По воле случая. Том 4

-Госпожа Линк — действующая Правительница Араимара, — сдерживая улыбку, повторил Тауриэль. — И Диэлия Лайсо, бабушка Ниэлии и Миэлии.

-Это обязательно?

-Да, считай это официальным приглашением. Плюс, желание увидеться с тобой выразили Ройлус Амбрель и уже знакомый тебе Реймонд Хилум что-то такое говорил, но насчет последних двоих смотри сам. Хотя на твоем месте я бы не спешил с отказом.

-И когда? — осторожно уточнил Том, надеясь отложить всё это в дальний ящик.

-Прямо сейчас, — на этот раз не смог сдержать широченной ухмылки ректор. — Преподавателей я предупредил, сегодня у тебя выходной.

-Опять? Вы же знаете, что так просто они это не оставят…

-Что поделать, — развел руками Тауриэль. — Награда ищет своего героя. Так что не брыкайся и прими с достоинством. Давай-давай, отправляйся. Слепок твоего энергетического тела уже есть в защитном артефакте здания Совета, так что перемещайся сразу к Правительнице, фото найдешь сам.

Вздохнув при виде сделавшего рукой движение в стиле «кыш-кыш» Тауриэля, Том неохотно поднялся со ставшего вдруг таким удобным диванчика. Не прощаясь с добродушно улыбающимся ректором, нашел фото Правительницы и запустил Перемещение.

Судя по полному отсутствию какого-либо сопротивления, доступ ему и правда предоставили, а одно это уже говорит о многом… Мигнувший на мгновение мир сменил картинку, открывая глазам просторный кабинет. Явно личный, судя по многочисленным книгам и безделушкам, расставленным тут и там, но, в отличие от кабинета того же Михаила, этот сходу демонстрировал исключительно рабочий настрой: огромные, во всю стену, окна, светлый интерьер, много дерева и книг. Никаких каминов, глубоких уютных диванов, бокалов для виски или шахматных досок: заваленный бумагами простой стол, вполне обычное хозяйское кресло и пара столь же простых, но симпатичных диванчиков для посетителей, с журнальным столом между ними. Кабинет открыто демонстрировал: здесь есть место работе и только работе.

-Мистер Абель, полагаю? — привлек внимание оглядывающегося парня мелодичный женский голос.

-Госпожа Линк, госпожа Лайсо, — поклонился двум заинтересованно рассматривающим его женщинам Том. Совершенно разные, они одинаково приковывали внимание: если бабушка близняшек, которой на вид можно было дать лет сорок пять-пятьдесят (при настоящем возрасте в шестьдесят с лишним) — какой-то особенной статью и мягким мудрым взглядом, то Правительница — той красотой, которой славятся эльфийские женщины «в самом расцвете сил». За дивными зелеными глазами, оттеняемыми светло-изумрудными волосами, точеной фигурой и гладкой, лишенной и намека на морщинки, кожей было совершенно невозможно углядеть две сотни лет, не так давно исполнившиеся госпоже Линк. И вместе с тем, несмотря на всю красоту, было в этой эльфийке что-то, что сразу говорило: это именно та женщина, которая вот уже десятилетие заслуженно занимает пост Правительницы Араимара, и которая пользуется огромнейшим авторитетом не только на родине, но и на международной арене. Может быть, дело во взгляде, может, в проглядывающейся в каждом движении стати… На ум непроизвольно лезла мысль, что госпожа Линк была из тех истинных аристократов — тех, кого хотелось слушать и искренне уважать.

-Присаживайтесь, — повела рукой в сторону второго диванчика Правительница. — Чай, кофе?

-Кофе, если можно. Благодарю, — невольно смутившись и сам не понимая, отчего, коротко ответил Том. Не хотелось этого признавать, но впервые за время пребывания в этом мире он ощущал какую-то… оторопь? Почтение?

-Смотрю, ваша красота по-прежнему разит наповал, госпожа Линк, — понимающе усмехнулась Диэлия Лайсо.

-М? — в глазах Правительницы мелькнуло недоумение, сменившееся… смущением? — Оу, прошу прощения.

И, словно щелкнув переключателем, из образа эльфийки ушла едва заметная, но вполне ощутимая властность.

-Я не это имела ввиду, но так тоже неплохо, — продолжала улыбаться Лайсо.

-Кхм, — откашлялась Правительница, и Том невольно заподозрил, нет ли в ней капли крови суккуб, о которых говорилось в старых преданиях его родного мира — настолько естественно и при этом очаровательно выглядело такое казалось бы простое действие. — Да, кофе, секунду.

Словно по волшебству в дверь кабинета тут же постучали, и вошедшая девушка поставила на стол три чашечки кофе и небольшую вазочку со сладостями.

-Прошу, угощайтесь.

-Да, спасибо, — выкидывая из головы лишнее, кивнул Том. — Госпожа Линк, госпожа Лайсо, честно говоря, не уверен, что понимаю причину своего нахождения здесь.

-Скромен, как и говорил Тауриэль, — хмыкнув, обменялась с Правительницей понимающими взглядами Диэлия. — Госпожа, вы не против, если я начну?

-Конечно, — изящно оттопырив мизинчик, глотнула кофе эльфийка. Да что ж такое…

-Мистер Абель… Томас, если позволите…? — вопросительно взглянула на него Диэлия и Том кивнул. — Так вот, Томас, я хотела бы поблагодарить вас за спасение своих внучек. В особенности, Нили.

Том невольно напрягся: неужели близняшки все-таки нарушили обещание?