По твоим следам (Сердце зверя)

Они кинулись разом, отталкивая друг друга огромными лапами. Мик развернул пистолет, целясь товарищу в голову. Яркие синие глаза глядели в самую душу. Одними губами, Ставров прошептал:

– Спасибо…

Выстрел гремел и гремел у него в голове… Мик слышал, как упало бездыханное тело его последнего друга. Обжигающее дуло прижалось к его виску. Снова выстрел… И снова… И снова… Почему он слышал их? Почему звук не умолкал? Почему ни одна тварь так и не настигла их? Капитан заставил себя открыть глаза. Все они лежали у его ног сломанными манекенами, с посеревшими лицами. Места, где вошли пули, всё ещё дымились.

– Бросьте оружие! Поднимите руки над головой!

Голоса? Люди? Только тогда он понял, что так и держал пистолет прижатым к собственному виску, не нажав на курок.

Приходя в себя, Мик уже различал силуэты в чёрной форме, показавшиеся среди развалин. Он слышал треск раций, он слышал человеческие голоса. Они всё-таки дошли. Они смогли… Его крик, горький, полный отчаяния, разорвал эхом умолкшее здание. Горячая влага застилала зелёные глаза, стекая по измученному лицу, в первый и последний раз, в его человеческой жизни.

***

– Покойся с миром… – тихо прошептал Мик, бережно касаясь куртки друга, – прости меня…

Ханна, оставаясь в стороне, видела, как он снова мучил себя воспоминаниями.

– Столько лет прошло, малыш. Когда же ты перестанешь себя терзать?

Придя в себя, Готьер обернулся в сторону дорожки, ведущей к дому, но она была пуста.

– Ханна… – он взглянул на свою старую одежду.

Тёмные пятна складывались в различимый отпечаток ладони. Он так отчётливо был запечатлён в его памяти, что виделся Мику даже сейчас, спустя столькие годы, ярким и алым. То, что тогда привело их в западню, в этот раз могло помочь вывести из неё. Именно на эти пятна он и рассчитывал, искренне надеясь, что Крешнику этого хватит для анализа.

ГЛАВА 36

Территория «пустоши»

Креш с благоговением смотрел на протянутую ему ветхую куртку.

– Брат, где ты откопал эту вещицу? Ей цены нет, – он проворно потянулся к одежде длинной узловатой рукой, но Мик вовремя выхватил форму, едва не разрывая хрупкую ткань.

– Я её не для твоей извращённой коллекции принёс! Где то, что оставила девушка?

Его друг, скорчив обиженную физиономию, полез в свои многочисленные ящики. Он извлёк прядь волос, заботливо уложенную в небольшую коробочку.

– О боже, Креш! – Мик только скривился и покачал головой, – мне нужно, чтобы ты сравнил образцы.

– Не понял? – похлопал редкими ресницами хозяин хижины.

– Просто сравни ДНК на этой куртке, с волосами, что остались у тебя.

– Зачем?

Он совсем замучил его своими вопросами. Мик развернулся к нему, сверкая глазами. Голос его, рыком раздался в небольшой комнате.

– Делай своё дело, Креш! Пока я окончательно не вышел из себя!

– Походу, ты туда не часто наведываешься… – учёный вырвал одежду из рук друга и посеменил в свою крошечную лабораторию.

Вожделенную прядь он бережно положил в глубокий карман своей безразмерной рубашки.

– Сколько тебе нужно времени?! – Мик прокричал ему вслед, но учёный уже скрылся, не удосужившись дослушать.

– Уходи! Я свяжусь с тобой, когда закончу! – противный голос раздался, словно с другого света.

– Мне нужно примерное время, Креш! – потребовал Мик, – меня интересуют пятна крови на рукаве куртки.

– Образец даже навскидку потянет на несколько десятков лет! – возмутился Креш, – думаешь всё так просто, в моих-то ограниченных условиях? Я сказал – уходи!

– Чёрт тебя дери, Креш… – Мик покинул хижину, не находя себе места.

Он так желал этого результата, что не мог сосредоточиться ни на чём.

Крешник уложил одежду на свой стол и, потянувшись за приборами, глянул на панель в стене. Большим скоплением ярко-зелёных точек высвечивалась часть карты, отображавшаяся на одном из экранов.

– Мик! – учёный засеменил обратно, надеясь догнать друга.

– Мик!! – стоя на крыльце, он голосил, как на поминках.

Птицы снялись с верхних веток, вторя своими голосами его крику.

– На мосту как-то слишком людно!! – прокашлявшись, Креш решил, что этого достаточно и, учитывая слух его товарища, он сделал всё, что смог.

– Ты идиот, Креш, – Мик на ходу развернулся, устремляясь к черневшему под небесами мосту.

Что могло заставить людей собраться там? Нехорошее предчувствие одолевало его всю дорогу.

***

Виктория бежала из последних сил. Едва достигла нужного места, прислонилась плечом к одной из свай высокого старого моста, укрываясь под его огромной тенью. Девушка попыталась выровнять дыхание. Она уже слышала приближение машин наверху. Оранжевая пыль и ржавчина оседала на её спине и волосах.

– Как успеть… Как?.. – Виктория беспомощно подняла голову, немедленно прикрывая глаза, слезящиеся от пыли и солнца.

– Долго собираешься тут топтаться? – раздался рядом мужской голос.

Виктория повернула голову, пытаясь понять, кто оказался рядом. Она даже не заметила, как незнакомец подошёл. Мик принялся нетерпеливо пинать старую сваю носком высокого ботинка. Девушка остановилась, опасливо глядя на него.

– Что собралась делать? – спросил Готьер.