По воле богов

   Первым остался стоять у тела глава клана. К ночи его должен был сменить Ройх, Энцолор выбрал себе последнюю очередь, чем снова оживил подозрения в Ройхе. Он не стал возражать, но боль немного поутихла, сменившись надеждой на невероятное. Энц вывел третью леди. Оглянувшись на тестя, который так им и не стал, последним вышел Ройх. Он прикрыл глаза, подставляя лицо ветру.

   - О, если ты жива, моя любовь.

   Тебя я завоюю вновь.

   И он направился в сторону своего дворца, чтобы вернуться сюда к ночи.

   * * *

   Человеческий отряд пересек границу клана Одариан. Князь довольно усмехнулся, до дворца главы клана оставалось всего несколько часов. Разрешение на пересечение границы они получили быстро, что не могло не радовать, и теперь люди, пришпорив коней, спешили к цели своего путешествия. Анжар скакал рядом с князем.

   - Мой князь, уж скоро будем мы у главного вампира.

   - Скорей бы! Так порадовать хочу я сына.

   Анжар Дорбери усмехнулся и оглянулся на их отряд. Не так давно он ехал сюда, а за спиной скакали трое друзей. Его племянник, еще живой и жизнерадостный Нерил, юный князь Арман Монтери и Бониваль. Юноши смеялись всю дорогу, задирая и своих, и чужих. Они веселились, что-то обсуждали, о чем-то спорили. Заигрывали с девушками, горланили песни и не знали забот. А теперь один из друзей лежал бездыханным телом в родовом склепе, отданный на корм червям. Второй страдал от разлуки с любимой а третий пытался сохранить стойкость и бодрость духа.

   - От прошлого веселья не осталось и следа.

   - Что шепчешь, друг?

   - Да что-то мне взгрустнулось вдруг.

   Я вспомнил, как мы ехали сюда недавно.

   Мальчишки веселились так забавно.

   Теперь же это кажется лишь сном.

   - Приободрись, Анжар,

   наладится вся наша жизнь потом.

   Нам главное сейчас добыть Эльмину.

   Тогда верну улыбку дорогому сыну.

   - А Нерила ничто уж не вернет.

   - Прости, Анжар.

   - Не стоит грусти, государь.

   Ничто не будет так, как прежде.

   Нам новые грядут надежды.

   На внуков от своих детей.

   Тогда мы будем снова хохотать от их затей.

   Наполнит снова наш дворец счастливый детский смех.

   - Надеюсь я на наш успех.

   - Все будет так, как должно.

   - От промедленья и свихнуться можно.

   Дворец главы клана вампиров встретил их гнетущей тишиной. Свечи зажгли только, когда люди спешились. К ним вышел молчаливый бес и жестом указал следовать за ним. Князь недовольно поморщился, предвидя в этом неприятную беседу, но тут же решительно шагнул следом. Сегодня не было ни торжественной встречи, ни бала. Дворец словно вымер. Кроме охраны из длиннорогих бесов, навстречу правителю человеческого княжества вышел лишь сам лорд Одариан. Он приветственно кивнул и показал на свой кабинет. Князь один пошел за вампиром, показав своим людям, что они могут располагаться в отведенных им покоях.

   Лорд Одариан сел в кресло с высокой резной спинкой и закрыл глаза. Князь Монтери сел напротив и некоторое время рассматривал отца своей невестки. До этого они встречались несколько раз во дворце у Первого лорда домена, но нужды так пристально рассматривать его, у мужчины раньше не было. Вампир открыл глаза и устало посмотрел на человек. Князь уже было собрался начать, но первый лорд остановил его жестом.

   - Я знаю, что хочешь мне сказать ты, человек.

   Без предисловий долгих - нет.

   - Вампир, послушай, сопротивляешься ты зря.

   Когда мешают любящим быть рядом, их ждет беда.

   - Она уже случилась, человек.

   Ты за Эльминой ехал столько,

   но ее здесь нет.

   Отныне дом Эльмины склеп.

   Мужчина потрясенно смотрел на вампира.

   - Мне кажется, что ты оговорился.

   Ты - склеп, сказал,

   ты где-то букву перепутал.

   - Хотел бы я, чтоб было так, но нет.

   Я правильно сказал то слово - склеп.

   Эльмина умерла вчера поутру.

   Отравы выпила она.

   Теперь лишь мертвецы ее семья.

   - Мне в это верить трудно!

   Арман, мой сын, он ждет меня с женой!

   - Досталась дочь моя на ложе брачное

   для смерти лишь одной.

   - Ты лжешь, вампир!

   Ты лжешь так низко и ужасно,

   но игры, верь, со мной опасны!

   Куда невестку мою скрыл?!

   - Тебе я правду лишь открыл.

   Идем. Хоть это против правил,

   но ты меня, старик, заставил.

   Увидишь сам.

   Глава клана схватил за руку князя, и тот вздрогнул от холода его кожи. Но сопротивляться не стал и послушно пошел за Одарианом. Вампир привел мужчину к склепу и нахмурился.

   - Энц дверь забыл закрыть.

   Иль есть здесь кто?

   Эй, отзовись, кто смел покой моей семьи тревожить?

   Немедленно, негодник, покажись!

   Эй, человек, на всякий случай ты вооружись.