По закону столичных джунглей

Началась самостоятельная жизнь. Конечно, до этого Люська тоже самоуверенно считала, что справляется с московской мясорубкой собственными силами. Но, как выяснилось, это была лишь иллюзия. Сначала она жила в комнате с хозяйкой, затем — на паях с подругами в съемной квартире, после — с Мишей. Никогда еще в этом городе она не была предоставлена исключительно самой себе.

В издательстве ей выплатили неплохой аванс за обе книги, и это позволило вздохнуть спокойно, хотя бы месяц не парясь о куске хлеба насущного. Но Люська знала, что, как только аванс будет истрачен, ей придется туго — неизвестно, когда сборники ее рассказов появятся на полках книжных магазинов, на это требуются месяцы и месяцы подготовки, а жить на что-то надо. Поэтому она возобновила свою подработку на дому — писала статьи и колонки в глянцевые журналы и на Интернет-сайты. Времени на, собственно, творчество оставалось все меньше. Конечно, можно было писать рассказы ночами — в конце концов, ей всегда сочинялось вдохновеннее именно в эту пору. Но она так выматывалась за день, что уже в одиннадцать часов падала на постель как подкошенная. Алеся, солнышко, мамина отрада, была просто паинькой — она с аппетитом ела, хорошо спала и вообще никогда не капризничала попусту. Если у Люськи не было времени на прогулку с дочкой, она одевала Алесю потеплее и просто выставляла коляску на балкон.

Иногда, чтобы совсем уж не одичать, она приглашала к себе в гости Жанку или Лилю. Но прежней беззаботной близости между ними все равно уже не было. Люська опасалась, что стала занудной мамашей, которая умеет поддерживать разговор только о подгузниках да детских какашках. На самом деле, причину следовало искать не в ней — просто у них у всех были разные жизненные приоритеты. Лиля по-прежнему порхала от одного места работы к другому, была в долгах как в шелках и искренне мнила себя покорительницей Москвы. Жанка влюбилась в коллегу из питерского филиала, с которым познакомилась на одной из общих корпоративных вечеринок. Люська же сейчас не принадлежала себе самой — все, что она делала, было так или иначе ради Алеси, для ее уверенного настоящего и безоблачного будущего.

От тоски Люська стала часто включать телевизор. Она практически не всматривалась в то, что происходит на экране, но звук работающего телевизора успокаивал, создавая иллюзию, что она не одна в доме, и на этом фоне Люська занималась своими домашними делами или работала за компьютером. Периодически ей попадались новости о Диме. Сначала было больно, потом как-то сгладилось, и она даже стала с интересом вникать в суть информации, а еще более пристрастно — вглядываться в любимое лицо на экране, пытаясь прочесть в его глазах, помнит ли он о ней?.. Скучает ли?…

Судя по всему, дела у него шли неплохо. Он окончательно выкарабкался из той ямы, в которую угодил после смерти Азимова. Сейчас же Дима вознесся на вершину. Песни его играли отовсюду, ряды поклонников росли, авторитет среди коллег по шоу-бизнесу — тоже. Главный музыкальный канал присудил ему премию «Лучший исполнитель года»; в этой номинации он обошел самого Кирилла Фикорова. В ноябре состоялся очередной отбор на ежегодный конкурс песни «Евросонг», и путем СМС-голосования зрители вновь выбрали Диму для участия в этом международном состязании. Когда в прямом эфире объявили его победу, Люська увидела, что он не может сдержать слез. Она и сама захлюпала носом, безмерно гордясь Димой и любуясь им, хотя давно уже не имела на него никаких прав. Что ж, ее эмоции были вполне объяснимы, ведь она чувствовала себя немножечко причастной к его успеху. Да и немудрено — два года назад, когда они познакомились, Дима еще только начинал свою карьеру. Она видела его взлеты и падения, радовалась и переживала за него… Какую-то часть его жизни (пусть небольшую, пусть ничтожно мелкую по сравнению со ВСЕЙ жизнью) ей повезло быть рядом. Она была очень благодарна судьбе за Диму и не жалела ни о чем. Она даже искренне порадовалась бы, если б узнала, что в его жизни без нее появились новые люди, новые друзья, новые интересы и увлечения… Она от всего сердца желала ему счастья, несмотря на то, что у него была своя дорога, а у нее — своя… Дима был для нее даром судьбы, и лучшего человека в мире она не знала. Что ж, сама виновата в том, что сейчас одна — такие драгоценные подарки нужно беречь. Да и потом… разве Алеся не была ее самым главным, самым дорогим подарком?

Пришла зима. Приступы меланхолии овладевали Люськой все чаще, потому что она практически не видела дневного света. Для большинства людей декабрь знаменовал собой чудесное предвкушение новогоднего праздника, для Люськи же он был наполнен черной тоской и безысходностью. Хотелось забиться в свою норку и не вылезать никуда, и чтобы ее не трогали…