По воле случая. Том 2

— И постарайся больше не попадать в таких размеров задницу, — проворчал Мастер и весело хохотнул при виде удивленного лица парня. — Что, не ожидал от старика таких выражений? Приятно, значит все еще могу удивить.

— Тебе же всего сорок один?

— Плюс четыре года пока ты был на Арене и двадцать — на Жертву, итого шестьдесят пять.

— Деду было восемьдесят с хвостиком, но он задал бы жару любому посмевшему назвать его стариком, — с улыбкой припомнил парень. — Так что не жалуйся.

— Все, иди уже, — притворно нахмурился Кейташи. — Никакого уважения к старшим!

— Спасибо за помощь, учитель. — пряча смешок, глубоко поклонился Том и начал подниматься, «выныривая» с глубин подсознания.

* * *

Открыв глаза, Том мельком оценил ситуацию и первым делом сделал небольшой шаг в сторону, уходя с траектории полета двух пуль, выпущенных Виктором ему по ногам. Вспомнив последние слова Кейташи, парень усмехнулся. «Старик» дал ему пару секунд на то, чтобы сориентироваться и запустить собственное плетение. Нужную для этого энергию предполагалось взять из татуировки учителя, к которой тот дал доступ. И вот это было действительно странно: взять энергию из рисунка на теле воспоминания… Как все это работает, где именно хранится энергия, с учетом того, что сам Мастер живет лишь в подсознании ученика, и почему на нее не действует подавитель — вопросы, ответить на которые не затруднился даже Кейташи.

Сосредоточившись на одном из самых сложных плетений, которые когда-либо видел, Том сделал глубокий вдох и коснулся сияющего где-то в душе огонька воспоминаний об учителе, активируя Жертву времени. Эффект получился ожидаемый: с одной стороны, всё получилось и парня накрыло удовлетворение от хорошо проделанной работы. Однако вместе с этим пришла тяжесть, словно на плечи лег мешок песка. Пока небольшой, но Том прекрасно помнил слова учителя: с каждым новым шагом в освоении заклинания, «мешок» будет всё тяжелее — время не любит, когда с ним играют, и стремится вернуть все на круги своя. Вместе с этим мир словно сняли с паузы, взамен замедлив его примерно в десять раз. Позади раздался звон стекла: разминувшись со своей жертвой, пистолетные пули пробили витрину ближайшего магазинчика и бессильно застряли в стене.

— Один. — прошептал Том, следуя еще одному совету учителя: всегда считать секунды действия Жертвы. Как никогда осознавая ценность времени, он накинул на себя Ускорение, все также пользуясь энергией Мастера, и рванул к Виктору.

— Два.

Над головой пожилой пары замерших в испуге бисти мелькнула тень, а застывшее на лице противника торжество начало очень медленно сменяться непониманием и тревогой.

— Три.

Еще находясь в своем подсознании, Том обдумывал, как именно будет лучше решить эту ситуацию. В условиях отсутствия магии вариантов было несколько, но все они осложнялись либо опасностью взрыва (а то, что в портфеле именно бомба, не было никаких сомнений после слов о таймере) либо требовали слишком много времени. Поэтому парень не стал изобретать велосипед и просто влетел в противника, сбивая его с ног. Учитывая набранную скорость, в этот момент Виктору должно было показаться, что в него въехал мотоциклист, но Тому на это было откровенно наплевать: количество неприятностей, доставленных этим человеком, превысило все возможные пределы. В памяти мелькнули образы лежащей на полу с ножом в груди Алисы, испуганной Ивелии, окровавленного Жени — и в груди начала зарождаться холодная ярость.

— Четыре.

Прокатившись по полу в нескольких метрах от сумки, противники замерли.

— Пять. — поднялся Том, удерживая в памяти примерный радиус действия подавителя. Не обращая внимания на пронзившую плечо вспышку боли, он подхватил Виктора за шиворот и сделал ровно четыре шага.

— Шесть. — прошептал парень, с удовольствием ощущая, как растворяется сковавший Источник лёд, а тело наливается энергией. Выбросив руку в сторону рюкзака, Том быстро ощупал его телекинезом: искомое обнаружилось в одном из боковых карманов и оттуда послушно появился небольшой кругляш медальона, даже такое «прикосновение» к которому вызывало озноб.

— Семь.

Мелькнула цепочка и злополучный артефакт отлетел далеко в сторону. Все еще висящий в воздухе рюкзак прыгнул в руку парня. Переместившись и зависнув над волнами Атлантического океана, Том произнес:

— Восемь.

Проводив взглядом медленно падающий в воду рюкзак, он усмехнулся и вернулся в торговый центр. Сдернув с шеи медленно поднимающегося с пола Виктора артефакт перемещения, Том деактивировал Жертву:

— Девять. Вот теперь, думаю, мы наконец можем нормально поговорить, как считаешь? — с презрением посмотрел он на испуганно шарахнувшегося мужчину, лицо которого сейчас олицетворяло полнейшее непонимание происходящего.

— Что это было? К-как ты это сделал?

— Магия, что же еще.

— Она действительно невероятна… — судорожно вздохнул Виктор. — Прозвучит избито, но похоже я проиграл.

— И чего именно ты пытался добиться всем этим?

— Банальной мести, чего же еще, — горько усмехнулся мужчина. — Тебе не понять.