По волчьему следу

— Нет, нет, нет, — Коновалов зажмурился и замотал головой. — Поверьте. Владислав Николаевич, здесь нет моей вины. Мальчишка появился внезапно, когда Федот уже собирался уезжать. Все произошло в доли секунды. Я был слишком далеко, для того, чтобы что-либо предпринять.

Влад вновь сел на место.

— Где фотографии? И почему вы сразу ничего мне не сказали?

— Федот начал что-то подозревать, — продолжил Коновалов. — Не случайно он пытался свалить всю вину на меня. За день до вашего прихода он заходил ко мне. Тогда я не понял его истинного мотива, но после того, что вы у меня нашли, конечно же, догадался. По тем же причинам он оставил у меня во дворе и автомобиль.

— Вы уходите от ответа.

— Нет, я как раз к нему подхожу. Фотографии я распечатал сразу же по возращении с речки. Федота в это время, зализывал раны у любовницы. Об этом вы, конечно, не знали? Фотографии получились отменными. Часть из них я передал в запечатанном конверте своему старому знакомому и, между прочим, вашему другу журналисту Сергею Рудакову.

Влад изумленно поднял брови.

Коновалов кивнул:

— Да, именно ему. Я взял с него слово не вскрывать конверт в течение трех дней. Завтра этот срок истекает. Таким образом, я подстраховался на тот случай, если Федот раскусит меня и отправит вслед за Олегом. Возможность вашего прихода я тоже предвидел. А одну, самую лучшую фотографию я послал… его бывшему брату по оружию.

— Кому? — удивился Влад. — О, черт, но зачем!? Зачем?! Он ведь убьет его!

Влад от волнения он начал ходить по комнате из угла в угол, как волк в клетке.

— Зачем, зачем вы это сделали? — повторил он свой вопрос Коновалову.

— Затем, дорогой друг. Федот не человек. Он жестоко обошелся с теми, кто в него верил, кто его любил! Он перешел все рамки дозволенного. Он послал на убийство человека, который бесконечно доверял ему, и лично избавился от него, когда тот перестал быть ему нужным. Он убил ни в чем неповинного мальчишку! Он хотел подставить под все это лучшего друга, с которым прошел огонь и воду, про себя я уж не говорю! Я посчитал справедливым, чтобы они встретились до того, как вы его схватите! Пусть сами разбираются. По свойски!

— Он же убьет его! — Влад нажал на вмонтированную под столом кнопку тревожной сигнализации. В комнату вбежали дежурные милиционеры.

— Срочно омоновцев к отделу, — крикнул им Влад. — Срочно!

— Не беспокойтесь, — усмехнулся Коновалов, — не убьет. Он не убийца. Дайте уж старым друзьям пообщаться по-человечески!

Чернышев сел на стул и скрестил на груди руки. Он с любопытством смотрел на Коновалова.

— Интересный вы человек, Михаил Федорович! Так вы молчали все это время, чтобы дать ему возможность перехватить Федота? Но я и сам догадался, кто настоящий убийца и послал группу на его задержание.

— А вы уверены, что не опоздали?

— Уже нет, — признался Влад. — Но молите Бога, чтобы в их разборках возобладал разум. Иначе, будьте уверены, подставили вы его конкретно.

— Я уверен в нем, — улыбнулся Коновалов.

— Почему же вы все-таки убегали от меня? — поинтересовался Влад.

— Я не верю в правосудие, — ледяным тоном ответил Коновалов. — Я работал в этой структуре и знаю, что это такое! Я всю свою жизнь боролся за торжество справедливости. И хочу, чтобы она восторжествовала и сейчас. Нет, наша гуманная система правосудия не сможет воздать ему по заслугам. Судебный процесс может затянуться надолго, его будут защищать лучшие адвокаты, и неизвестно еще, чем закончится дело. Я лично хотел разобраться с ним!

— Вы хотели убить его? Вы думаете, это было бы справедливо?

— Я хотел совершить самый справедливый поступок в своей жизни!

Влад удивленно покачал головой.

… Лёня крепко держал в руках потрескавшуюся от солнца, воды и времени старую бамбуковую удочку. Тяжеловатую для шестилетнего мальчика. Узкая извилистая речка неспешно несла свои воды через пожелтевшие луга к тянувшемуся на горизонте зеленой лентой сосновому лесу. Сделанный из гусиного пера и винной пробки поплавок лениво покачивался в мелких волнах. Солнце успело подняться высоко и спину припекало. Почти не клевало. Но Лёня, все еще веря в удачу, удочку не оставлял, в отличие от отца с младшим братом, которые давно забыли про рыбалку и возились с костром. Лёня понимал, что время клева давно прошло, но ему очень хотелось поймать красноперку на полкило весом или жирного карася с серебряной чешуей. Вот тогда удивится папа!

Лёня представил себе, как, вернувшись с рыбалки, отец с гордостью расскажет маме, как ловко их сын справился с сильной неподатливой рыбой, какое мастерство и смекалку он проявил. И в конце обязательно добавит: «Молодец, ну совсем, как я в молодости!», так он обычно говорил про Костю.

— Поберегись! — услышал Лёня веселый крик за спиной, и в ту же секунду Костя с разбегу прыгнул в речку, в каких-нибудь трех метрах от поплавка.

Лёня так размечтался, что не заметил, как Костя с папой разожгли костер, приготовили все необходимое для обеда и теперь, ожидая пока дрова превратятся в жаркие угли, решили немного искупаться.

Сразу вслед за Костей в воду прыгнул папа.