По законам прошлого

В душу закралось беспокойство, захотелось унести ноги. Но пока что можно повременить — Крракх забавный и кушать Райку вроде не собирается.

Когда банка опустела, Крракх принялся выпрашивать еще, но Райка не соглашался, отнекивался и мотал головой, показывая, что еды больше нет. Разочарованный обезьяныш вздохнул, но видимо, был приучен к подобному отношению от старших и быстро успокоился. А Райка продолжил обход пещеры, хотя, если честно, смотреть было особо и не на что.

Вдруг Крракх взвизгнул, подпрыгнул на месте и метнулся к самой дальней стене, куда не доставал солнечный свет. Через мгновение оттуда донесся такой жалобный вой, что Райка перепугался и побежал смотреть, что приключилось.

Обезьяныш сидел на полу, качаясь из стороны в сторону и схватившись за голову. Перед ним лежало черное кострище с обугленными ветками. Райка сперва не понял, а потом протянул руку, потрогал угли — они уже успели остыть…

Мальчик смекнул, что Крракх не только сторожил пещеру (а чего ее сторожить, если вход закрыт?) Нет, на него была возложена гораздо более важная миссия — охранять очаг! Кормить огонь сухими ветками, что были сложены рядом. А малыш увлекся, побежал гулять, заодно спас Райку. Но огонь прозевал… И навряд ли ему простят подобное отношение, ведь огонь — священен!

Райка присел рядом, погладил по жесткой шерстке:

— Ну успокойся… Сейчас что-нибудь придумаем… Ой, знаю!

Он подхватился и бросился к сумке.

— Смотри, что у меня есть! — вернувшись, Райка повертел перед носом обезьяныша зажигалкой, которой недавно жег пиявок. Но Крракх поглядел на непонятную штуковину печальными влажными глазами — он не понимал, как из нее можно вытащить жгуче-алый Огонь.

Представляя себя Прометеем, Райка загадочно улыбнулся и нажал кнопочку. Появился тонкий язычок пламени, который мальчик поднес к брошенной в очаг вязанке. Затрещали ветки, озарились закопченные стены…

Крракх воззрился на это чудо, вытянул губы трубочкой, коротко взвыл и заплясал от восторга. Ухватив Райку за руки, вовлек и его в свой бешеный танец. Мальчишки поплясали от души, да так, что с потолка посыпалась мелкая крошка.

Под конец Крракх обхватил Райку, прижимая к себе, только косточки захрустели.

— Ай-я… — пискнул мальчик, — ну все, все! Хватит, пусти! Давай, я тебя научу огонь добывать, хочешь?

Транслятор перевел его предложение и Крракх с радостью закивал косматой головой.

— Нужен кремень, — деловито сказал Райка и принялся перебирать камешки, валявшиеся на полу. Обезьяныш подключился к поискам и подавал Райке один камешек за другим. Но ничего похожего пока не отыскалось.

— Нету… Надо бы на улице поглядеть… — вздохнул Райка.

Крракх почесал в затылке — ему нельзя отпирать пещеру. Конечно, воровать у них нечего, но ворвется какой-нибудь динозавр и устроит себе лежбище. Выгоняй его потом, замучаешься!

Однако огонь гораздо важнее, без него можно и вовсе погибнуть. Крракх махнул рукой и подошел к камню. Рядом лежала большая палка, толстая, длинная. Обезьяныш схватил ее, сунул в отверстие, выдолбленное под камнем. Поднажал… Палка сработала, как рычаг, и камень шевельнулся!.. Пошатался на месте… Крракх крякнул от натуги, повис на палке всем весом. И валун откатился, приоткрыв вход на полметра. А больше и не надо было.

Райка во все глаза смотрел за этим достижением первобытной технической мысли. Значит, не такие уж и отсталые наши предки, подумал он.

— Не придавит? — спросил мальчик с опаской, потрогав рукой валун.

— Нет! — коротко заявил Крракх и похлопал камень ладонью, как хлопают норовистого скакуна по крупу. — Крепко! Пошли.

Он выглянул наружу первым, пощурился на солнце, принюхался. Врагов поблизости не обнаружилось и Крракх вылез. Потянувшись, раскинул руки в стороны.

Райка вышел следом, предварительно вскинув на плечо свою сумку — кто знает, удастся ли вернуться. А вещи должны быть всегда при себе. Хватит и потерянного пистолета…

После встречи с мегалозавром, Райка пугался собственной тени. У этих чудищ есть очаровательная привычка возникать из ниоткуда.

Да и пейзаж вокруг не располагал к беспечности — нагромождение камней всевозможных размеров и окрасок, а за любым могла притаиться опасность.

Понадеявшись на чуткий нос обезьяныша, Райка все же рискнул отойти от пещеры на несколько шагов и принялся за поиски кремня. Присев на корточки, он перебрал камешки один за другим, царапал их ногтем, даже лизнул несколько, смывая пыль. Наконец, ему повезло. Покопавшись в песке, он раздобыл полупрозрачный окатыш сиреневого цвета, очень красивый. Впрочем, Райка не был уверен, что этот камешек подойдет и на всякий случай отыскал еще тройку.

— Все, нашел, — сообщил он Крракху, что стоял рядом и сторожил подходы. — Идем обратно.

Вернувшись в пещеру, они задвинули камнем вход, Райка помогал. Вернее, делал вид, что помогает — силенок явно не хватало. Да Крракх и сам справился на «отлично».

— Ну, давай попробуем, — не слишком уверенно сказал Райка. — Железку бы какую…