Победа под водой

Ночью 26 марта группа японских судов, отходивших с островов Палау, вошла на позицию подводной лодки "Таллиби". Лодка установила радиолокационный контакт с крупным конвоем, и Бриндупке сблизился с ним в надводном положении. Визуальный контакт с кораблями конвоя установить было невозможно из-за штормовой погоды. Вскоре Бриндупке по данным радиолокатора выпустил две торпеды из носовых аппаратов.

Через одну-две минуты после выпуска торпед произошел страшный взрыв{45}. Как выяснилось в дальнейшем, "Таллиби" погибла от одной из собственных торпед, которая совершила циркуляцию и попала в лодку. Вследствие гибели "Таллиби" в завесе подводных лодок у островов Палау образовалась брешь, через которую прорвались многие японские суда.

Подводная лодка "Танни" у островов Палау

Подводная лодка "Гар" спасла шестерых летчиков, упавших в море, однако большая часть задач выпала на долю "Танни", которая заняла позицию в районе островов Палау значительно раньше назначенного времени. 22 марта она обнаружила конвой и нанесла одному из судов конвоя тяжелые повреждения. В следующую ночь Скотт (командир "Танни") установил радиолокационный контакт с одиночным кораблем, находившимся на удалении 6,5 мили. Корабль шел 18-узловым ходом на противолодочном зигзаге. Примерно в 11.00 Скотт вышел на визуальную видимость цели и опознал ее. Это была подводная лодка типа "I". На полном ходу "Танни" пошла на сближение с целью. Когда дистанция до цели была сокращена до 12,5 кабельтова, "Танни" выпустила четыре торпеды. Сразу же после этого она положила руль право на борт, чтобы избежать возможной контратаки, и пошла на погружение.

Во время задраивания рубочного люка послышался страшный взрыв. На дно пошла японская подводная лодка "I-42". Она находилась на переходе от островов Палау в Рабаул с грузом снабжения, и судьба ее осталась загадкой для японцев. После атаки "Танни" всплыла и ушла из этого района, передав донесение подводной лодке "Гар", на позицию которой она зашла при погоне за целью.

25 марта через позицию, занимаемую "Танни", прошли три эскадренных миноносца, но Скотт не воспользовался возможностью атаковать их. Он считал, что эсминцы находились в охранении более важной цели. Но это было не так. Около полудня 29 марта Скотт опять упустил случай атаковать конвой. Он продолжал ожидать появления более важного объекта для атаки. Это противоречило принятой подводными лодками тактике действий. Подводные лодки имели указание атаковать любую цель, если поблизости не имелось более ценного объекта атаки.

Вечером 29 марта Скотт установил гидроакустический контакт, а затем увидел мачты двух выходящих из прохода эскадренных миноносцев. Затем Скотт услышал взрывы глубинных бомб. Командир подводной лодки произвел сближение и примерно через 20 минут опознал линейный корабль типа "Конго", шедший в охранении эскадренных миноносцев и легкого крейсера. Скотт уменьшил дистанцию до 10 кабельтовых и произвел шеститорпедный залп.

Торпеды прошли под одним из эскадренных миноносцев, который поднял флажный сигнал об опасности. Линейный корабль произвел маневр и лег на курс, параллельный ходу торпед. Эскадренный миноносец, ориентируясь по оставленному торпедами следу, пошел на "Танни", которая погрузилась. Во время ухода на глубину Скотт услышал два взрыва. Подобно командиру подводной лодки "Скейт", который в свое время атаковал линейный корабль "Ямато", Скотт не знал, что его целью являлся один из крупнейших линейных кораблей мира. Это был линейный Корабль "Мусаси" - флагманский корабль Кота. Одна торпеда "Танни" попала в "Мусаси" и повредила его носовую часть. Но это повреждение не вывело крупный корабль из строя, и он был уже далеко, когда на следующий день авианосцы нанесли удар по островам Палау. Кога, которого не было на флагманском корабле, оказался не таким счастливым. 31 марта его самолет на перелете с Палау на Филиппинские острова попал в шторм и упал в море. 5 мая командование Объединенным флотом перешло к адмиралу Тойода.

На следующий день "Танни" выполняла задачу по спасению летчиков авианосной авиации. Она в надводном положении ходила по кругу в 30 милях от прохода Тоаджель Млунгуи. Около полудня вахтенный на мостике увидел, как один из самолетов-торпедоносцев, изменив Курс, направился в сторону "Танни" и сбросил 907,2-килограммовую бомбу в нескольких метрах от носа корабля. Принадлежность самолета не вызывала сомнений: американские опознавательные знаки были ясно видны. "Танни" же находилась в назначенной ей точке для спасения летчиков. "Танни" получила значительные повреждения. Все оставшиеся в кормовом торпедном отсеке торпеды были повреждены. "Танни" погрузилась, чтобы произвести аварийный ремонт, а затем всплыла и донесла о случившемся Локвуду.

Стратегические последствия