По зову сердца

–Мируна! Да что же ты себе выбираешь таких... сложных мужчин! Надо же и головой думать, – рассердилась Нина. -Что тебя может связать с Вилхелмом кроме одного, двух, перепих... – леди хотела выразиться, но вовремя приметила прислушивающегося Дара, поправилась, – ... одной, двух, встреч.

–Миледи, так ведь, и я не девочка! – плюхнулась на сидение горничная. – Некоторые в моём возрасте уже своих детей женят, а я всё болтаюсь, никому не нужная.

Нина откинулась на спинку, подобрала ноги и устроилась поудобнее. Конечно, если считать, что одну из сестер Мируны отдали замуж в пятнадцать, то да, детки уже немного подросли бы.

–Ты Мирунка красивая девица, – неожиданно выдал Дар, – о тебе много в гарнизоне говорят. Только нос задираешь, боятся к тебе подходить.

–Да? – искренне изумилась она.

–Хитришь ты Мируна, – устало констатировала Нина, – ты молодая, хозяйственная, честная девушка, и не поверю, что ты не видишь, как на тебя облизываются. Только ведь тебе никто не по нраву!

–Ваша правда, миледи, – сокрушённо призналась она, – только и то верно, что неинтересны мне все те ребята, что на меня глазеют. Я ведь что тогда с лордом командующим связалась...

–С ума сошла при ребёнке! – осадила её леди.

–Ой, да он от служак такого наслушается, а уж про меня и лорда знает.

Дар кивнул, подтверждая, что всё знает.

– ...мне показался он очень интересным, как будто это не один мужчина, а много в одном. Он мог приказать, а мог и ласково попросить. Ничего не стоило ему развеселить, удивить, а мог молча все соки из меня выжать. Я не жалею, что была с ним, – торопилась выговориться девушка, – знала, что ненадолго, но не ожидала, что так закончится. Он говорил, что мне нечего бояться, что некоторые правила девушки из замка не соблюдают, и никто их не изгоняет.

–Вот это меня и настораживает Мируна, что лорд прекрасно знал, что делал, а мы до сих пор не понимаем зачем. Я вам обоим говорю открыто, избегайте лорда командующего, не связывайтесь с ним. Если он крутит какие-то свои дела, то пусть с ним разбирается герцог. Понятно?

–Да, – слаженно ответили мальчик и горничная.

–А ты Мируна, присматривайся к мужчинам помоложе и уж тем более не к ледяным. У них похоже весьма свободные нравы. Впрочем, – Нина задумалась о своём, – впрочем, – повторила она, – если хочешь, то действительно можешь родить без мужа. Думаю, без мужчин обойдёмся.

–А я? – возмутился Дар.

–Да, что это я говорю, у нас есть мужчина, – улыбнулась леди, и прекратили обсуждать щепетильную бабью тему.

Разъехались торговцы, представители короны, последним уехал господин Жондан, заканчивая свои делишки.

Метания, терзания, всё отступило перед регламентированным распорядком дня. Нина, Дар, втягивались в привычные уроки, хлопоты, Мируна тоже не отставала, а Хайр вообще вспоминал переговоры без всякого душевного трепета.

Иногда, когда леди Керидская появлялась в мастерских, то мастера благодарили её за то, что она попыталась наладить отношения с демонами.

–Мы привыкли к спокойной жизни, нам нравится, что мы уверены в будущем своих детей и нам не нужны никакие конфликты, – говорили они. – Миледи, вы уж, когда будете в столице, объясните это королю, пусть он помягче будет с ледяными.

Нина кивала, обещала, что герцог разберётся, а сама уходила. Неожиданная народная любовь её смущала почище неприязни. Если на неё смотрели угрюмо, то она знала, что делать, а тут от стольких слов, терялась, особенно, когда слышала, что на неё надеются, связывают с ней своё будущее. Людям невдомёк, что брак фиктивный.

И всё же она не скрывалась в уединении, а причиной послужило её новая затея. За столом господин Лиридон пожаловался, что приехали станки для изготовления тканей, а обещанный мастер, который научил бы на них работать, заболел по дороге и ждать ли его, неизвестно.

–Но зачем вам станки, – поразилась её светлость, – вы же не держите овец, не выращиваете лён, да и вообще не занимаетесь тканями.

–Миледи, я посчитал и пришёл к выводу, что мы можем попробовать закупать шерсть и делать простую ткань для солдат. Вы не представляете, сколько её нужно ежегодно, и мы могли бы изрядно сэкономить.

–Я могу посмотреть ваш станок, – задумчиво протянула Нина, – если это знакомая мне модель, то наладить её несложно.

–Миледи, вы меня поражаете своими знаниями! – воскликнули оба управляющих одновременно.

–Я этот станок могу с закрытыми глазами разобрать-собрать, столько он нам с девочками мастерицами крови выпил, пока не запустили, – с отвращением вспомнила Нина. – А всего-то оказалось, что маленькая деталька за год стояния станка без дела, прогнила и нарушилось сцепление между... – леди осеклась, чувствуя, что опять заводится, вспоминая гадкие станки. Но с другой стороны, с тех пор мастерицам Алоиза больше не нужны были никакие мастера наладчики. Всё сами соображали.

Вот со станка её затеяла и началась. Станки были немного усовершенствованные, но леди быстро запустила их в работу. Сложнее оказалось заставить женщин не бояться их трогать, поправлять, а иногда и пристукнуть, чем потяжелее.