По ту сторону жизни

Так вот они жили «зверино» и одиноко. О том, что происходит в большом мире, в жизни далёких людей, они слышали мельком, от случайно заходивших на лесопилку рыбаков, охотников или закупщиков леса.

Подходя к дому, Жорж увидел легковую машину, и сердце радостно встрепенулось. «Наконец-то сынок пожаловал, – с теплотой подумал он. – Поди год уже истёк, когда мы последний раз виделись…»

Отцовское сердце не обмануло. Это действительно приехал Марк Маклеод, который проживал вместе с семьёй в Южной Америке. За последние годы сын сильно изменился, его трудно было узнать, но только не для отца.

Для Жоржа Маклеода сын оставался таким же, как и всегда: высокого роста, стройный, подтянутый, он производил впечатление человека недюжинной силы. Его стройную атлетическую фигуру облегал строгий костюм чёрного цвета. Чёрные кожаные ботинки, тщательно завязанный галстук красного цвета и воротничок белоснежной рубашки делали его внешность неотразимой.

От Марка исходила скрытая энергия. Чисто выбритое лицо, словно маска из бронзы, покрывал густой южный загар. Он был великолепен и поразительно похож на отца, но и… кое-что унаследовал от матери. Прямой нос, красиво очерченный рот, глубоко посаженные, проницательные глаза.

– Я рад тебя видеть, сынок! – воскликнул Жорж. – Только вижу, что ты приехал один? Почему не привёз с собой жену и внуков?

– Нет, я приехал по срочному делу и ненадолго, – ответил Марк, идя навстречу отцу. – Прежде всего, потому…

Он не договорил, так как попал в крепкие отцовские объятия.

– Так что там «прежде всего»? – спросил Жорж после того, как расцеловался с сыном.

– Прежде всего, я обеспокоен твоим здоровьем, – ответил Марк. – Ты почему не отвечаешь на мои вызовы? Я несколько дней не мог до тебя дозвониться.

– Рация неисправна, – усмехнулся Жорож. – Ты же знаешь, где я живу, сынок. А мастера никак до меня не доедут…

– Сам виноват, – упрекнул его Марк. – Никто не заставлял тебя забиваться в такую дикую глушь.

– Да, никто, это мой выбор, – согласился с ним Жорж. – Зато я не жарюсь под солнцем, как вы, в своей Венесуэле. Это место выбрал даже не я, а моя душа, вечно тоскующая по родной России.

– Вот как раз ещё по этому поводу я приехал с тобой поговорить, – сказал Марк, беря отца за руку и ведя его к беседке. – У тебя появилась реальная возможность навестить Родину!

– Что-о-о? – У Жоржа заблестели глаза. Столь неожиданные слова сына заставили его напрячься, в то время как Марк не отрывал от его лица проницательного и настороженного взгляда.

Сказать, что слова сына не тронули его, было бы ложью. Жорж почувствовал, как горячая, кипящая волна пробежала по телу, и на его щеках едва заметно обозначился румянец. Смущённо потупившись, он безуспешно пытался подыскать те слова, которые ожидал услышать от него сын, но не находил их. Из затруднения его вывел голос Марка:

– Отец, ты хочешь съездить в СССР, или уже твоя тоска по Родине поостыла?

Лицо Жоржа нахмурилось, но замкнутое выражение почти тотчас сменил тоскливый, почти растерянный взгляд.

– Я даже не знаю, что сказать на это, – вздохнул он, присаживаясь на скамейку. – Да, я всегда тоскую по Родине, – продолжил он. – Я выбрал это место для проживания лишь потому, что оно очень похоже на российскую тайгу. Я очень хочу навестить родные места, сынок. Я чрезмерно буду тебе благодарен, если ты…

Его голос дрогнул, и он замолчал, небрежно махнув рукой, и на глазах выступили две крупные слезинки.

– Тогда подпиши кое-какие документы, – сказал Марк. – Они тебя сделают участником соревнований кузнечного мастерства, проводимого через месяц в СССР.

Он вернулся к машине и взял с заднего сиденья кожаный портфель. В руках оказалась стопка исписанных бланков, которые он выложил перед отцом. На его лице играла широкая улыбка.

Чуть позже они сидели за столом и, прежде чем обсудить детали поездки в СССР, Марк рассказал ему о жене и детях.

– Вот твои внуки, – сказал он, передавая отцу фотографию, на которой были запечатлены три мальчика. – Я их специально сфотографировал для тебя перед своей поездкой.

– Да-а-а, Майкл и Джеймс на нас с тобой похожи, – улыбнулся Жорж, разглядывая старшего и среднего внука. – Белые лица, светлые волосы… Красавчики! А вот Гордон… – он провёл указательным пальцем по лицу младшего внука. – Этот в свою маму. Чернокожий и красивый, как и Урсула. Жаль, что ты только фотографию привёз, а не внучков моих любимых.

– Вот навестим Россию, а оттуда к нам, – улыбнулся Марк. – Там со всеми и обнимешься.

– Хорошо, видимо, так и придётся поступить, – согласился Жорж. – Старших мне ещё приходилось нянькать, а вот младшенького… Кстати, а как себя чувствует Урсула?

– Вся в делах, в заботах, – подумав с минуту, ответил Марк. – Дон Диего поделил на меня и на неё своё состояние и отошёл от дел. С внуками твоими, как ты выражаешься, «нянькается» и умирать больше не собирается.

– Вот жук-короед, – ухмыльнулся Жорж, откладывая фотографию. – Везде поспеет… Как он там? На авантюрные приключения уже не тянет?