По воле Персеид

– Ну, это… Никто не знает, но я одно время немного сох по Алисе, это бывшая подруга Фабьены.

Все вокруг зафыркали от смеха, кроме меня. Мне подумалось, что Смарт, конечно, страшно бы рассердился, что его игру опошляют, разменивая ее на такие пустяки, но сама я не видела в этом ничего ужасного. Можно взвесить человека – но как измерить тяжесть его тайны? Никто не знает, что для другого страшный секрет, а что нет.

– Да уж, хреновое откровение, – протянула Лия.

Я знала, как вспыльчив Этьен, а уж задеть его за живое, когда он выпил, вообще легче легкого. Лия отхлебнула еще игристого прямо из бутылки. Я поражалась, как у нее до сих пор не заплетался язык.

К моему глубокому удивлению, Этьен ответил довольно вяло.

– Ну а что мне еще рассказывать: нет у меня секретов, что мне их теперь – придумывать?

Но Лия не желала отступать. Она и так была напориста, а от выпивки совсем разгорячилась. Стоя по другую сторону костра, я пыталась подать ей знак, что не надо наседать, оно того не стоит – но Лия уже так разошлась, что не обратила на меня внимания.

– Нет уж, ты это брось! Секреты есть у всех, не бывает так, чтобы не было. Взялся играть – так играй всерьез!

Этьен в сердцах швырнул в сторону горсть песка.

– Сама, небось, так бы все и выложила, да? Ну давай, покажи пример, раз такая смелая!

– Моя звезда еще не упала.

– К черту ее, давай так!

Лия взобралась на пляжное кресло и крикнула:

– Когда мы впервые встретились, я сразу же в тебя влюбилась!

Этьен расхохотался.

– А в кого влюбилась-то? Ты прям еще хуже, чем я, даже не сказала в кого!

– В Фабьену! – воскликнула Лия.

Анна пихнула меня бедром, едва сдержав возглас. Застыв, я взглянула на Шарля, который сидел у самого поля развернувшейся битвы и безмятежно потягивал пиво с улыбкой на лице.

– Ну и что это за секрет такой? – не унимался Этьен. – Да в нее кто только не влюблялся!

– Я, например, нет! – громко отозвалась Анна.

– Ну хорошо, хорошо, – закричал Этьен. – Хотите секрет? Сейчас я вам расскажу.

Максим положил гитару на колени и застучал по ней пальцами, имитируя барабанную дробь. Этьен поставил на землю свою недопитую бутылку пива, посмотрел на меня и сказал:

– Это был я!

Я в волнении подняла руки, хотя еще не знала, о чем речь. На его лице играли отблески огня. Он сделал глубокий вдох и прокричал:

– Это я спалил маяк!

Бегство

Где-то далеко Шарль выкрикивал мое имя. Но я уже не могла остановиться. То и дело я падала, но вставала и бежала дальше. В ботинки набился песок, и я чувствовала, как пульсирует кровь в ссаженных о камни коленях.

Нужно было как можно дальше убежать от того, что сказал Этьен. Я не хотела, чтобы это было правдой. Я так и видела, как Смарт смеется теперь на пару с дьяволом, наблюдая, чем обернулась его игра, как только в нее сыграли по-настоящему. Опьяненная алкоголем, я, сама не соображая, что творю, разделась и бросилась в реку. Я плыла, считая удары ног, и досчитала до двадцати.

Когда от ледяной воды у меня стало сводить конечности, я попыталась встать – и с ужасом поняла, что дна под ногами нет. Волны били в лицо, и когда я все же сумела открыть глаза, то далекий костер показался маленькой точкой. Я уже еле держалась, еще чуть-чуть – и уйду под воду с головой. Меня охватила паника, я стала кричать изо всех сил. Я, как могла, барахталась, стараясь удержаться на плаву, но силы быстро кончались. Каждый раз я уходила под воду все глубже. В короткие промежутки над водой я слышала голос Шарля, который раздавался все ближе и ближе. Перед тем, как потерять сознание, я вспомнила тетины слова:

«Если Фабьена так и будет грести, не обращая внимания на бреши, вы потонете».

Возвращение

– Он тебя не раздражает?

Шарль усмехнулся.

– Да нет, необычно даже, будто на пляже лежишь.

Я купила звуковой ночник, который проигрывал шум волн в нескольких вариациях. Это мне Луиза Лебон посоветовала – сказала, что именно такой шум хорошо помогает для сна, если ставить его фоном. Я включила свет и села в постели.

– Ты спас мне жизнь.

– Давай не будем об этом, ладно? Это было так давно…

– Не так уж давно, только год прошел. Если бы ты тогда не успел, меня бы сейчас не было в живых…

– Не надо, Фаб, я не хочу думать об этом.

Я выключила свет и снова легла.

– Ты на меня не сердишься?

– За что?

– За то, что не стала рвать отношения с Этьеном.

– Ну, из маяка ты его, по крайней мере, вышвырнула, и с тех пор мы его не видели… Это уже что-то!

– Никак не могу смириться с мыслью, что это он поджег маяк. Там же были мои звери – чистая удача, что я успела вовремя! И хуже всего то, что мне до сих пор его чуточку жаль. Со мной точно что-то не так…

Мы долго лежали молча. Я решила сменить тему.

– Мне тут Лия написала, прислала фото, где она сидит с Николя. Они каждый вечер ужинают вместе. Хорошо все-таки, что мы уступили дуплекс именно им, мне почему-то приятно об этом думать. А тебе?

Но Шарль меня уже не слышал: он храпел. Я задремала рядом с ним – и снова резко проснулась в час ночи.

– Шарль?

– Что такое, речка моя…

– Ты мне так и не сказал, что ты написал тогда на листке.

– На каком еще листке?

– По воле Персеид.