По воле случая. Том 4

-Моя девочка… — голос женщины невольно сбился. Тут же взяв себя в руки, она продолжила: — Не знаю, что бы я делала, не подоспей вы в последний момент. Я не чувствую в вас энергетики Целителя, но в любом случае не собираюсь вызнавать, как вам это удалось и в чем секрет. Я лишь бесконечно благодарна за то, что вы успели. За то, что между выбором сохранить в тайне некоторые грани своих возможностей, или помочь внучкам, выбрали второе. Клан Лайсо и я лично хотели бы засвидетельствовать свою дружбу, признательность и долг.

-Не нужно никаких долгов…

-Томас, прошу, — мягко проговорила Диэлия.

-Я принимаю предложение дружбы, госпожа Лайсо. Что до «долга»… Считайте это юношеским максимализмом, упрямством, или глупыми принципами, но не люблю я это слово. Вы мне ничего не должны, хорошо?

-Столь же упрям, сколь и благороден, — обменялась улыбками с Правительницей Диэлия. — В таком случае не воспринимайте это как долг, просто знайте, что у вас есть надежнейший друг, который всегда готов вас выручить, какой бы сложной ни была ситуация. Что скажете?

-Так лучше, наверное… — осознавая, что его «зажали в угол», смирился Том. Ему и правда предстоит долгая жизнь в этом мире, так что может действительно не стоит разбрасываться подобными предложениями? Тем более, что без крайней на то нужды он в любом случае не собирался никого обременять.

-Вот и ладненько, — мгновенно преобразившись, задорно усмехнулась женщина и протянула Тому руку. — Рада нашему знакомству, внучок.

Звонко рассмеявшись при виде вытянувшегося лица парня, Правительница поставила чашку на стол:

-Вы и правда нелегко принимаете благодарность, Томас. Есть какая-то причина, или это просто черта характера?

-Скорее последнее, госпожа Линк, — пожав сухую, но крепкую ладошку Диэлии, ответил ей Том.

-Это говорит о вас, как о достойном человеке. По некоторым признакам я вижу в вас аристократические корни, я права?

-Не сказал бы, что аристократам присуща излишняя скромность. Простите, если это прозвучало резко, — осекся Том. «Отключив» присущую правителю властность, его собеседница создавала настолько благожелательную атмосферу, что слова сами срывались с языка. Или же это вполне осознанно с ее стороны? Опасная женщина... Словно природный хищник, настоящая пантера: красота и грациозная опасность в одном флаконе.

Будто услышав его мысли, Правительница не рассердилась и не обиделась. По кабинету вновь разнесся колокольчик ее смеха:

-Вы правы, в большинстве своем аристо действительно не самые скромные люди. Без обид, Диэлия.

-Да чего уж там… — проворчала улыбающаяся госпожа Лайсо. — Вы и сама аристо, между прочим.

-И все же, я не про скромность говорила. Некоторые обороты речи, отдельные движения, даже то, как вы опускаете на блюдце кофейную чашку… Я ведь не ошиблась, Томас?

И вновь «в углу». Вздохнув, Том кивнул:

-В моем родном мире действительно некогда существовал клан Абель.

-Сочувствую вашей утрате, — грустно посмотрела на него тут же выделившая суть Правительница. — Насколько я знаю, вы присоединились к команде, представляющей ГМА на грядущем Турнире?

-Так и есть, — осторожно ответил Том, растерявшись от резкой смены темы.

-Думаю, не ошибусь, предположив, что ваша цель — получить право основания рода?

-Вы правы, — начиная что-то понимать, ответил Том.

-Вам предстоит долгий путь… Хотела бы я помочь, учитывая, сколь многое вы сделали для Араимара, но увы, сделать это, не разглашая всему миру произошедшее два дня назад — невозможно. А это было бы…

-Я все понимаю, — качнул головой Том. — И ни в коем случае не хотел бы ставить вас и Араимар в затруднительное положение. Есть немало путей добиться моей цели.

-Ни капли в этом не сомневаюсь, — искренне улыбнулась погрустневшая было Правительница. — Похоже, в этом году нас ожидает поистине интересный Турнир. Я буду за вас болеть, Томас.

-Мы будем, — поправила ее Диэлия.

-Пусть и не право, но кое-что я вам дать обязана, — продолжила Каэлия.

-Не…

-Цыц, мистер Абель, — неожиданно повысила голос Правительница. Однако это настолько выбивалось из образа и прозвучало настолько забавно, что вызывало лишь улыбку.

-Да, госпожа, — пряча ухмылку, глубоко поклонился Том прямо из положения сидя.

-Мальчишки, — пожала плечами Диэлия, поймав растерянный взгляд Правительницы.

-Паяц! — возмущенно дернула носиком та.

Вошедшая с кофейником помощница недоуменно посмотрела на слитно улыбающуюся в полной тишине троицу.

-Так, о чем это я? Ах да. Я успела понять бесперспективность идеи предоставить вам самостоятельный выбор награды, так что дайте-ка подумать, — постучала пальчиком по подбородку Правительница. Впрочем, Том не спешил обманываться: Каэлия Линк создавала впечатление человека, у которого всегда найдется как минимум одно готовое решение. — Поскольку право основания рода невозможно предоставить «втихую», а сделать это «громко» — значит создать для Араимара немало потенциальных проблем, мы поступим следующим образом… Шоти!

В кабинет заглянула все та же девушка. Похоже, личная помощница.

-Да, госпожа Линк?

-Принеси список.