По волнам памяти (СИ)

По-прежнему иногда приходилось помогать Саше в бытовых мелочах, но не слишком много: он охотно всему учился и быстро схватывал. В свою очередь Саша приходил на помощь, когда надо было что-то двигать или ремонтировать, что тоже происходило не слишком часто. Смущало Олю только одно: отношения с Сашей были чисто приятельскими. Так она могла бы общаться с подружкой.

Сначала она сочла, что так даже лучше. Если одни воспоминания о невинном прикосновении к мужскому плечу до сих пор смущали её, то что-то большее может просто лишить разума. Но по мере того, как она лучше узнавала Сашу и прекратила так ужасно нервничать в его обществе, ей стало досадно, что она привлекает Сашу только как товарищ.

Оле казалось, что Саша, лишённый семьи и домашнего тепла, пригрелся у них, как бездомный щенок и относится к ней, как к младшей сестрёнке. Он и с Екатериной Павловной с удовольствием разговаривал на самые разные темы: слушал её воспоминания, обсуждал всякие бытовые нюансы, обсуждал книги из её библиотеки. Получается, что с бабушкой ему интереснее, чем с ней?

Оля расстроилась, но Саше ничего не сказала. Да и что тут скажешь? А вот с бабушкой разговор вышел. Екатерина Павловна как-то задумчиво сказала:

— Всё же очень хороший мальчик. Я не сторонница ранних браков, но…

Оля вскочила:

— Бабуля, о чём ты вообще говоришь? Я для Саши только приятельница, он меня не только не обнял ни разу, но даже за руку редко берёт.

Она сморгнула с глаз слёзы и отвернулась. В горле стоял комок.

— Странно… — сказала Екатерина Павловна после долгой паузы. Я же вижу, как он на тебя смотрит. Может, просто боится испугать, сделав что-нибудь не то? Может, мне с ним поговорить? Так сказать, осведомиться о намерениях?

— Нет! — перепугалась Оля. — Ты что? Не думай даже!

— Ну, как знаешь, — согласилась Екатерина Павловна. — И в самом деле, зачем события подгонять? Тебе ещё выучиться надо.

Саша и столовался обычно у них, у себя только завтракал. Оля теперь готовила на троих. Впрочем, это оказалось удобно: зато можно было не ходить по магазинам. Она составляла список нужных продуктов, Саша покупал и приносил. Деньги брать он категорически отказался:

— Ты же работаешь, столько у плиты стоишь!

После того, как он ушёл, Екатерина Павловна удивлённо-уважительным тоном сказала внучке:

— Ишь ты какой! «Работаешь», говорит. Когда готовит женщина, редко какой мужик это за работу считает. Ты это цени!

Оля как раз размышляла, что если и дальше так пойдёт, то всё закончится тем, что Саша, в очередной раз зайдя на ужин, представить им свою невесту, поэтому ответила мрачно:

— Я ценю. С деньгами-то как быть? Это ж не дело, что он нас кормит за свой счёт!

Екатерина Павловна ненадолго задумалась, потом пожала плечами:

— А пусть! Не настаивай. Он всё равно спустит без толку. потратит. Лучше мы будем пока для него откладывать ту сумму, что на продукты тратили, а потом купим ему нормальную мебель. Как думаешь, до Нового года успеем собрать?

— Даже не знаю. Надо ценник посмотреть, да и за продажами с рук посматривать…

— Вот и займись, — улыбнулась бабушка и почти сразу нахмурилась: —А ты успеешь? С учёбой-то как?

— Нормально. В рабочий ритм вошла, конспекты веду добросовестно, лекцити не пропускаю, хвостов по лабораторным нет, — доложилась Оля, попытавшись щёлкнуть пятками в мягких тапочках.

— Вот и славно. Ты не думай, Саша в тебе очень даже заинтересован, я же вижу…

Оля кивнула, но не поверила: сама ничего такого не замечала. Втайне она рассчитывала, что постепенно отношения будут хоть как-то улучшаться, но ближе к Новому году Саша почти перестал появляться у Екатерины Павловны. Бригада взяла работу за городом. Ехать было далеко. Саша уезжал очень рано, а возвращался поздно.

Только раз в неделю, обычно в воскресенье, он, как прежде, приходил на обед, У Оли сердце сжималось при взгляде на него: похудел, осунулся, под глазами залегли тени. Она спросила:

— Неужели надо так далеко ездить? Не проще на время работы снять какое-нибудь жильё там?

Саша пожал плечами:

— Я не узнавал, но не думаю, что кто-то в дом пустит. Да и деревня, удобства во дворе, даже не помыться нормально, а после смены горячий душ — первое дело.

— Неужто в городе работы не хватает? — возмутилась Екатерина Павловна

— Хватать-то хватает, но больно хорошие деньги идут сейчас, улыбнулся Саша.

— А остальные так же добираются?

Саша смутился:

— Не совсем. Вася и Толян на колёсах, они собирают и отвозят всех, у них быстрее выходит. А я не помещаюсь. Ну… так вышло: они более-менее кучно живут, а я в стороне. Но от станции меня уже на машине встречают. Вася выгружает ребят на объекте и подъезжает как раз к электричке.

— Но так нечестно! — возмутилась Оля.

— Почему? Мужики давно вместе работают, а я там так… Ещё, можно сказать, в учениках. Можно, наверное, кредит на машину взять, но меня парни отговорили: не стоит, сказали, связываться. Мало ли что.

— Для машины права нужны, — возразила Оля. — Их ещё поди получи.

— У меня есть. Я в детдоме по социальной программе отучился и сдал — это бесплатно. Просто решил, что пусть будут. Что-то уметь — всегда хорошо.