По ту сторону зеркал

– Думаю, я могу частично удовлетворить твое любопытство. Но все ответы ты получишь только после того, как станешь моей супругой.

– Хорошо,– согласно кивнула.– Я принимаю твои правила, но на некоторые вопросы ты должен ответить сейчас.

– Тогда внимательно слушаю,– Матвей пристально уставился на меня.

– Почему ты всем сказал, что Настя твоя дочь? – задала я самый главный вопрос, который очень давно не давал мне покоя.

– Потому что посчитал, что так будет правильно.

– А твоя жена?

– Мне просто нужно было объяснить появление ребенка в своем доме. Я альфа стаи, ко мне приковано внимание многих, и дочь из ниоткуда вызвала бы множество вопросов. Поэтому я нашел волчицу, которая подтвердила, что родила от меня девочку.

– Но почему ты не сказал всем правду? Что нашел человеческую малышку и решил ее удочерить?

– На этот вопрос я ответа дать не могу. Может, когда-нибудь позже.

– Зачем тебе нужен наш брак?

Матвей задумчиво ответил:

– Настеньке нужна мать, и как ее отец, я должен об этом позаботиться.

– Но ты же не любишь меня. Зачем нужен весь этот спектакль с замужеством?

– Ксения, я не допущу на своей территории появления женщины, не волчицы. Мне очень важны мир и спокойствие на моей земле. Ты же не откажешься от Анастасии?

Согласно качнула головой.

– Я люблю Настю, и ей нужна мать. А ты хочешь быть рядом с дочерью. Поэтому мне удалось придумать идеальное решение, которое должно устроить всех. Разве не так?

– Ты не любишь меня, – уверенно заявила я. – Зачем тебе все это нужно?

Матвей, не спеша, поднялся и подошел ко мне. Положив ладони мне на плечи, он погладил мои руки, а потом, наклонившись, к самому уху, шепнул:

– Мне кажется, ты понимаешь, что не всегда любовь стоит во главе отношений. Это чувство приходящее. Главное – между нами есть взаимное притяжение и нам будет вместе хорошо. Я в этом уверен.

Мужское горячее дыхание опаляло кожу, и я невольно поежилась.

– Ты замерзла?

– Нет,– покачала головой и чуть отодвинулась от мужчины, делая вид, что потянулась за салфеткой.

– Я удовлетворил твое любопытство?

Усмехнувшись, встала со своего места и кивнула:

– Да. А сейчас покажи мне, пожалуйста, дом…

***

За ужином Настя была очень активна, весело щебетала, то и дело, привлекая внимание к себе. Малышка явно тянулась ко мне, будто чувствовала, что мы с ней родные. Я же буквально впитывала каждый ее жест, каждое слово и с сожалением понимала, сколько всего упустила в жизни своей малышки.

– Ксюша, а ты надолго к нам приехала? – внезапно поинтересовался ребенок. Я этого вопроса совершенно не ожидала, и поэтому не сразу нашла что ответить. А потом просто все перевела в шутку.

– Я тебе уже надоела?

– Нет,– девочка рассмеялась.– Ты очень хорошая, правда, папа?

Матвей кивнул и, ухмыльнувшись, поинтересовался:

– Доченька, скажи, а как ты смотришь на то, если Ксюша останется жить в нашем доме насовсем?

– Навсегда, навсегда?

– Да.

Малышка хитро посмотрела сначала на отца, потом на меня и, прикусив зубами нижнюю губу, выдала:

– Мне она очень нравится.

– Ну вот и договорились,– Матвей скрыл улыбку за бокалом с соком.– Я рад доченька, что наши мнения по этому вопросу сходятся.

– Папа, а когда мы поедем в парк?

– У меня много работы,– послышалось в ответ.

Малышка сразу погрустнела, и мне невольно захотелось ей помочь.

– Может, я могу отвести Настю на прогулку?

– Да,– захлопала девочка в ладоши.

– Нет,– Матвей недовольно посмотрел на меня.

– Папа, ну почему?– Настя едва не расплакалась.– Ты же обещал, и все время говоришь, что занят.

Губы девочки задрожали, и я умоляюще посмотрев на Матвея, прошептала: «Пожалуйста».

Матвей вздохнул, бросил на дочь строгий взгляд и сдался.

– Настюш, иди ко мне.

Малышка сползла со стула, подошла к мужчине, и он тут же ее усадил на колени.

– Маленькая, ты же знаешь, папа много работает, но я же всегда стараюсь выполнять свои обещания, правда?

– Да,– она всхлипнула.

– Завтра мы обязательно поедем в парк, но твои капризы мне абсолютно не нравятся, и поэтому давай договоримся, что больше подобное не повторится.

Настя, опустив голову, кивнула.

– Я не слышу тебя,– настойчиво повторил Матвей.

–Папа, я больше так не буду.

– Ну и отлично,– он поцеловал дочь и, погладив ее по макушке, сказал.– Уже довольно поздно, так что отправляйся в свою комнату. Арина поможет тебе принять ванну, а я загляну позже, чтобы пожелать спокойной ночи.

Девочка улыбнулась, махнула мне рукой и с веселым топаньем помчалась по лестнице наверх.

Когда мы остались одни, я решила высказать свое мнение, потому что посчитала, что имею на это право:

– Мне кажется, ты слишком строг с Настей.

– Девочка должна знать, что в жизни есть не только развлечения, а еще и обязанности. Я очень ее люблю и хочу, чтобы она выросла достойным членом нашего общества. Как дочь альфы стаи она должна себя вести соответственно.

– Но Настя человек, – вопросительно уставилась на него.

– Кроме меня, тебя и доктора Дарины никто об этом не знает. Ежедневно на кожу девочки наносится специальное средство, так что для всех Настя – маленькая волчица.

– Но сколько времени ты будешь продолжать обманывать окружающих?