Победа по несходной цене (СИ)

Он не прошел и в этот раз, а возможно, Абихан даже не услышал замечания. Оставив что-то на полу в шахте, он быстро обошел площадку, пару раз осторожно выглянув наружу через уцелевшие фрагменты бронестекол.

-Несколько спокойных минут у нас будет. Полагаю, Ник успеет. Ты что-то спросила?

-Нет, - отрезала Кэти. – Что там?

-Ничего хорошего. Взгляни.

Сквозь слегка закопченное бронестекло можно было разглядеть, как мелькнули на фоне догорающих обломков чьи-то темные фигуры. Беспомощный корабль брали в кольцо.

-Отчаянные ребята, - заметила Кэти. – Тебя явно собрались свергнуть любой ценой.

-В применении к общей ситуации я бы выразился о цене их поступка… иначе. Например, «умрем, но сдохнем». – Его высочество изволил быть язвительным. – Это я о далекоидущих последствиях.

-Третья мировая? Так она, вроде, уже произошла. Глядя на последствия, можно подумать, что тут поработали непрофессионалы.

Пауза. Неужели удалось его зацепить? Кэти показалось, что собеседник стиснул зубы.

-Кэти, если мы надумаем состязаться в подколках, мне тоже найдется, что сказать. Предлагаю отложить хотя бы до завтра.

-Ну хорошо, хорошо… Где там твой Ник? Как же нас найдут?

-Найдут. На этого человека можно положиться.

-Откуда вообще взялся этот русский? Тоже один из бывших врагов?

-О нет, - улыбнулся принц, - все проще и интереснее. Нам нужен доступ к русским ресурсам, а поскольку мы, как-никак, теперь их верховное правительство - предпочитаю здесь слово «сюзерен» - то работать с крупной страной я полагаю более предпочтительным, чем с полудюжиной мелких…

-Система вассалитета?? Это же дремучее средневековье!

-Кэти, мы уже договорились не спорить об идеологии.

-Я прочитаю все эти чертовы книги и поспорю!

-Наилучший вариант из возможных… Собственно, с Николаем я познакомился в то время, когда разбирался с попыткой отложения Сибири. Черта с два бы при этом удалось нормально доставлять нефть в Европу! Должен сказать, что русское высшее чиновничество – просто невообразимый гадючник, и армейская верхушка тоже. А вот младшие и средние офицеры попадаются совершенно замечательные. Николай был одним из моих помощников во время операции в Иркутске… после чего я пригласил его сменить работу.

Снизу донесся глухой взрыв. Несомненно, штурмовая группа - поскольку Кэти еще никого толком не видела, они ей представлялись странно безликими и, почему-то, в огнеупорных костюмах со шлемами, как пожарные - наконец выяснила, каким образом титулованная птичка упорхнула из своего офиса. Или сработал оставленный предусмотрительным хозяином сюрприз. Скорее же всего, последовательно одно и другое.

-Здесь можно где-то укрыться? – спросила она деловито. – Гранатомет - штука скверная…

Как выяснилось, при корабле было нечто вроде «спасательной шлюпки» - малый катер. Во время обстрела, однако, его сорвало (что неудивительно - где внутри такое разместится?), остался только переходный отсек. Туда и втиснулись верные враги, приготовившись ждать нападения, гранаты или спасения.

Абихан вгляделся напоследок в небо, но там не было ничего, кроме отсветов пожара.

-Прости, что втянул тебя. Пр-рок-лятье… - Кулак ударил в стенку со скоростью, едва уловимой глазом, и металл загудел.

-Такого исхода ты не предполагал?

-Считал очень маловероятным.

Прибыла первая граната. Взорвавшись, осыпала обломками всю площадку и снесла остаток бронестекла до самого пола. Двое скорчились в тесном убежище, которое неплохо уберегало от осколков, но уж точно не спасло бы от прямого попадания. Следующий близкий разрыв перекосил двери отсека – Кэти сжалась, Абихан громко выругался. Этот русский определенно его плохому научил – пить водку и экспрессивно выражаться.

-Сперва они все здесь проутюжат, - прозвучало сквозь зубы и злобно, - затем кто-нибудь явиться проверить наличие трупов или не совсем… профессионалы, черт бы из побрал… Неужели все-таки наши? Повернись-ка сюда.

Он бесцеремонно ухватил пальцами Кэти за подбородок, повернул ее лицом к свету… и вытворил такое, что девушка только жалобно икнула: с силой провел левой ладонью по острому краю застрявшего в двери осколка и деловито начал вымазывать своей кровью ее рыжие волосы, висок и щеку.

-Главная фигура здесь я, - снисходительно пояснил Абихан, - мою отправку на тот свет проконтролируют обязательно. Твою – может быть, нет. Главное - выглядеть пострашнее… Кстати, возьми кредитку в боковом кармане - в моем пиджаке. Покажи. Да не эту, желтую. Она на твое имя. Не мог же я оставить без подъемных нового специалиста.

-Что-о??

-Ничего. Деньги получишь с любого банкомата планеты, кроме того же Китая, разве что. Это на крайний случай, скажем так.

Оценив дело своих рук, он одобрительно изрек:

-Отлично. Мне уже страшно. А теперь постараемся крайнего случая - избежать.

На месте шахты потайного лифта красовалась теперь воронка, и вот из нее показалась чья-то голова в темном шлеме… ну точь-в-точь, как Кэти придумалось. Кряжистая темная фигура выкарабкалась на поверхность, захрустели под сапогами обломки. Высунулась вторая…