По зову сердца

Нина и величество остались одни. Она его оценила, как довольно симпатичного мужчину, не лишенного обаяния, несмотря на возрастные залысины и чуть выпирающий животик. Глаза у короля были выразительные, и если он их прищуривал, то сердце начинало биться сильнее. Но это всё лирика, которая быстро отступила, пока король молча разглядывал Нину. У неё возникло ощущение, что она сидит перед работодателем. Знакомые чувства помогли мобилизоваться, и она чуть вопросительно, но твёрдо и уверенно посмотрела на короля. Никто не любит мямлящих сотрудников, всем нужны бойцы на их фронте работ.

Его Величество повеселел, наткнувшись на деловой взгляд леди.

–Вам рассказали какая услуга требуется от вас? – расплывчато спросил он.

–Возможно, – в тон ответила ему Нина.

–Нельзя ли пояснить, – чуть приподняв бровь, уточнил мужчина, – не люблю загадок.

–Как и я, – согласилась леди. – Лорд Ветус сам не отчётливо понимает, что потребно Вашему величеству, ещё более смутно описал мне, а я все равно собиралась ехать в столицу, поэтому согласилась.

–Кхм, понятно, – лёгкая весёлость прошла, и король сидел чуть озадаченный.

–Быть может Ваше величество мне более ясно объяснит в чём должна заключаться моя помощь и тогда я не буду думать, что лорд Ветус проявил некоторую фантазию.

–А, так вы не поверили ему? – обрадовался мужчина.

Нина постаралась выдать мимикой, что предложение прозвучало столь странно, что ей как иностранке многое показалось выдумкой.

Король откинулся назад, наверное, вытянул ноги под столом, взял пишущую свинцовую палочку, обмотанную тонкой кожей, и начал крутить её в пальцах.

–Видите ли леди Нарибус, нам потребовалось организовать фиктивный брак на неопределённый срок с герцогом Керидским, но подходящей кандидатуры нет. Мне бы хотелось побольше узнать о вас, прежде чем что-то предложить. Вы для нас слишком таинственны.

–Я ничего не скрываю, Ваше величество, просто по совету покойного лорда Ветуса стараюсь не распространять слухов о себе.

Дальше Нина рассказала о далёкой земле, где она жила, о том, что случайно шагнула в портал, во время путешествия и как встретила Имрича.

Король вскочил.

–Ну надо же, – не выдержал он, – ещё одна путешественница на мою голову! Вот и Керидский, наверное, так же шагнул и теперь неизвестно где! А я тут голову ломай, как исправить ситуацию.

Нина приготовилась рисовать свои земли, отвечать на вопросы как у них там... а король завёлся с полуслова, услышав о портале.

–Вернуться вы можете? – чуть поутихнув спросил он.

–Нет, Ваше величество, если только такая же случайность.

–М-да. Эх, молодёжь! Всё вас тянет куда-то! И чего вам во дворце не сиделось?

–Скучно, – выдавила леди, – захотелось мир посмотреть, – сказала и поняла, что наступила ещё на одну королевскую больную мозоль. Видимо у всех принцев и принцесс такая же проблема, но не признаваться же, что жениха поехала искать.

–Ладно, Ваше высочество, – обратился к ней король, – делом Керидского занимается лорд Луан, отправляю вас переговорить с ним.

У Нины сердце прыгнуло, когда к ней король обратился как к принцессе.

–Не стоит меня титуловать, Ваше величество, – произнесла она.

–Это почему же?

Нина опустила голову.

–Глупо к вам попала, теперь стыдно. Пусть буду инкогнито, – чуть отрывисто ответила.

–Это хорошо, что вы понимаете, насколько безрассудно у вас всё вышло, – удовлетворённо кивнул король. Больше ничего не сказал, лишь проводил до дверей и этот жест был красноречивей слов.

–Лорд Рейн, проводите леди Нарибус к лорду Луану.

Землянка запуталась, она никак не могла сообразить, хорошо для неё то, что происходит или караул кричать надо. Вроде король её неплохо принял, но при имени лорда Луана у Милоша в глазах появилась тревога, но он вообще сегодня какой-то дёрганый и только настораживает зазря.

–Пройдите ко мне лорд Ветус, – по-деловому пригласил Милоша король, а Нина последовала за лордом секретарём.

Девушка плыла за провожатым царственной походкой.

Им многие встречались, расступались перед ними, смотрели с любопытством, юные лорды с интересом, девушки ревниво. Изредка они натыкались на спешащих по делам аристократов в возрасте.

Нина порадовалась, что надела лучшее своё платье, которое все равно уступало местным нарядам, но могло сойти за дорожный наряд. Зато она очень вовремя подкрасила лицо и уделила внимание прическе. Иначе она потерялась бы среди юных дворцовых красавиц.

Шли с секретарем они долго. Лорд провёл её застеклённой галереей из одного здания в другое и Нина уже не нашла бы дорогу назад. Опасение, что её ведут в какое-то служебное здание, не оправдалось.

Попала она во дворец, только меньшего размера и оставили её в дорого обставленной гостиной. Лорд-секретарь раскланялся и покинул её, а она осталась одна. Сначала спокойно сидела, после обошла всё помещение, нашла металлофон. Почему-то стало радостно, и Нина схватила палочки.

– Во поле березонька стояла, – стучала она и тихо напевала, – Во поле кудрявая стояла.

Дальше запуталась, так как мечты брать уроки музыки, так и остались мечтами.

–Чудесно леди, у вас очень милый голосок, – похвалил её, появившийся мужчина.