По зову сердца

–Кому какое дело, – пожал плечами круль, – город большой, здесь каких только повозок нет. Женщин часто приглашают работать в стеклянные дома ухаживать за ягодами, нередко их возят в лес, чтобы набирать тех же иголок. Так что жители тут ко всему привычны.

–Какова же численность населения?

–Когда имперо Варин только сел руководить, то он посчитал всех жителей. На тот момент их было чуть больше сорока тысяч.

–Всех?

–В смысле? А, понял. Он считал мужчин, женщин, подростков, достигших пятнадцати лет.

–На первый взгляд в столице не должно быть такой же тесноты как у вас, – предположила Нина.

–Здесь всё по-другому. На окраинах города живут очень плотно, а ближе к дворцу вольготно. Если бы всех распределить равномерно, то было бы, наверное, не так уж плохо, но те же варинцы не живут вместе даже с ближайшими родственниками.

Селвин проводил леди в домик, и остатки каравана продолжили путь.

Луты быстро довезли до окраины города и удалились на просторы. Послышался многоголосый шум, фургон дёрнулся, и гости почувствовали, что их потащили вручную.

Нина с Мируной торопились приодеться.

Дар уже сидел в расшитом камзоле, в вычурных сапожках с дублёнкой в руках. Девушки придерживались установленного образца одежды в королевстве. На леди было надето платье, её помощница блистала костюмом. Оставались последние штрихи, когда к ним постучал Винк.

–Пресветлая леди, Фарм сел на кучерское сидение, а я с вами.

–Да, конечно, проходите Винк, присаживайтесь вот сюда.

Мужчина, выгнув бровь, быстро осмотрел домик, сел рядом с Даром, и они уже вдвоём наблюдали, как девушки продолжают сборы.

–Скажите, а вы не знаете, где будет стоять на фургон? – спросила леди у Винка.

–Найдут место, – пожал плечами мужчина.

–Тут много ценных вещей, я беспокоюсь.

–Не знаю пресветлая что вам сказать, вы первая гостья из королевства, думаю, во дворце не оплошают с охраной вашего имущества.

–Ну-да, ну-да, – приходилось соглашаться и надеяться на чистую работу мастеров, что прятали золото в пол. Была мысль отправить Дара к родственникам и отдать ему хотя бы часть запаса, но как у него там сложится?

Да ещё Селвин предупредил, что его разъединят с ней, а его люди будут жить, где придётся. Никаких гостевых домов здесь не держали, но это не значило, что некоторые жители отказались бы от чего-нибудь полезного в обмен на то, что пустят к себе переночевать кого-то.

Вот и оставалось держать золото там, где спрятала изначально.

Чем ближе продвигались к центру города, тем шире становились улицы и лучше выглядели дома. В столице вообще тщательно следили за внешним благополучием, и город не выглядел старым. Если поначалу ещё встречались втиснутые дома из простого камня между старинными постройками, то в центре можно было увидеть первоначальный замысел. Это было красиво, богато, ослепляющее бело.

Поездка закончилась, Винк открыл дверь. Дар выпрыгнул следом, Нина думала, что ей подаст руку охранник, но встретил её совершенно чужой мужчина.

Они остановились посреди большого двора. Фургоны уже разделили, и у Селвина оказались свои встречающие, у гостьи из королевства, свои. Она видела, что Сэл не желал следовать за провожатым, а стоял и смотрел, кто подал руку Нине, как долго они разговаривают и куда её повели.

Дворец предстал сложным зданием, состоящим из разновысотных частей. Невозможно было сходу определить ни сколько у него этажей, ни форму, ни где центральный вход.

Встретил леди Нарибус сын имперо ропак Варин. Все старшие сыновья получали одинаковые имена. Имперо Варин, его сын от женщины, признанной единственной, наследник Варин, старший внук Варин, старший правнук Варин.

Сыну имперо на взгляд Нины было около пятидесяти, выглядел он неплохо, несмотря на небольшую грузность тела. Он подал ей руку, её ладошка утонула в ней, и он побоялся даже сжимать. Леди сама опиралась, опасаясь поскользнуться на ступеньках, видя, что мужчина опасается ей навредить.

Он сам быстро и коротко представился ей, Нина ответила тем же.

–Леди Нарибус, мой воспитанник лорд Алоиз, моя помощница по быту Мируна. Со мной ещё двое сопровождающих Фарм и Винк.

–Вам здесь ничего не грозит, – бросил неприязненный взгляд на охранников ропак Варин.

–Мне с ними спокойнее, если мы вас стесняем, то возможно я могу снять отдельное жильё?

–Не может быть и речи, прошу вас, – и повёл леди к входу во дворец.

–У меня остались вещи, где моя помощница сможет найти мой походный домик?

Мужчина повернул голову вбок, увидел кого-то и крикнул.

–Дерв, отвечаешь за сохранность домика леди. Внутрь пускаешь только её помощницу.

–Понял.

Нина поискала глазами, где приехавший с ней круль. Увидела его, помахала ему рукой.

–За него тоже волнуетесь? – спросил шагающий рядом мужчина.

–Есть немного, – улыбнулась девушка, – не хочу, чтобы он за меня волновался. Всё-таки со мной возникают неожиданные хлопоты. Не всё мне у вас привычно, когда увидела первый раз лутов, то испугалась.

–Лутов? Хотя, мы к ним привыкли, а вам они могли показаться угрожающими, – согласился мужчина.