По велению рока. Сборник рассказов

Маленький, чумазый мальчуган с грязными, спутанными волосами был облачён в разодранную рубашку серого цвета и какие-то тряпки, повисшие на ногах, что при наличии хорошей фантазии, можно было представить штанами. На шее мальчика красовался чёрный ошейник раба, привязывающий его к башне. Одеть и снять ошейник может только маг…

Мани так внимательно разглядывал отражение, что совершенно не слышал Локоса, за что и поплатился. К реальности его вернул резкий удар ноги в спину! Паренёк закашлялся и завыл от боли.

– Что, ты орешь?! Заткнись!

Разгневанный хозяин, повалив раба на спину, наступил ногой на плечо бедного Мани. Затем, наслаждаясь беспомощностью мальчика, встал пяткой на шею и сильно надавил…

– Всё! Ты мне надоел!!! Удавлю, тварь!!!

Малыш, что было сил, упирался руками в ногу хозяина и молил о пощаде, но, взбешенный Локос только сильнее злился! На его лице играла зловещая улыбка, а в глазах читалась жажда крови! Больше всего на свете Локос любил убивать, единственная страсть, что была у старого, алчного, тщеславного мага – это чужие муки! Страдания других доставляли ему истинное наслаждение.

Когда Мани уже покинули силы, он побледнел и почти перестал дышать в ногу Локоса вдруг уперлось что-то твердое! Подняв её, маг ошарашено уставился на каменное, защитное полукольцо, торчащее из гладкой плиты пола, обвившее шею мальца!

– Что?!! Это… Это…

Кольцо рассыпалось пылью. Воспользовавшись передышкой, пока маг осознавал происходящее, мальчик с мокрыми от слёз и полными ненависти глазами, отполз подальше от хозяина. Поднявшись на ноги, Мани схватился руками за ошейник и стал тянуть его в разные стороны, изо всех сил стараясь разорвать. Но усилий оказалось недостаточно… Тогда он бегом бросился к лестнице.

Стремительно спускаясь вниз, перепрыгивая по три-четыре ступеньки за шаг, и лихорадочно думал: «Как убежать? Куда?!» Но в самую первую очередь нужно быстро снять ошейник!!! По идее, насколько Мани мог судить, ошейник должен полностью блокировать способности к магии, лишая мага возможности самостоятельно снять его. Когда Мани об этом узнал, то решил, что с его ошейником что-то не так и он плохо работает, потому как мальчик ощущал связь с магией и мог ею пользоваться. Это было непросто, но такая могучая сила иначе и не может даваться смертному: «Точно! Ну, точно же! Магия! Она поможет снять ошейник! Вот я дуралей какой!» – усмехнувшись подумал парнишка, устремившись в подвал. Там, среди чёрного песка у него был призрачный шанс.

Локос, стоя в своём кабинете, хохотал во весь голос. Его забавляла и заводила это случайная удача.

– Этот щенок… Этот сукин сын, оказался магом, а я даже не подозревал! Да ещё каким магом! Чтобы пробиться через ошейник нужно много, очень много сил… Ух… я разорву тебя на куски!!! – крикнул вдогонку мальчишке чародей.

Использовать излюбленную телепортацию Локос не стал. Растягивая удовольствие, он, слегка пританцовывая, неспешно направился вниз, знаменуя каждый второй свой шаг ударом посоха о ступени.

Мани, сидя напротив входа в подвал с помощью чёрного, блестящего клинка пытался перерезать ошейник. Ремень уже начал протираться и стал чуть потрескивать, как вдруг засов сам по себе отодвинулся, двери с резко распахнулись и в проёме появился хозяин башни! В глазах деспота читалось безумие, жажда крови, ненависть и всё это разнообразие было направлено на маленького напуганного мальчика-раба.

Малыш, недолго думая, метнул стеклянный нож в, пышущего злобой, мага. Результат был довольно предсказуем, Мани промахнулся. Лезвие просвистело мимо и попало в камень стены, разлетевшись вдребезги. Маг криво ухмыльнулся и направил посох на парня. Опал засветился и из него ударил яркий луч света, который сжег бы Мани дотла, если бы он вовремя не проделал трюк с каменными доспехами!

Щурясь, Локос пытался разглядеть дымящиеся останки мальчишки, но вместо этого на полу валялся лишь обожжённый и порванный ошейник. Локос огляделся. Вокруг никого не было. Маг напрягся и почувствовал, как за его спиной что-то зашевелилось. Резко обернувшись, он еле успел отбить летевший в спину осколок острого чёрного стекла, затем ещё один, и ещё…

Ударив посохом о землю, маг телепортировался к противоположной стене подвала и стал зорко всматриваться в пустоту. Он еле разглядел щенка, притворившегося частью стены.

Почувствовав ненавидящий взгляд Локоса, Мани открыл глаза и инстинктивно отпрыгнул в сторону. Вовремя. Туда, где он был мгновение назад угодил огненный шар. Обжигающие, жалящие всполохи, накалив броню юного мага, заставили Мани сбросить её для того, чтобы через секунду его покрыл новый слой доспеха. Малыш не сдавался. Стеклянные осколки, величиной с фалангу пальца непрерывным потоком со всех сторон продолжали сыпаться в ненавистного хозяина башни!

Локос забавлялся. Смеясь, он укрывался от атак своего слуги, используя десятки различных заклятий. Опытный маг был конечно же готов ко всему, что мог предложить мальчишка-самоучка.