Победа под водой

В промежутке между двумя мировыми войнами системы управления торпедной стрельбой претерпели радикальные изменения. На лодках типа "S" наводка производилась самой лодкой. Имелась возможность производить выстрел и под углом к ходу торпеды, но установка угла на гироприборе должна была производиться заранее вручную. На эскадренных подводных лодках торпедный автомат стрельбы вычислял углы установки гироскопа, а хитроумная система сервомеханизмов автоматически производила их установку, пока лодка маневрировала, занимая позицию для атаки. При такой системе управления на эскадренных подводных лодках торпеды, как правило, держали с установленными данными цели и тем самым в определенной степени исключали необходимость располагать подводную лодку по направлению стрельбы, что представляло собой очень трудную задачу и занимало много времени.

Торпеды

Все преимущества, о которых говорилось выше, сводились почти к нулю из-за плохих торпед. Вопрос о том, как это могло случиться, заслуживает более тщательного изучения, чем это было сделано до сих пор, поскольку подобное может повториться. Возможно, причина состояла в том, что слишком многие организации занимались этой проблемой, и в результате силы и средства распылялись. К. тому же сама по себе проблема эта очень сложная. Однако настоящие причины создавшегося положения, по-видимому, никогда не станут известны.

Торпеда "Мк-10", которая была на вооружении подводных лодок типа "S", представляла собой лишь немного усовершенствованный вариант торпеды времен первой мировой войны. Она имела диаметр 533 мм и полный вес около 1000 килограммов; стоимость ее составляла примерно 10000 долларов. Торпеды приводились в движение паром, образующимся при сжигании спирта в воздухе, который хранился под высоким давлением в воздушном резервуаре торпеды. В камере сгорания вода впрыскивалась в раскаленные газы, и образовавшаяся смесь газа и пара поступала на турбину, которая вращала винты торпеды. Специальные устройства автоматически удерживали торпеду на установленной глубине и на заданном курсе при ее движении со скоростью 36 узлов на максимальную дальность 3150 метров. Торпеды "Мк-10" имели боевое зарядное отделение, содержащее 180 килограммов тринитротолуола, который взрывался с помощью простого контактного взрывателя, срабатывавшего при попадании торпеды в цель.

Более современные эскадренные подводные лодки имели на вооружении торпеды "Мк-14". От торпед "Мк-10" они отличались большей длиной и весом, а также более мощной силовой установкой; во всем остальном они были сходны. Торпеды "Мк-14" могли развивать скорость 46 узлов при дальности хода 4050 метров и 31,5 узла при дальности хода 8100 метров. Более крупные зарядные отделения торпед "Мк-14" были приспособлены для установки магнитных взрывателей "Мк-6".

Независимо друг от друга, в строгой тайне и почти одновременно военно-морские флоты Германии, Англии и Соединенных Штатов разработали магнитные взрыватели для торпед. Эти взрыватели имели большое преимущество перед более простыми контактными взрывателями. Броневой пояс кораблей сводил к минимуму разрушения, вызываемые при попадании торпеды в борт. Для максимальной эффективности поражения торпеда с контактным взрывателем должна была попасть в небронированную часть корпуса, что оказывалось весьма трудным делом. Магнитные взрыватели были сконструированы таким образом, что срабатывали при изменениях магнитного поля земли под стальным корпусом корабля и взрывали зарядное отделение торпеды на расстоянии 0,3-3,0 метра от его днища. Считалось, что взрыв торпеды под днищем корабля наносит ему в два или три раза большие повреждения, чем такой же по мощности взрыв у его борта.

Взрыватель "Мк-6" весил около 40 килограммов и представлял собой сложную систему электронных и механических устройств, размещаемых в зарядном отделении торпеды. Эта система срабатывала при изменении магнитного поля, когда торпеда проходила под килем корабля-цели, а если торпеда попадала в борт, то система срабатывала как обычный контактный взрыватель. Во взрывателе и в зарядном отделении торпеды имелся ряд предохранительных устройств. Когда торпеда находилась в торпедном аппарате, зарядное отделение оставалось "небоеспособным" и обеспечивалось предохранение от случайного срабатывания при ударе или при взрыве глубинной бомбы противника. Когда торпеда выстреливалась и удалялась на безопасное расстояние, взрыватель автоматически переводился в боевое положение. На самом первом участке пути торпеда испытывала резкие изменения в скорости и направлении движения. Это могло привести к преждевременному взрыву торпеды. Поэтому перевод в боевое положение производился уже после того, как эти колебания скорости и направления прекращались и электронные схемы взрывателя прогревались.