным шагом приблизившись к Кэтрин и Крису и игриво подмигнула последнему.

– Мира, – предостерегающе прошипела Кэтрин сквозь стиснутые зубы.

Алкоголь делал ее подругу очень бесцеремонной и болтливой, абсолютно не к месту. И не слишком внимательной, к тому же.

Кэтрин наспех вытерла слезы тыльной стороной ладони, пока Мира с интересом рассматривала Криса.

– Познакомься, – начала Кэтрин прежде, чем Мира скажет очередную неудобную глупость. – Это – Крис. Помнишь, я тебе о нем рассказывала?

Мира резко прекратила улыбаться, а ее глаза округлились и, в удивлении, переходили с парня на подругу и обратно.

– Приятно познакомиться, – выдавила она из себя, все ещё ошеломлённо хлопая глазами, но мгновенно трезвея.

– А это – Мира. И она уже уходит.

– Мне тоже приятно познакомиться, – вежливо ответил Крис, про себя гадая, чем заслужил подобную реакцию.

– Уже уходит, – напомнила Кэтрин, красноречиво кивнув подруге.

– Ах, да, – наконец, спохватилась та, – вижу, что ты уже не скучаешь. А меня уже заждались. Если хотите – присоединяйтесь, – но заметив, как сверкнули глаза подруги на это предложение, добавила, – позже.

И, помахав Крису на прощание, вернулась в компанию.

В воздухе повисла минутная неловкость. Романтичный момент был безжалостно прерван и испорчен.

Они просто стояли и смотрели друг на друга. В мыслях Кэтрин промелькнуло опасение, что она сейчас моргнёт, и он исчезнет. Снова.

Стоп! Снова!

– Подожди, – громко сказала Кэтрин, которую только что осенило. – Я ведь видела тебя относительно недавно. Я тогда не успела тебе ничего сказать, как ты исчез. Почему ты ко мне не подошёл?

В ее словах слышались легкие урок и обида.

– Потому что я вижу тебя впервые после нашей последней встречи.

Крис непроизвольно повёл правым плечом назад. Это движение не укрылось от взгляда Кэтрин.

– Об этом мы ещё поговорим, – предупредила она. – Но я не могу понять. Я уверена, что видела тебя. Был сильный дождь, но я же не могла так ошибиться. Я же…

“Рассталась с Майком из-за этого”, – чуть было не сказала она, но вовремя прикусила язык.

– Неважно, – неожиданно легко решила она, – наверное, все же показалось. Не будем об этом. Пойдём лучше ко мне в номер, – предложила она, видя, как на лбу Криса проступила испарина. – Здесь довольно жарко. Особенно, с непривычки.

И, взяв его за руку, потянула через весь пляж к одному из деревянных бунгало, которые стояли в ряд на прибрежной линии.

– Ты надеялась сбежать от меня, как угодно далеко, чтобы я тебя не нашёл? – шутливо поинтересовался Крис.

Он уже растянулся на кровати, подставляя лицо под холодные потоки воздуха от кондиционера.

– Видимо, даже Австралии оказалось недостаточно. В следующий раз выберу остров Пасхи, – в тон ему ответила Кэтрин.

Она поставила на столик пару стаканчиков с соком кактуса, мятой и кубиками льда, которые только что приготовила.

– Ты надолго?

Она попыталась придать этому вопросу будничности, но дрогнувший голос выдал ее волнение.

– Ну вот, я только появился, а ты уже спрашиваешь, когда уйду.

– Не заставляй меня жалеть о моих словах, как я скучала, ладно?

Сделав пару глотков освежающего напитка, Крис блаженно закалил глаза.

Кэтрин все ещё не сводила с него глаз, всерьёз опасаясь, что он может исчезнуть.

Достав из кармана небольшую металлическую колбочку, Крис открыл ее, вынул оттуда круглый предмет, походивший на монетку, и продемонстрировал его Кэтрин.

– Это – сменные пластины для прибора. Каждая – с зарядом на полный день. У меня их семь.