По ту сторону времени

Всё-таки это перемещение оказалось самым сложным из всех. До сеанса Том, Софи и Джо наперебой отговаривали его, просили подождать, когда он окончательно поправиться, пугали непредсказуемостью последствий. Но его решимость вместе с, пускай и не таким явным, одобрением доктора Харриса, привела к тому, что сейчас он был в 2021 году, вместо родного 2049. Его толкала вперёд непостижимая уверенность, что все происходит так, как должно. В конце концов, все его путешествие – это цепочка событий, которые приведут к, уже свершившемуся результату.

Кэтрин не была настроена столь оптимистично.

– Если ты в порядке, то я, как минимум, королева Англии. Это из-за перемещения?

Она присела рядом с диваном и придвинулась поближе к Крису. В голове всплывали десятки вопросов. Что с ним произошло после того раза, когда он вернулся в своё время? Почему он сейчас выглядит таким слабым? И почему, черт возьми, он, то пропадает на целый год, то теперь возвращается меньше, чем через неделю?

Но все эти вопросы вполне могли подождать.

Кэтрин, едва касаясь, провела пальцами по повязке, внимательно следя за его реакцией и готовая в любой момент отдернуть руку, если ему станет больно.

– Эээ, да. Но это пустяки. Пройдёт.

– Ясно, – кивнула она, ничуть не поверив в эту пустячность.

– А этот парень, кто он?

Крис мучился этим вопросом с самого своего появления. То, как они переглядывались, наводило его на не самые приятные мысли.

– Он – мой друг, – уверенно соврала Кэтрин во второй раз.

– А вот и он.

Майк только что появился на пороге с огромной кружкой в руках.

– Да, вот и я. Я принёс чай, – дважды озвучив очевидное, он почувствовал себя ещё более неловко.

– Спасибо, Майк.

Кэтрин ободряюще улыбнулась ему, осознавая, однако, всю абсурдность ситуации.

– Крис, это- Майк. Майк, это – Крис.

Парни обменялись сдержанными, молчаливыми кивками, чему Кэтрин была даже рада.

– Я, наверное, пойду, Кэт.

Пару секунд потоптавшись на месте Майк поставил чашку с пресловутым чаем на столик и вышел.

Кэтрин вышла за ним следом и догнала его уже в коридоре.

– Майк, мне правда жаль.

И эти слова гораздо в большей степени относились к их несостоявшемуся совместному будущему, чем к его утрате.

– Мне тоже.

– Может, все-таки, останешься? – скорее из вежливости, спросила Кэтрин.

– Я уже большой мальчик, Кэт. Справлюсь. К тому же, некоторым друзьям ты нужнее.

“И некоторые друзья нужнее тебе”.

Она порывисто обняла его и прошептала на ухо:

– Пообещай, что не будешь делать глупостей.

– Смотря, что считать глупостями.

Он попытался отшутиться. Вышло не очень.

– Пообещай мне.

– Ладно, Ладно. Обещаю.

Кэтрин выпустила его из своих объятий и строго добавила:

– Позвони, когда доберёшься домой.

Майка повеселили ее наставления, и он даже забыл, что злится на неё.

– Хорошо, мамочка, обещаю, – весело ответил он, не удержался и чмокнул ее в щеку на прощание.

Кэтрин закатила глаза, но в душе, все же, облегченно выдохнула. С Майком все прошло более-менее гладко, по крайней мере, она на это очень наделялась.

Закрыв за ним дверь, она вернулась к Крису, который выглядел чуть менее радостным.

Глава 16

В комнате повисла неуютная тишина. Кэтрин вернулась пару минут назад и успела занять место в кресле, напряжённо сложив руки на подлокотниках и впившись ногтями в мягкую обивку. Она не знала, как ей начать разговор, а потому ждала, когда это сделает Крис. Который, в свою очередь, все также лежал на диване. Кэтрин поначалу даже подумала, не заснул ли он. Но потом он сменил своё положение, закинув руки за голову и, бросив на Кэтрин мимолетный взгляд, опять прикрыл глаза.

Кэтрин понимала, чем вызвано такое, по ее мнению, глупое поведение. Но вот, чего она никак не могла понять, так это то, что он от неё ожидал. Неужели он думал, что она, как верный пес Хатико, будет ждать неизвестно чего, сколько угодно долго? И чего он сейчас хочет? Ее оправданий?

Мысленно фыркнув, она схватила с пола выпавшую книгу и стала показательно громко перелистывать страницы, совсем их не читая, и нет-нет да поглядывала на Криса. Который внешне выглядел совершенно невозмутимо и безмятежно. Но изнутри его разрывали противоречивые чувства: логика и здравый смысл взывали к его спокойствию и благоразумию, а сердце тонуло в жгучей ревности, которая сейчас затмевала все рациональные чувства и была генеральным спонсором его тотального игнорирования.

Они оба показательно играли в молчанку и упорно не желали сдаваться. В глубине души, однако, каждый понимал, что проигрывают оба.

Приняв сидячее положение, что доставляло уже гораздо меньшие неудобства, Крис в упор уставился на Кэтрин и, наконец, спросил:

– Долго меня не было?

Кэтрин скептически приподняла бровь.

“Серьезно? Все же решил заговорить?” Но ответила другое:

– Всего неделю. Я только вчера вернулась из Австралии.

Выдержав баланс между “я совсем не хочу ссориться” и “я с тобой разговариваю, но не особо обольщайся”, она вернулась к чтению, предоставляя Крису возможность и дальше ломать голову над тем, что сказать.

– Хорошо отдохнула?