Победа под водой

Теперь подводная лодка начала преследование уходившего от нее на скорости 6 узлов поврежденного судна. Так продолжалось в течение 20 минут. Потом Мортон понял, что сблизиться с ним, идя в подводном положении, лодка не сможет. Очевидно, транспорт шел в точку встречи с конвоем, ибо О'Кэин обнаружил мачты четвертого судна, которое присоединилось к уходившему за горизонт. Аккумуляторы на лодке сели, и она вынуждена была всплыть для зарядки их. С транспорта спустили шлюпки и погрузили на них войска. Эти войска направлялись на Новую Гвинею, расположенную в 200 милях от места действия лодки, и Мортон знал, что, если он оставит их в покое, они в скором времени окажутся в джунглях и будут вести ожесточенные бои против войск армии Макартура. Лодка всплыла неподалеку от шлюпок с войсками. С одной из них был открыт пулеметный огонь. С подводной лодки ответили огнем из 102-мм орудия и 20-мм автомата. В результате самые большие шлюпки были потоплены.

Зарядив аккумуляторы, "Уоху" самым полным ходом пошла в направлении Скрывшихся за горизонт двух японских транспортов. Выйдя на позицию впереди по курсу транспортов, "Уоху" погрузилась. Для торпедной атаки был избран танкер. Пока Мортон выводил лодку на позицию стрельбы, стало довольно темно, и наблюдать в перископ было трудно. Мортон выпустил по танкеру три последние торпеды из носовых аппаратов, надеясь хотя бы на одно попадание, но цель вновь отвернула и оказалась вне дистанции стрельбы.

Несколько позже лодка всплыла. Была темная безлунная ночь. К своему удивлению, Мортон увидел, что оба японских судна одно за другим следуют малым ходом. Грузовое судно вело огонь из своего палубного орудия по каждой мнимой цели, что затрудняло атаку лодки, у которой торпеды остались лишь в кормовых аппаратах. Наконец суда сделали неправильный зигзаг. Мортон воспользовался этим и выпустил две торпеды по танкеру, считая, что теперь с ним будет покончено.

Получившее повреждение грузовое судно все еще было на ходу и при всяком удобном случае открывало по подводной лодке огонь. Правда, в основном он велся наугад. И все же судну удалось пристреляться. Лодка погрузилась. Вскоре ей повезло. Судно сделало поворот в сторону приближавшегося эскортного корабля и подставило себя под удар "Уоху". Подводная лодка выпустила последние две торпеды, которые попали в цель. Около полуночи Мортон послал в Пирл-Харбор донесение о потоплении торпедами и артиллерией лодки четырех японских судов, а также о том, что он израсходовал весь запас торпед. Согласно японским данным, в этом бою погибло только два транспорта{32}.

Оставшейся без торпед подводной лодке ничего не оставалось, как возвратиться в базу. И она направилась в Пирл-Харбор. На следующее утро "Уоху" обнаружила неэскортируемый конвой из четырех судов, одним из которых был танкер. На лодке имелись лишь снаряды к 102-мм орудию. Мортон установил, что танкер не имел палубных орудий, которые так заметно выделялись на других судах, и решил отделить невооруженный танкер от остальных судов. Пройдя в подводном положении несколько тысяч метров, лодка всплыла и полным ходом пошла на конвой. Три вооруженных судна открыли орудийный огонь, правда неточный, и, развив предельную скорость, отделились от тихоходного танкера.

Когда дистанция до танкера сократилась до 38 кабельтовых, из дождевого заряда неожиданно появился эскортный корабль, в котором Мортон опознал сторожевой корабль, а офицеры лодки - эсминец. Он пошел на "Уоху". Мортон рассчитал: идя в надводном положении, лодка будет иметь преимущество в скорости хода по отношению к сторожевому кораблю, и приказал выжать из машин все, что только можно. Однако сторожевой корабль продолжал сокращать дистанцию. После того как японский корабль открыл артиллерийский огонь по "Уоху", Мортон понял, что самое лучшее - уйти под воду.

Подводная лодка "Граулер" против "Хаясаки"

В течение января - февраля "Граулер" (командир Гилмор) патрулировал в море Бисмарка на подходах к Рабаулу. В Брисбене располагали достаточной информацией о судах противника, которая поступала от самолетов и подводных лодок. Руководствуясь этой информацией, командование направляло действия "Граулера" против наиболее важных транспортов. 16 января "Граулер" атаковал торпедами "Тифуку-мару", однако активные действия сторожевых катеров днем и использование самолетами осветительных ракет ночью не позволили подводной лодке успешно завершить атаку.

31 января "Граулер" атаковал 2500-тонный переоборудованный в канонерскую лодку корабль, выпустив по нему торпеду. Торпеда прошла под кораблем, но не взорвалась. С дистанции около пяти кабельтовых Гилмор наблюдал, как экипаж канонерской лодки, сгрудившись у поручней, смотрел на проходившую под кораблем торпеду.