По выбору судьбы

– Уже восемь часов. – Диана присела на краешек кровати Мишель. – Ты только посмотри в окно! Такое ощущение, что вчера не было никакого снегопада!

– Прекрасно. – Мишель зевнула и равнодушно посмотрела в окно, приподнявшись на постели, а потом рухнула обратно и с головой укрылась одеялом.

Диана потормошила подругу за плечо.

– Мишель, ты же не собираешься снова уснуть?

– Именно это я и собираюсь сделать. Тебе хорошо говорить, ты вчера первой ушла спать.

– Мишель, я еще не успела уснуть, когда услышала, что вы все разошлись по своим комнатам. Так что вы не долго бодрствовали после моего ухода.

– Все равно, – капризно сказала Мишель, пытаясь спихнуть Диану с кровати. – Это не повод не дать мне выспаться.

– А Росс уже встал, – не без умысла сказала Диана.

– Откуда ты знаешь? – С Мишель мигом слетел сон. – Ты его уже видела?

Диана усмехнулась. Больше всего на счете Мишель боялась оставить ее и Росса наедине.

– Нет, я его не видела, но слышала, как он что-то напевает на кухне.

– Он милый, правда? – Мишель блаженно улыбнулась. – Такой лапочка! И такой умный!

Диана пожала плечами.

– Да, у него есть определенные таланты. Но Стивен не хуже.

Мишель громко фыркнула, и ее губы презрительно скривились.

– Стивен... Безмозглый увалень.

– Почему безмозглый? – Диану искренне возмутила такая характеристика безобидного Стивена.

– По сравнению с Россом Стивен просто тупица.

– О, но не у всех же есть родители, которые могут в нужном месте замолвить словечко за сына.

Мишель так и подскочила. Ее глаза метали молнии. Она уже успела позабыть, что минуту назад не хотела просыпаться.

– Не смей так говорить! – крикнула она. – Родители ничуть не помогали Россу! Он всего добился сам!

Диана вздохнула и встала.

– Давай не будем ссориться, Мишель. У каждого свое мнение. Я всего лишь хотела защитить несчастного Стивена.

– Он и двух слов связать не может.

– Да уж, в этом смысле ему до Росса действительно далеко. У того язык подвешен как надо. – Диана тут же постаралась смягчить свои слова: – Возможно, Стивен теряет дар речи из-за того, что влюблен в тебя без памяти?

На Мишель эти слова произвели должный эффект. Она перестала злиться и улыбнулась.

– Кто в этом виноват кроме него самого?

– Он до сих пор надеется на взаимность.

– Я ничего ему не обещала. Да он ничего и не требует. Стивен сам как-то сказал, что ему достаточно лишь находиться поблизости и знать, что у меня все хорошо.

– Абсолютная любовь, – вздохнула Диана.

– Что? – не поняла Мишель.

– Так говорят о любви, которая не требует ответа. Это когда нет чувства собственничества и все, что нужно влюбленному человеку, – лишь знать, что объект его любви счастлив.

– А, ну-ну... – Мишель протянула руку за халатом. – Думаю, что можно сегодня прогуляться, раз уж природа решила побаловать нас прекрасной погодой.

– Поиграем в снежки! – с восторгом воскликнула Диана, в которой еще не уснул ребенок.

– Снежки... – протянула Мишель. – Когда ты наконец повзрослеешь, Диана? Что может быть хорошего в кидании друг в друга снегом?

Диана решила не спорить с Мишель и махнула на нее рукой.

– Я спущусь вниз, поставлю чайник и подогрею вчерашний пирог.

– Я с тобой, – тут же откликнулась Мишель. – Пять минут – и я готова. Подожди меня!

Со скоростью ветра Мишель помчалась в ванную, и Диана услышала звук льющейся воды.

Она делает все, чтобы я не смогла отобрать у нее Росса, подумала Диана. Глупо. Если бы я хотела быть с ним, то давно была бы...

Росса они застали за приготовлением завтрака на всех. Стивен, как оказалось, тоже уже проснулся и сидел в углу кухни, наблюдая за тем, как Росс подкидывает блинчики на сковородке. По выражению лица Стивена невозможно было понять, о чем он думает.

– Доброе утро! – проворковала Мишель. – Как спалось?

– Спасибо, хорошо, – сказал Стивен, хотя Мишель на него и не смотрела, обращаясь к Россу.

– О, Мишель, ты прекрасно выглядишь, будто и не было вчера посиделок далеко за полночь! Свежа как роза! – воскликнул Росс.

Щеки Мишель тут же окрасил румянец, действительно сделавшей ее похожей на цветок.

– Привет, Росс. Привет, Стивен. – Диана тоже присоединилась к компании.

Стивен облегченно вздохнул. Когда рядом находилась Диана, ему проще было сносить холодное невнимание Мишель.

– Я предлагаю устроить прогулку! – сказала Мишель, заглядывая в глаза Россу.

– Чудесно! – воодушевленно воскликнул он. – Самое время поиграть в снежки!

– О... – Мишель, чувствуя на себе взгляд Дианы, не знала что и ответить. – Ну да...

Однако Росс вовсе не заметил колебаний Мишель. Он привык, что его предложения всегда принимались безоговорочно.

– Я предложила Мишель то же самое, – сказала Диана, краем глаза наблюдая, как краска сходит со щек Мишель. – И мы решили, что это прекрасная идея.

Мишель облегченно вздохнула, и на ее губах снова заиграла улыбка.

– Тогда давайте позавтракаем и пойдем на прогулку! – сказала она.

Со вчерашнего вечера ничего не изменилось. По-прежнему говорил один Росс, а остальные его слушали. Порой Стивен нервно побрякивал чайной ложечкой о край чашки, но, кроме этого, ничто не выдавало его раздражения.