По воле случая. Том 5

— И как предлагаешь их искать⁈

— Спокойно, я думаю.

— К черту всё, предлагаю пробиваться! — вспылил один из толпящихся у «бойниц» участников. Судя по акценту и проскальзывающим ругательствам — из Италии.

Народ вокруг запротестовал, собственная команда повисла на руках «вспыльчивого» в попытках остановить, но поздно — о камень стены расплескался ярко пылающий энергетический сгусток, и… ноль эффекта. Не было даже намека на трещину.

Хотя кое-что все-же получилось. Одновременно со взрывом раздался звук, от которого слитно вздрогнули все присутствующие: противный шорох трущихся друг о друга тяжелых камней.

— Говорил же надо прорываться! — обрадовался итальянец, удовлетворенно наблюдая, как в одной из казавшихся монолитными боковых стен медленно появляется проход.

— Щиты! — скомандовала Кэти. Они стояли ближе остальных к тоннелю, через который попали в пещеру, и потому первыми же заметили, что открывающийся сейчас проход вдруг остался единственным выходом из пещеры: на месте двух других красовались небольшие ниши. Чистый нетронутый камень, словно так всегда и было. — Это неспроста.

Из наполовину открывшегося проема раздался мощный густой рык.

Начав что-то осознавать, участники отпрянули и заняли позиции, активируя защиту. С десяток человек наивно попытались отступить в тоннели, из которых попали в пещеру и запоздало обнаружили полное их отсутствие. Разумеется, после такого паника не заставила себя долго ждать.

— А потолок то здесь повыше обычного будет… Да и в целом как-то подозрительно много места, — задумчиво пробормотал Римус, и из полностью открывшегося проема шагнул человек. Хотя… назвать его таковым было, пожалуй, излишне поспешным решением, и дело даже не в росте под два с половиной метра и не в бугрящихся мускулах, нет. Проблема в том, что это самое тело венчала здоровенная бычья голова.

— Ну разумеется, какой лабиринт без минотавра, — со вздохом протянула Кэти.

— Похож на Эткинса с коровьей мордой, — издал нервный смешок Сэми.

На краткий мир в пещере воцарилась полная, абсолютная тишина: участники разглядывали мифического монстра, а тот в свою очередь неторопливо вытащил из-за спины мощную дубину, больше похожую на аккуратно срезанный и обтесанный молоденький дубок. Коротко поведя башкой и оценив количество собравшейся добычи, удовлетворенно взревел и легонько махнул монструозным оружием.

За полетом бедолаги, которому не посчастливилось попасть под замах, проследили все. Щит, поставленный тем и даже вроде как напитанный энергией под завязку, не выдержал и секунды, рассыпавшись в момент прикосновения едва заметно мерцающей дубины, так что в воздух парень взмыл уже окутанный защитой браслета участника.

— Он же почти добрался до «ашки»… — пробормотал его благоразумно пригнувшийся сосед.

— Ваншотит, в рассыпную! — скомандовал один из присутствующих капитанов.

Сказать, что началась сутолока, значит не сказать ничего. Все благородство, честь и прочие понятия, которыми так гордятся аристо и просто цивилизованные люди, отошли в сторонку, столкнувшись с чем-то пугающим, по-настоящему жутким.

— Закон зверя, чтоб его, — процедила Кэти. — Держимся стен. На защиту забейте, всю энергию в Ускорение. Тот, кому прилетит дубиной, получит от меня лично!

— Пнешь по браслетному кокону?

— Под зад, когда вернемся в отель.

— Договорились. Какой план?

— Нам нужно попасть в тоннель за его спиной. Противник относительно медлительный, так что попробуем обойти.

Иллюстрируя ее слова, к выходу рванули сразу пятеро. Пользуясь тем, что монстр занят, благополучно добрались до проема. Довольные своим успехом махнули следящим за ними остальным и исчезли внутри. Чтобы через мгновение вкатиться обратно, уже вчетвером.

— Там второй!

Кэти напряглась: если в пещере появится еще один пусть и медлительный, но выбивающий цели с одного удара монстр, уйти не получится никому. С другой стороны, проход автоматически освободится… Вот только второй отчего-то совершенно не спешит выходить….

— Сторожит, — процедила девушка, выждав еще десяток секунд.

— Умнее, чем кажутся, — кивнул Сэми. — Придется разбираться с каждым по отдельности. Понять бы, как…

За это время, что удивительно, под дубину угодил всего один из участников. Учитывая не вернувшегося из тоннеля, общий счет дошел до 3−0 в пользу минотавров. Все еще слишком мало, чтобы сдаваться.

И так думала не только Кэти.

— Навались!