По волчьему следу

— А я и не собираюсь! Не хотите говорить — дело ваше. Я не настаиваю. Просто подумайте, те, кто это сделал, сейчас потирают руки на свободе. Они добились своего. Безнаказанность, вот что развязало им руки. Заказные убийства почти не раскрываются. Это знает последний дурак. И этим пользуются. Были бы деньги, и ты чуть ли не Бог. Вершишь судьбами, решаешь за других, сколько им жить… Вы же офицер! Вы…  — Влад замолчал. — А у Константина жена и маленькая дочка.

— Послушайте, сыщик! Я хочу, чтоб вы поняли сразу, стыдить меня не надо. Мне и без ваших нравоучений тошно. В том, что произошло с Константином, есть и моя вина, все-таки я начальник его службы безопасности. И в поимке преступника я заинтересован не менее вашего. А вы приходите ко мне, заметьте, без приглашения, и сначала задаете, по меньшей мере, некорректные вопросы, явно намекая на мою причастность к убийству, а затем начинаете разглагольствовать на тему безнаказанности и пытаетесь устыдить меня. Зачем вы пришли? Чтобы обвинить меня или просить содействия в поимке убийцы?

— Михаил Федорович, я вас ни в чем не обвиняю. Я просто хочу докопаться до правды.

Коновалов смягчился:

— А вы мне нравитесь, молодой человек. Еще по рюмочке?

… Разговор с Коноваловым продолжался уже около часа. За это время Владислав успел изрядно захмелеть, но вывести бывшего ФСБешника на откровенную беседу ему удалось далеко не сразу.

Когда хрустальный графин опустел окончательно, Коновалов в сердцах махнул рукой и уставился на собеседника:

— Я ведь профессионал, Владислав Николаевич, понимаете? П р о ф е с с и о н а л! — он с трудом сдерживал эмоции. — Я людей насквозь вижу, как рентгенолог! Я же видел, что Федосеев замышляет что-то нехорошее. Он подавлен собственными комплексами. Они душат его. А такие люди опасны, очень опасны! Знаю я их. Они не любят быть обязанными кому-либо. Зависимость для них невыносима. А не для кого не секрет, что «Орион» давно бы лопнул, захоти этого Константин. Как вы думаете, Владислав Николаевич, легко ли сильному человеку признать, свою несостоятельность? Для такого человека, как Федосеев, это вдвойне нелегко. Он ведь только с виду такой спокойный и уравновешенный. Внутри него дьявол. Поверьте, я это знаю.

— Так вы что считаете, что это Игорь Федосеев? — Влад «пережевывал» услышанное.

— Да ничего я не считаю! — Коновалов вертел в руках пустой графин. — Говорю, как есть. Считать это вы сами будете. А я все это Константину рассказал. Я знал, что это ему не понравится, но иначе поступить не мог… разозлился он не на шутку. Обвинил меня во всех смертных грехах. Я, видите ли, лезу не в свое дело, и все такое. Решил, в общем, что я рассорить их хочу. Только зачем мне это надо было, ссорить их?! По мне они, что дружат, что грызутся, все равно. Я отвечаю только за безопасность, и все! Я и просил-то Константина поостеречься, приглядеться, внимательнее быть. Все! А он меня уволить пообещал. Бунтарь, мол. Зарвался, на святое посягнул. Вставляю палки в колеса многолетней дружбе. А теперь вот… И кто во всем виноват? Я! Да, я! Не уберег, не настоял на своем.

— Перестаньте, что вы могли сделать? — Влад глубоко задумался.

«Неужели, правда? Друг заказывает друга? Да как бы тяжело не строились их взаимоотношения, решиться на такое… В наше время конечно и не такое бывает, но все-таки. Это ведь не бытовуха какая-нибудь, когда по пьяному делу утюгом по голове. Это умышленное, хорошо продуманное убийство, точнее попытка убийства. Нет, все-таки что-то в этой истории не чисто. Надо бы хорошенько проверить этого Коновалова. Уж не он ли все затеял, а теперь пытается направить меня по ложному следу».

— Молодой человек, что с вами? Вы не уснули часом?

Влад вздрогнул.

— Да нет. Задумался, простите.

— Думайте, думайте, глядишь, что-нибудь и придумаете.

Влад встал.

— Спасибо, Михаил Федорович, вы мне очень помогли.

Никита Волович был крепким, физически сильным и выносливым мужчиной от природы. В свои тридцать пять лет он поражал знавших его людей железным здоровьем и неукротимой волей. Но у всего есть предел. Наступает такой момент, когда устает даже самый выносливый человек.

Пять суток безрезультатно преследуя волка, отыскивая малейшие следы, питаясь в спешке, кое-как, а порой и вовсе забывая о еде, истощил свои силы и Никита. Многокилометровая гонка не принесла желанных результатов. На собаках усталость тоже начала сказываться, но, глядя на хозяина, они вели себя образцово и терпеливо шли вперед.

Вдобавок ко всему небо над тайгой заволокло тучами. Погода портилась. Предстоящее ненастье грозило затянуться на всю оставшуюся ночь.

Взвесив все «за» и «против», Никита пришел к выводу, что еще одна ночь в лесу пойдет ему только во вред и прибавит шансов неутомимому противнику.

— Отдохну денек в Сосновом, а там видно будет, кто кого.

Приняв такое решение, Никита сменил направление и поспешил кратчайшей дорогой в Сосновое, до которого было добрых семь верст пути.