По велению сердца

– Так что, это у вас серьезно? — спросил ее Марк при очередной встрече.

– Да, — ответила Хоуп. Но ей не хотелось, чтобы Марк тревожился за нее или за ее работу. — Ты не волнуйся, если будет работа, я всегда смогу прилететь из Дублина в Нью-Йорк, — успокоила его она. — Или в любое другое место. Дублин — это не край света. А дом у него потрясающий. Хотя его реставрация потребует много сил и затрат.

Марк еще не пришел в себя после неожиданного уверенного ответа и не знал, что и сказать ей. Похоже, она и не нуждалась в его советах.

– Полу сказала?

– Рано еще, — ответила Хоуп. Конечно, со временем она ему скажет, но не сейчас. Хоуп не знала, как Пол отнесется к такому сообщению, а огорчать его ей не хотелось. Накануне она ему звонила. Пол проходил очередной курс лечения в клинике Гарварда, голос у него был слабый, хотя он и уверял, что с ним все в порядке. Хоуп встревожилась — состояние Пола всегда волновало ее, а сейчас, судя по его голосу, Пол был не в лучшей форме.

Распрощавшись с Марком, Хоуп вернулась домой. Она помнила, какой сегодня день. Финн тоже. Он уже дважды звонил ей. Тот Самый День. Если она забеременела, то начиная с сегодняшнего дня тест-полоски это покажут. Дома Хоуп сразу направилась в ванную комнату. Она в точности исполнила инструкцию. Для определения результата требовалось пять минут, эти минуты показались Хоуп вечностью. Она постояла у окна, выжидая, мысленно твердя, что она не может быть беременна. Хоуп давно не испытывала подобного страха. В последний раз по такому же поводу она беспокоилась лет пятнадцать назад. Мими тогда было лет семь. Они с Полом, имея дочь, решили больше не заводить детей. Тогда выяснилось, что беременности нет, и Хоуп с удивлением поняла, что испытывает не столько облегчение, сколько разочарование. Больше подобных случаев в ее жизни не было. Они всегда вели себя осторожно и не допускали таких безумств, как произошло у нее с Финном. Их с Полом решение обзавестись ребенком было взвешенным и осознанным выбором, и Мими появилась не в результате секса на полу в ванной.

Хоуп вернулась в ванную и подошла к полке, где оставила тест, словно приближалась к затаившейся змее. В инструкции четко говорилось о том, как интерпретировать результаты теста. Одна окрашенная полоска — беременности нет, две — вы беременны. Хоуп издали увидела, что окрасилась только одна полоска. Подошла и взяла в руки планшет, чтобы только убедиться, и уже приготовилась облегченно вздохнуть, когда увидела вторую полоску. Окрасились обе, хотя вторая полоска была бледнее первой.

Хоуп в панике уставилась на тест-полоску, опустила ее, потом снова поднесла к глазам. В пластиковом планшете ее моча сделала свое дело и окрасила оба индикатора. Две полоски. Она поднесла планшет ближе к свету и долго смотрела на него, не веря своим глазам. Сорок четыре года — и на тебе, беременность. Хоуп присела на край ванны, продолжая держать тест в руках, потом будто очнулась и выкинула его в корзину. Подумала, не повторить ли, но она чувствовала, что результат будет тот же. Хоуп вдруг вспомнила, что у нее уже два дня побаливала грудь, хотя она и не обратила на это внимания. Говорила себе, что это преддверие менструации. Ничего подобного! И теперь ей надо было сообщить новость Финну. Ну что ж, его взяла! Конечно, он все это подстроил, подпоил ее и воспользовался ситуацией. Хоуп била дрожь, она не могла больше сдержать слез. До этой минуты она твердо знала, что ни о каком ребенке не может быть и речи, а теперь она не может в себе разобраться: а вдруг она и сама хочет этого ребенка, только боится признаться себе? Она любит Финна, но надо же такому случиться, что через какие то три месяца знакомства с мужчиной она узнает, что может стать матерью, и это в ее то годы! Ну а если быть честной с собой, разве в глубине души, в каком то самом сокровенном ее уголке, она тоже не мечтает об этом ребенке?! Хоуп была в смятении. Ей нужно было время, чтобы принять эту новость и решить, как к ней относиться.

Она вернулась в гостиную, села на диван и уставилась в пустоту, а через несколько минут раздался звонок. Это был Финн. Хоуп запаниковала. Она не хотела пока ничего говорить Финну. Его реакцию она знала наперед, такая же реакция, как у нее — только она пока не готова себе в этом признаться. В Ирландии было десять часов вечера, Финн сказал, что весь день ждал от нее звонка и ужасно волновался, даже над книгой не мог работать. Чувствуя себя предательницей, Хоуп ответила, что еще не проверялась. В ее глазах стояли слезы, с Хоуп происходило что то странное, словно за короткое время она стала другим человеком. Она вдруг явственно осознала, что внутри нее зародилась новая жизнь.

– Почему же ты до сих пор не сделала тест? — обиженно проговорил Финн, и у нее не нашлось веского оправдания.

– Не могу вспомнить, куда я задевала коробочку. Как приехала — сразу убрала. Я поищу получше.