По закону столичных джунглей

— Приезжайте завтра вместе с Димой в «Останкино», — сказал он, сменив тон на деловой. — Часикам, скажем, к двенадцати. Надо будет обсудить кое-какие детали.

— Будем! Будем ровно в полдень! — заверила Люська. — Спасибо тебе!

— Ребята, я надеюсь на ваше благоразумие и умение держать язык за зубами, — Павлик крепко закрыл дверь своего кабинета и серьезно посмотрел на Люську с Димой. — Не хотелось обсуждать это по телефону, да и вообще говорить на эту тему… Но не предупредить вас я не имею права. Это касается шоу «Вечер в опере».

— Не пугай, — сказала ему Люська. — Ну, чего там у тебя?

— Вы рассчитываете на победу? — спросил Павлик вместо ответа. — Или вам надо просто так… поучаствовать, засветиться, напомнить о себе?

Люська с Димой переглянулись.

— Не пойму, к чему ты клонишь, — наконец произнесла Люська. Павлик глубоко вздохнул.

— Видишь ли, радость моя, весь этот проект спонсирует один из участников. Программа, так сказать, создана специально «под него»… правда, телезрители об этом не знают. Они будут верить в честное судейство.

— Понятно, — фыркнула Люська, — то есть шансов на победу у нас никаких?

— Именно. Если вас это устраивает, то мы, конечно, с радостью примем Диму в свои ряды…

— А кто он? — спросил Дима. Павлик с искренним огорчением развел руками.

— Увы, пока я не имею права разглашать эту информацию.

— Ну хоть не Саша Лазурин? — спросила Люська с оттенком легкой брезгливости. — Проиграть этому слащавому бесталанному типу будет совсем уж позорно.

— Нет, у Лазурина кишка тонка, — расслабившись, улыбнулся Павлик. — Откуда у него такие бабки?

— В таком случае, я согласен, — заявил Дима решительным тоном.

— Уверен? — уточнила у него Люська. — Все-таки, мы изначально настраивались на победу…

— Сама же говорила, что надо выпутываться из этой паутины, — Дима подмигнул ей. — Все будет хорошо, я чувствую.

— Павлик, а что, если устроить зрительское голосование? — осенило вдруг Люську. Тот лишь покачал головой:

— Нет-нет-нет, судьями на проекте будут очень важные оперные шишки, с ними уже все условлено и обговорено… И денег, поверь, им тоже заплачено немало.

— Да ну и пусть себе судят! Я же не об этом говорю, — Люська явно воодушевилась. — Победителя проекта выбирает жюри, так? Но что мешает вам сделать еще и приз зрительских симпатий? К примеру, телефонное или СМС-голосование.

— А вот это здравая мысль! — одобрил Павлик. — Внесем элемент интерактива… Да и рейтинги будут выше, если телезрители поймут, что от их голосов кое-что зависит… Нет, ты определенно гений!

— Я всегда это говорил, — с гордостью подтвердил Дима.

— Люсь, а ты не хочешь поработать у нас на канале? — предложил Павлик. — Нам очень нужны креативщики и грамотные журналисты.

— Спасибо, мой дорогой, но, увы, в настоящее время никак не могу ответить согласием, — Люська распахнула полы куртки и продемонстрировала ему свой округлившийся живот.

— О! — воскликнул Павлик в замешательстве. — Поздравляю!.. Отличные новости, рад за вас и все такое…

— Также надеюсь на твое умение держать язык за зубами, — напомнила Люська.

— Мы квиты, — усмехнулся Павлик.

Несмотря на то, что Дима изъявил желание участвовать в проекте не ради победы, а просто для удовольствия, для него все же стало немалым шоком известие о том, что в программе будет принимать участие небезызвестный Кирилл Фикоров. Люська тоже была поражена, когда узнала об этом.

— По-моему, он наглеет и зарывается, — сказала она Диме. — Сначала вообразил, что способен покорить «Евросонг», теперь ударился в оперу… Неужели он думает, что действительно потянет?

— А чего ему думать, — Дима скептически хмыкнул. — Если он купил этот проект, то он так и так победит.

— Полагаешь, Павлик именно Фикорова имел в виду, говоря о том, что «Вечер в опере» задуман специально под конкретного артиста?

— А кого еще? У остальных, по меткому выражению все того же Павлика, «кишка тонка».

Люська была вынуждена признать, что он прав. Список участников шоу уже не был ни для кого секретом и активно муссировался в СМИ.

Помимо, собственно, Кирилла Фикорова, Димы Ангела и смазливого юнца Саши Лазурина, в программе должны были принять участие три певицы: дива российской поп-сцены Виктория, грузинская исполнительница Тамрико Хуцишвили и восходящая звезда шоу-бизнеса Лика Гагарина.