Победа по несходной цене (СИ)

-Ну, поверьте, для вашего я время найду, - заверил Абихан с улыбкой. – К тому же, на мой взгляд, это будет достаточно типичный для нынешнего времени отчет, с поправкой на местную специфику, но при этом – наиболее подробный.

А теперь я вынужден вернуться к своим делам. Делайте что угодно – читайте, думайте, спите… только не шумите. Можете, кстати, заглянуть в сеть, через этот компьютер, - указал рукой. - Да… какой вам срок нужен для окончательного ответа?

Измерив взглядом толщину стопки бумаг, Кэти скривилась:

-Хотя бы сутки.

Принц коротко кивнул, словно ставя точку в конце периода неопределенности.

-Значит, завтра в три часа дня, - довольно сказал он, и тут же схватился за телефонную трубку.

С кипой распечаток в охапке Кэти забралась в угол второго дивана. Но читать было совершенно невозможно: уже рассказанного с лихвой хватало, чтобы отбить всякое желание получать информацию в ближайшую неделю… Она буквально заставила себя просмотреть последний по времени аналитический отчет. Был он в стиле «ужас здесь, ужас там, и надо срочно сделать то-то и то-то, чтобы не получить или хотя бы отсрочить Полный Ужас-ужас-ужас».

Отчеты по заповедникам и национальным паркам просто в унисон кричали о вреде частной собственности на землю. Из шести подряд, взятых наугад, в четырех сообщалось о том, как власти государства или штата США переводили лучшую и, как правило, большую часть территории в подлежащую продаже, и распродавали немедленно под застройку или вырубку. Пятый в случайной подборке национальный парк пережил эпоху распродаж за счет богатого спонсора, и сейчас постепенно забрасывался, что можно было на общем фоне счесть благом. Шестой, южноевропейский, для разнообразия сообщал о вооруженном приграничном конфликте, лесных пожарах и размещении в самом красивом участке заповедника военной базы. Причем отнюдь не ГРИПа, а местной, самой что ни на есть законной.

Хотелось не то повеситься, не то взять в руки базуку. Плазменную, с Макрон-базы. А перед тем спросить у гостеприимного хозяина, в чьи карманы шли денежки от этого беспредела… не его ли коллегам.

Стоило же отвлечься от текста, как в уши врывались чужие переговоры на разных языках. Наиболее экспрессивный произошел у принца на русском – Кэти опознала некоторые характерные слова. Вместе с ругательствами. Наиболее зловещий – на английском, из которого Кэти при том поняла совершеннейший минимум. Кого-то очень мягко журили за некие промахи, причем от мягкости этой мороз драл по коже, как стая кошек когтеточку.

По окончании Абихан поймал ее вопросительный взгляд, поколебался… и объяснил кратко:

-Еще один жадный болван прыгнул выше потолка. Это обошлось в кучу дорогостоящей техники, и чудом – без жертв.

-И что ты с ним сделал?

-Сперва намекнул через третьих лиц, что ему не сносить головы. Потом избавил от изрядной части финансов – в качестве штрафа - и теперь отправляю в другой регион на должность, более соответствующую его интеллекту. То есть с сильным понижением. Может еще быть полезен. Сейчас он был счастлив, что жив остался. Если не озлобится потом, будет все в порядке.

-А если озлобится?

-Нам, как правительственной структуре, - сказал Абихан мягко, - не к лицу ликвидировать проштрафившихся сотрудников. Не беспокойтесь.

Прошептав себе под нос «пфе!», Кэти вернулась к бумагам. Глаза бы на них не глядели…

Сигнал внутренней связи и объявление «Ваше высочество, пятиминутная готовность», показался звонком на перемену посреди тяжелого, но неизбежного учебного дня… Смешно, но на Абихана сигнал подействовал сходным образом, даже еще более явно. Он отбросил очередную бумагу, нехорошо улыбнулся чему-то, и предложил:

-Не хотите проследовать в рубку? Заодно сможете убедиться лично, что имеете дело отнюдь не с вашими… гм… коллегами и последователями.

-Еще скажи – побольше бы таких террористов, как вы…

Принц даже на полушаге остановился.

-Нет! Благодарю, - ответил он сдержанно, - вас троих было более чем достаточно.

Хозяин корабля стремительно унесся по коридору наверх, в рубку. Кэти поднялась за ним с ощущением некоторой нереальности – пилот Макрона в рубке боевого корабля GRIPа! От вида скилотронов за пультом управления бывшего пилота Джемисон передернуло…

Перед кораблем простирался ночной город, вместо фонарей освещенный тремя пожарами.

-А не влезаем ли мы в заранее подготовленные неприятности? – осведомился возникший рядом все тот же невозмутимый мужчина. Похоже, третий и последний человек на борту. Что характерно, обращение «Ваше высочество» он опустил.

-Вполне возможно, - Абихан с видимым удовольствием расположился в кресле командующего, - поскольку я не вижу обоснований этому шуму.

-Ну, кричат они, как обычно, о свободе и свержении всепланетной тирании… Которую почему-то надо начинать именно отсюда, со спорной территории и в канун переговоров.. Включить трансляцию?

-Да. Кстати, Ник, вы представились даме?

-Виноват, исправлюсь, - сообщил тот. – Николай Кошкин, в прошлом – офицер Российской армии.

-Ниче… кхе…

-Вас я знаю, - заметил Ник предупредительно. – Мисс Джемисон.