По твоим правилам (СИ)

Паундер знала, что когда-нибудь кошмарные существа с островов достигнут и Пилтовера. Вот только когда это произойдёт, будет ли город готов? Совет зря не готовит военную мощь. Сдастся ли город, чтобы сохранить всё то, что с таким трудом строилось годами?

— Паундер, ты опять задумалась. — сказала Тристана.

Девочка отвлеклась и посмотрела на свой полный стакан с соком.

— Да, прости. Просто в последнее время я очень плохо сплю.

— Опять беспокоишься за Виктора?

Девочка в ответ только кивнула головой.

— Он может позаботиться о себе.

— Я знаю, но я чувствую, что ему ужасно одиноко в этой лаборатории. Я наблюдаю за ним, как он работает, вижу, как не спит по ночам, а всё потому что он хочет добиться чего-то нового.

Тристана тяжело вздохнула и протёрла барную стойку.

— Ну, ты же знаешь, что ничто не делается на раз два.

— Знаю.

— Джейс хороший парень…

Паундер недоумевающе посмотрела на Тристану и чуть не упала со стула.

— Хороший парень? Хороший?

Девочка встала из-за стойки и продолжила говорить уже на повышенном тоне.

— Да ты знаешь, что большую часть изобретений придумал Виктор?! Когда Джейс уходит домой, Виктор продолжает работать. Он заинтересован в этом хекстеке больше, чем Джейс, который предложил эту идею. Вот только посмотри, где сейчас Виктор, а где этот заносчивый, высокомерный…

Не успела девочка договорить, как к ней подошел Тимо.

— Я с тобой согласен. Нельзя всю славу приписывать себе одному. Но ты не спрашивала у Виктора, что он думает по этому поводу? — аккуратно спросил Тимо.

— Спрашивала.

— И что он тебе сказал?

— Что не хочет этой славы.

Паундер тяжело вздохнула и вернулась на прежнее место.

— Подожди, пройдёт немного времени и не только Джейс станет великим изобретателем. Виктор не раз говорил, что у тебя впереди светлое будущее.

— Ну и что с того? Думаешь, я смогу затмить этого вечно улыбающегося Джейса?

— Конечно, я в тебя верю. Ты уже не раз доказывала свою смелость, спускаясь сюда с Виктором и устраняя утечки токсинов. Ты же знаешь, как это опасно. Вспомни историю бедной девушки Орианны. Она тоже сильно рисковала и что с ней теперь?

— Отец превратил её в железную куклу.

— Он спасал её, как мог.

Тристана отложила тряпку в сторону и посмотрела на Паундер.

— Что бы ты ни делала, где бы ты ни находилась, помни, что мы в тебя верим. Ты всего добьёшься, потому что ты лучше Джейса. Виктор гордится тобой, хоть и не говорит тебе об этом.

— Ты правда так думаешь?

— Да, а теперь ступай и придумай что-то настолько гениальное, что сам Джейс тебе позавидует.

Паундер засияла от улыбки и быстро спрыгнув со стула побежала к выходу, вдохновлённая словами Тристаны.

========== Часть 7 ==========

Паундер никогда не отмечала свои дни рождения, но с тех пор, как Виктор стал ее другом, о старых привычках пришлось забыть. Мужчина каждый год удивлял девушку и этот год не должен был стать исключением.

— Куда мы идем? — спросила Паундер, идя следом за Виктором.

— Сейчас все узнаешь.

— Я не люблю эту таинственность.

— Прости, но придется потерпеть.

Паундер тяжело вздохнула и поправила сумку на плече.

— Ну может намекнешь?

— Нет, иначе я все испорчу.

— Так это сюрприз? — восторженно заметила девушка.

Виктор ничего не ответил и продолжил медленно идти по улице.

— Это сюрприз! — настойчиво повторилась девушка, но Виктор вновь молчал.

Для Паундер это был не просто день рождения. Сегодня ей исполнилось пятнадцать лет, а значит, взрослые уже не будут относиться к ней как к ребенку и у нее появится шанс поступить в престижную академию Пилтовера.

Официально академия принимала в свои ряды студентов от семнадцати лет, но Паундер сделали исключение, так как она работала с Джейсом и Виктором и знала все тонкости хекстека. Девушка могла без труда принимать участие в самых сложных экспериментах, при этом, профессор Хеймердингер не раз отмечал, что она может достичь большего, если будет иметь при себе достаточный запас знаний. Именно он предложил Паундер стать частью академии в столь юном возрасте, на что девушка ответила согласием.

— Виктор…

— Я ничего тебе не скажу.

— Ладно, ладно.

Дойдя до небольшого, но очень красивого здания, выложенного белым кирпичом, Виктор остановился.

— Мы пришли.

— Но что это за место?

— Зайди и узнаешь.

— А ты?

— Я следом за тобой.

Девушка с недоверием посмотрела на Виктора, но все же зашла в таинственное здание. Едва переступив порог, отовсюду включились яркие, разноцветные фонарики, а посередине стояли все ее друзья и даже Джейс и Кейтлин, держащие торт.

— С днем рождения! — дружно прокричали собравшиеся гости.

— С днем рождения.

Виктор подошел к Паундер и поцеловал ее в лоб.

— Ого, у меня слов нет!

— Иди же, задуй свечи.

Паундер немного подумав, загадала желание и разом задула все свечи на торте. Тимо включил музыку, а Тристана стала разрезать торт.

— Первый кусочек имениннице.

Настолько захваченная происходящим, Паундер не сразу заметила, что Виктор и Джейс ушли в другую комнату и прикрыли за собой дверь.

— А где Виктор? — спросила Паундер.

— Не знаю, он был здесь.

— Джейса тоже нет.

— Может, они что-то обсуждают?