По закону столичных джунглей

Члены жюри и сами явно пребывали в смятении, когда ставили пятерки Фикорову и говорили ему какие-то высосанные из пальца комплименты. Что касается похвал Диме, то это было абсолютно искренне, и Кирилл явно бесился.

Из третьей программы выбыла Тамрико Хуцишвили. Дима и Кирилл лидировали, за ними следом с небольшим отставанием в два балла шел Сася. Фикоров всячески давал понять, что следующим покинуть шоу должен Дима, но судьи были с этим категорически не согласны. Когда в четвертой программе Лазурину пришлось покинуть проект, Фикоров рвал и метал.

— Вы прохлопали талант! Необыкновенно одаренный молодой человек, как можно было отпустить его??? — орал он после того, как камеры были выключены. Члены жюри разводили руками, но в их взглядах явственно читалось единодушное: «Мы и так врем на всю Россию по телевизору о твоей гениальности, пусть хоть в остальном наши слова будут правдивы».

Пятая программа должна была стать решающей. Люська с Димой очень надеялись на СМС-голосование — про многочисленным прогнозам, приз зрительских симпатий должен был достаться Диме. Даже Павлик осторожно намекал, что у них все шансы на победу в этом голосовании.

Люська, несмотря на уговоры Димы остаться дома, все-таки поехала на запись последнего выпуска. Правда, сидеть в зале среди зрителей она отказалась, предпочтя дожидаться результатов за кулисами. Незадолго до начала съемок на нее буквально налетел Павлик. Он был мрачнее тучи.

— Хреново дела, — бросил он вместо приветствия.

— Что такое? — испугалась она.

— Да по поводу СМС-голосования…

— Неужели Димка не первый? — ахнула Люська, отказываясь в это верить. Павлик приложил палец к губам и указал взглядом на гримерку пойдем, мол, там поговорим.

— Ну так что? — когда они остались наедине, сразу же выпалила Люська.

— Дима — безусловный победитель СМС-голосования, — тяжко вздохнул Павлик.

— Тогда ура? — нерешительно спросила она, не понимая, с чем связан его похоронный вид.

— …Но телезрители об этом не узнают, — докончил Павлик убитым голосом. Люська едва не свалилась со стула.

— Что??? Вот еще бред какой, почему?

Павлик помялся.

— Понимаешь… Нашему генеральному поступил звонок. Ему недвусмысленно дали понять, что Ангел не должен быть первым ни за что.

— Это звонил Фикоров? — ахнула Люська. Павлик сделал страшные глаза и зашипел на нее:

— Ну что ты орешь!!! Конечно же, он. Вернее, не он сам, а его представитель. Заявил, что программа сделана под Кирилла, и он не позволит портить его праздник.

— Но как же голосование? — растерянно пробормотала Люська. — Люди посылали СМС-ки, тратили деньги…

— Мы обнародуем результаты голосования, — сказал Павлик напряженным голосом, — но они не будут соответствовать действительности.

— То есть, грубо говоря, вы разведете телеаудиторию, как последних лохов?

Павлик огорченно пожал плечами.

— Что я могу поделать? Неохота же вылететь с работы…

— Какое все-таки феноменальное свинство, — покачала головой Люська, которая все еще отказывалась верить в происходящее. Павлик взглянул на нее умоляюще:

— Но это же между нами?

— Между нами, расслабься, — она махнула рукой и не удержалась от язвительной усмешки:

— Можешь не переживать за свое рабочее место.

— Диму стоит просветить или нет? — Павлик не обратил внимание на подколку. Люська всерьез задумалась.

— Не знаю… Если ничего не говорить, для него это станет шоком. Он уже настроился на победу… А сказать прямо сейчас — он распереживается и выступит вполсилы…

— Тогда, наверное, лучше не говорить, — сказал Павлик, озабоченный качеством эфира.

Люська ничего не сказала Диме. Но не только потому, что боялась его расстроить — просто в глубине души она все еще надеялась на чудо.

Фикоров, конечно, не мог позволить Ангелу быть не то что первым — даже вторым. Она все это знала, все понимала. Но сердце говорило ей, что Дима смотрится достойнее короля-самозванца. И сумасшедшая, глупая, слабенькая надежда продолжала теплиться у нее внутри…

А тут еще члены жюри, объявив официальным победителем Кирилла и разделавшись тем самым со всеми своими обязательствами, принялись расхваливать Диму. Люська даже не сомневалась, что в эфир Кирилл Фикоров это не пропустит.

— Скажу без преувеличения, — произнес Николай Бардов, — после проекта «Вечер в опере» ты станешь национальным героем!

— Ни в коем случае не бросайте заниматься академическим вокалом, Дима, — строго наказала ему Любовь Казакова. — Вы не имеете права зарывать ваш талант в землю. Оперных певцов, поющих контратенором, во всем мире не так уж и много… Честное слово, я буду звонить вам каждое утро и напоминать, чтобы вы тренировались!

Следующим слово взял Зураб Пилишвили.

— Ты не просто великолепный певец, — сказал он Диме, — ты еще и блестящий артист. Когда ты поешь, у тебя, что называется, связки омываются кровью. Это дорогого стоит, мой мальчик.