По твоим следам (Сердце зверя)

Стрелявших было слишком много, оставался небольшой выбор. Капитан просто побежал, молясь, что успеет достигнуть товарища. На ходу он вскинул арбалет и едва оказался рядом с лейтенантом, выстрелил, активируя щит. Синее зарево надёжно укрыло обоих, выкроив для них немного время. Склонившись над другом, Хавьер понял, что времени почти не осталось.

– Димитрий… – Видаль разорвал собственную рубашку, пытаясь сделать хоть какую-нибудь повязку.

Левин был белым, как полотно, дыхание его еле ощущалось. Кровь заливала одежду и пол под офицером. Хавьер понял, что пуля прошла навылет.

– Проклятье, Димитрий…

– Не бросай… – Левин прохрипел, едва приподнимая окровавленную руку, – не бросай…

– Я вас не брошу, бог мой!

– Её не бросай, Видаль… – кровь струйкой потекла из уголка губ Дмитрия, и он более не мог произнести и слова.

Обессилено, его голова опустилась на каменный пол. Шум вокруг, крики, стрельба, грохот, всё исчезло, для него в этот миг. Хавьер молча вытащил нож с ножен, закреплённых на высоком сапоге. Зубами оторвав пуговицу на рукаве рубашки, капитан закатал его повыше. Лицо покрылось испариной от волнения.

Хавьер скинул окровавленную повязку с живота Дмитрия и разорвал майку в месте ранения. Поднеся свою руку к ране, он стиснул зубы. Прикрывая глаза, Хавьер полоснул лезвием по своему запястью. Алая кровь хлынула, впитываясь живой водой в раненное тело друга.

– Ну же, ну же… Димитрий! – перед глазами потемнело.

Хавьер успел опереться второй рукой о пол, пытаясь почувствовать лежащего рядом человека. Наполняя его, кровь начала творить своё волшебство. Капитан, от головокружения едва различая происходящее вокруг, глядел, как принялись затягиваться края раны, регенерируя, исцеляя. Меж тем щит над их головами бледнел, не справляясь с атакой, обрушивающейся на него. Надолго его не хватит.

Хавьер без сил опустил свою раненую руку, чувствуя, что кровь к счастью остановилась. Дмитрий судорожно вдохнул, открывая глаза, и они, впервые вспыхивая, загорались золотым цветом. Он приподнялся, слабо опираясь на руки, и в панике перевёл взгляд с себя, на капитана.

– Что вы наделали, Видаль? – он смотрел, как глаза капитана медленно гасли, обращая его в человека.

– Вы сказали не бросать её, Димитрий. А Виктория без вас никуда. Вы идёте в комплекте…

Оглушительный звон наполнил всё вокруг. Сверкающими льдинами стёкла посыпались с искусственного неба над их головами. Рассыпаясь, они падали к их ногам. Люди разбегались, укрываясь от смертельных снарядов. Один из огромных кусков зацепил угасающую стрелу щита, отключая его.

Падая с верхних свай, огромные звери приземлялись на свои чудовищные лапы, круша ими остатки стёкол. Дикий рык заглушил даже шум выстрелов, раздававшихся с нижних уровней. Чудовищные когти разрывали на части тех, кто осмелился встать у них на пути, сокрушая всё живое.

Лишь когда всё смолкло, и последняя винтовка гулко коснулась земли, один из «волков» вышел вперёд. Остальные послушно остались позади. Зверь склонил голову, оглядывая группу людей. Встретившись своими алыми глазами с лейтенантом, «волк» издал жалобный вой, больше походивший на тихое скуление.

– Вик… – Дмитрий узнал её даже в таком обличии.

«Волк» подошёл, осторожно ткнувшись огромной мордой ему в плечо. Дмитрий едва сдержал стон от такой грубой ласки, коснувшись ладонью чёрного меха на голове зверя. Так же участливо, зверь коснулся Хавьера и хрипло взвыл на весь рухнувший Купол. Затем он отступил, разворачиваясь к профессору.

Тряхнув головой, а затем и всем огромным телом, играя блестящей чёрной шерстью, зверь обращался, трансформируясь в человека. Ещё несколько мгновений и она подошла к профессору, обсыпанная своими волосами, скрывающими её наготу.

– Как тебе удалось?.. Как тебе удалось контролировать процесс?! – профессор в своём безумстве, не ощущая опасности, изумлённо обходил Викторию кругом, оглядывая, словно некое чудо.

– Я так зла… – голос едва слушался её, и девушке пришлось прикладывать ещё больше усилий, чтобы он снова зазвучал, – эта ярость течёт по моим венам, разливаясь ядом, не давая «зверю» овладеть этим телом… Это чувство сильнее вашего зелья, профессор.

– Уничтожив здесь всё, вам не остановить проект. Пока вы живы, он будет существовать, – заявил Ссон.

– Верно. Не в один миг, и не в один день, но однажды, он будет остановлен. Наша суть не станет более оружием, пока она будет служить нашим щитом, – ответила ему Виктория.

– Вы не устоите против целого мира! – выкрикнул возмущённый учёный.

– Мир начинается за стенами города, профессор. И жители должны это осознать, пока не поздно. Они должны решиться открыть ворота.

– И этот мир сожрёт их! – гневно бросил Ссон.

– Иначе они сожрут друг друга. Эта клетка стала им слишком тесна, – не согласилась с ним девушка.

– Тебе не заговорить меня. Ты сама не понимаешь своих слов! Вам не выйти отсюда! – кричал профессор, отмахиваясь от неё руками.

Он был так откровенно рад, что все выходы перекрыты. Виктории не хотелось разбивать его иллюзии раньше времени. Зои должна была выйти из Купола, пока они отвлекали его.