Победа разума над медициной. Революционная методика оздоровления без лекарств

Бенсон назвал биологические изменения у медитирующих людей релаксационным ответом. В этой книге я пользуюсь этим термином как антонимом по отношению к термину «ответная стресс-реакция», или «стресс-ответ». Бенсон утверждал, что подобно стресс-ответу, после стимуляции одного из участков гипоталамуса релаксационная реакция развивалась после стимулирования другого участка – это было своего рода защитным механизмом, чтобы противостоять экстренным тревожным сигналам, которые порой подает тело.

На Бенсона этот простой метод и его полезные последствия произвели большое впечатление. Он задался вопросом: если даже после 10 или 20 минут медитации удавалось добиться хороших результатов, то что же получится, если пациенты будут медитировать продолжительное время и углубленно? В то время бродили слухи о почти невозможных случаях физиологической манипуляции.

Исследователи наблюдали за медитирующими монахами и выяснили, что те способны на 20 % замедлить обмен веществ примерно после 4–5 часов медитации. Это доказывало, что можно манипулировать непроизвольными физиологическими механизмами только за счет умственного усилия.

Когда Бенсон впервые обратился к тибетским монахам, их не заинтересовало такое исследование. Затем Бенсон подружился с Далай-ламой, который поддержал его начинание. Тогда внезапно у монахов проснулся интерес к этому исследованию. Исследователь наблюдал за тем, как они только в набедренных повязках заворачивались в мокрые простыни на морозе на высоте 15 000 футов над уровнем моря в Гималаях. Они не дрожали, у них не падала температура, и они не умирали от переохлаждения. Монахи мысленно представляли, что у них в животе горит яркий огонь, и температура тела повышалась так, что мокрые простыни высыхали.

Бенсон подумал, что благодатной почвой для релаксационной реакции может быть мысленное представление желаемого результата – например, повышения температуры тела, снижения артериального давления, борьбы с раком, снятия болей в позвоночнике. На протяжении своей исследовательской карьеры он продолжал изучать подобные процессы. За годы работы Бенсон исследовал тысячи пациентов и опубликовал множество статей в медицинских журналах. В ходе этих исследований он составил перечень условий, которые соответствуют фазе релаксации. Вероятно, есть и другие.

Но он точно доказал, что релаксация влияет на лечение стенокардии, сердечных аритмий, кожных аллергических реакций, тревоги, депрессии в умеренной и сильно выраженной форме, бронхиальной астмы, простого герпеса, кашля, запора, сахарного диабета, язвы двенадцатиперстной кишки, тошноты, головокружения, усталости, гипертензии, бесплодия, бессонницы, тошноты и рвоты во время беременности, нервозности, послеоперационного воспаления, предменструального синдрома, ревматоидного артрита, побочных эффектов раковых заболеваний, побочных инфекций СПИДа, а также любой боли – в позвоночнике, брюшной полости, мышечной и головной, боли суставов, послеоперационных болей, боли в шейном отделе позвоночника, в предплечье и ногах.

В 1975 году Бенсон выпустил книгу «Релаксационный ответ». Он написал, что нашел противовес реакции «борись или спасайся бегством», которую несколькими десятилетиями ранее описал Кэннон. В организме человека есть встроенный механизм тревоги, которая помогает спастись при нападении хищника, но возможно и вызываемое физиологическое состояние покоя, которое позволяет телу восполнить ущерб от пережитого состояния «борись или спасайся бегством».

Книга Бенсона по рейтингу «Нью-Йорк Таймс» стала одним из бестселлеров. Бенсон стал необычайно популярен в средствах массовой информации. Однако вынес немало критики от своих коллег, поскольку гарвардские ученые не пишут популярных книг. Коллеги продолжали его критиковать, утверждая, что релаксационная реакция была всего лишь эффектом плацебо. Якобы пациенты просто верили, что у них понизится давление, оно и понижалось. Другими словами, методика была эффективной не сама по себе, а из-за веры пациентов.