По зову сердца

Демоны набычившись смотрели на своего короля, тот отвечал им тем же. Леди Керидская стояла позади Селвина.

–Ты открыл ей спину, а на нас смотришь как на врагов, – тяжело произнёс один из них.

«Началось», подумала Нина и отошла в сторону, чтобы хоть как-то уменьшить последствия поступка короля. Ей было его так жалко, так хотелось помочь, но чем?

Король не отпуская взглядом своих поданных завёл руку назад, взял корзину и вышел. За ним так же молча покинули шатёр все мужчины.

Нина с Мируной остались стоять и обе выглядели несчастными, растерянными.

–Будем собираться? – прервала молчание горничная.

–Да, – вышло чуть хрипловато и едва слышно, но на большее не хватило сил.

Герцогиня со служанкой вышли минут через десять, их уже ждал лорд командующий с отрядом.

–Думаю успеем до темноты вернуться, – сухо бросил он, недовольный непредсказуемостью развернувшихся событий.

Нина проехала немного за воинами, оглянулась. Площадка была заполнена людьми, демонами, все ещё продолжали общаться, что-то обсуждать. Часть воинов принялась убирать из герцогского шатра ковры, заносить постели. Наверное, ребята будут ночевать в нём и только завтра покинут замёрзшее озеро.

Никто герцогине ручкой не махал, никто не проводил даже взглядом, как будто не было её здесь вовсе.

Добрались до стены засветло, но пока поднимались стемнело, а спускались в кромешной тьме.

–Миледи, прошу вас, следуйте за мной, – устало произнёс командующий.

–Куда? – угрюмо посмотрев на него, буркнула Нина.

–Для вас приготовлены покои. Мы все устали и тёплая постель, это то, что нам всем сейчас нужно.

Она кивнула, лорд прав. День начался затемно, был длинным, наполненным, и заканчивался в темноте. Физическая усталость, моральная опустошенность, сомнения, мысли, предположения, всё утомило. Хотелось только упасть, закрутиться в одеяло и спать бревном, ни о чём не думая.

Глава 13. Леди Куштим и леди Керидская.

По возвращению с переговоров Нина ходила безынициативная и подавленная. Что-то у неё в душе встрепенулось на замёрзшем озере, загорелось, и обиженно погасло.

Мируна называла это любовью, но Нина к стыду своему даже не запомнила, как выглядит Селвин. Большой, бородатый, в чём-то обыкновенный, со светло-голубыми глазами, вот и всё.

Поставить в ряд похожих демонов, и она запутается в них, не сумев опознать своего знакомца, так что какая уж это любовь?

И всё же, его поступок не оставил её равнодушной. Она переживала за него, злилась на него, вспоминала, как он вёл себя, как она бестолково суетилась возле него, по-доброму смеялась над его робостью и горько улыбалась, сидя в одиночестве, заново перебирая в голове все запомнившиеся моменты.

Ну вот, случилась с ней такая штука на переговорах, и что дальше?

Ждать его, когда он влезет в окно? К замужней женщине?

Мируна собрала все сплетни про быт ледяных. Если король демонов запал на неё, то разбираться он будет с герцогом, с её мужчиной, но по их законам это всё равно очень плохо, лезть в дела состоявшейся пары. И всё же, если не остынет к тому времени, когда узнает, что герцог вернулся, если не выберет себе пару в родном краю, если ему свои позволят претендовать на герцогиню, если .... Сплошные «если», и всё раздуто из предположений.

А потом, вдруг встаёт другой вопрос, а надо ли ей это?

Что она забыла у демонов? Сможет ли она у них жить?

Слава Богу они пришли на встречу довольно тепло одетыми, а могло оказаться, что им трусы достаточно носить и каково ей будет в их обществе?

Стоит ли столько дней вспоминать каждый жест, взгляд, вздох, в свою сторону и придавать так много значения порыву ледяного?  Наверное, нет, бесполезное и даже вредное занятие.

Перед отъездом торговцев леди Керидская пожелала встретиться с господином Жонданом. Она выспрашивала его, сумел ли он договориться с ледяными от своего лица, но, конечно, он ей ничего не сказал. Тогда Нина намекнула, что не прочь присоединить немного своего товара к его будущему каравану в качестве подарка для демонов, а то при нынешних условиях торговля может вообще оборваться.

Господин Жондан понятливо покивал, но наотрез отказался, пожаловавшись, что у него всё будет битком забито и даже не отреагировал, когда герцогиня пообещала помочь с переправой лишних телег через стену. Видно было, что расчётливое сердце дрогнуло, но он выкрутился от неё.

Нина не могла его осуждать, сейчас она здесь хозяйка, а что будет через год? Она и сама не знала, так к чему эти долгосрочные планы?

Понемногу ситуация отпускала землянку, хлопоты затягивали, и она крутилась, отвлекаясь, забывая, как остро отреагировала всего-то на внимание мужчины.

Нина следила за своим сырным детищем, кое-что у мастеров получалось очень даже хорошо, кое-что вызывало сомнения, но ясно было одно, самостоятельно она не справилась бы с таким масштабом работ.

Сырное дело разрасталось, налаживалось, появлялись перспективы. Вскоре леди перестала часто ходить в сыроварню и занялась дорогими сердцу делами.