По велению рока. Сборник рассказов

Мани, обливаясь потом укрывался от, летящих в него огненных шаров мгновенно вырастающими из песка, стеклянными плитами. Мальчик отчаянно сражался, продолжая наивно верить в победу только потому что ничего иного не оставалось.

Но вот игра порядком надоела магу. Щенок оказался не прост и чудовищно вынослив. Взбешенный Локос продолжал сулить «маленькой гниде» вечные муки.

– Я оживлю твой труп и буду год от года до скончания веков убивать тебя трижды в день!!! Ты познаешь муки, каких не знала Этея, крысёныш!!!

Напор разъярённого мага становился всё сильнее и сильнее. Вскоре Локосу самому пришлось защищаться от своих же сверхмощных атак! Такую силу уже не сдержать стеклянной плитой.

Измотанный неравным противостоянием Мани был готов к самому худшему. Последние мгновения жизни маленький, но уже свободный чародей направил во имя спасения всей Этеи, хоть ничего и не помнил о мире там за стенами высокой, проклятой баши…

Собрав всё своё мужество, малыш попытался сделать невозможное. Ощутив магическую связь со скалой, на которой стояла башня Мани получил возможность почувствовать саму твердыню мага. Величественное строение было воплощением мощи Локоса, сосредоточением его силы, безграничным источником энергии: «В своей башне, маг непобедим!» – любил повторять старый негодяй. Снаружи она действительно несокрушима и неприступна, снаружи её не взять, но Мани хорошо чувствовал её суть – обычное каменное строение, а он всё-таки маг земли, пусть и самоучка, но как говорится в народе – ломать, не строить!

Укрепив связь с твердыней и, собрав всю волю в кулак, мальчик приготовился к последней атаке. От сильного напряжения перед глазами всё начинало расплываться и заложило уши, но Мани сейчас не обращал на это внимания. Мощным усилием, выдирая огромные камни из идеальной кладки твердыни, юный маг стал затягивать их внутрь, руша оплот мага.

Каждая частица, каждая пылинка и каждый камень, башни стремительно носились в воздухе в хаотичном порядке. Одну из таких частичек весом в три десятка фунтов Локос едва успел парировать за малым не распрощавшись с жизнью.

Осмотревшись, маг ужаснулся. Его непреступная башня трещала по швам, а вместе с ней и его могущество!

Остальное произошло за несколько невероятно длинных мгновений. Последнее, что видел и помнил Мани – это огромные камни, летящие со всех сторон и, орущий какие-то предсмертные проклятия, Локос. Послышался хруст, старик заорал дурным голосом, а затем всё стихло…

Часть II

На рассвете, превратившись в груду обломков рухнула, рассыпалась серая непреступная башня злого мага по имени Локос! Раскатистый грохот был слышен всей округе. Никто не знал причины случившегося, но судя по всему маг сгинул вместе со своей твердыней, но никто и не сожалел о том. Чародей брал всё, что ему вздумается и не признавал никаких законов! От его сумасбродных выходок в равной степени страдали, как обычные крестьяне, так и благородные господа. Кто только не пытался покончить с ненавистным магом, но все добровольцы неизменно терпели поражение. И вот, в конце концов, Локос похоже пал жертвой своего очередного безумного эксперимента!

Спустя два дня с момента, как рухнула башня именно с той горы, где недавно, собственно, и находилась обвалившаяся твердыня, спустился маленький, очень худой мальчик. Несчастный парнишка был весь в крови и лохмотьях. Завидев людей, обессиленный ребёнок упал без сознания, не дойдя до деревни всего сотню шагов.

Местный лекарь оказался бессилен. По его мнению, малыш был обречён.

– Ему осталась пара дней, не больше. Мне очень жаль…

Но прошла неделя и, вопреки предсказаниям местного врачевателя, паренёк всё ещё боролся за свою жизнь. Местные жители – бедные, но добрые работяги решили помочь мальчику. Скинувшись всем селом, кто сколько мог, они решили отправить бедолагу в Реам – небольшой городок, располагавшийся в пяти днях пути на восток. В замке точно есть какой-никакой маг, если что и могло помочь мальчишке выкарабкаться, так только магия…

С рассветом телега отправилась в путь. Отвезти парня к магу-врачевателю вызвался Иваныч – здоровенный мужик, что и за себя мог постоять, и больного в обиду не даст. К тому же возница часто ездил в город продавать там своих лошадей, так что путь для него не новый.

Всю дорогу, наслаждаясь путешествием, Иваныч насвистывал незатейливый мотив. Иногда его видимо так вдохновляла природа, что он пел, правда, голоса у здоровяка совсем не было и, похоже, он сам это понимал, но отчаянно отказывался верить, пытаясь снова и снова, сотрясая округу глубоким басом:

Чистое небо, всегда надо мной,

Воля и ветер, конь верный со мной.

Гривой трясёт, копытом стучит,

Словно бы он человек, говорит.

Друг мой, послушай, назад обернись,

Забудь про войну и за плуг вновь возьмись…