Победа разума

Они стояли на снежной вершине. Отсюда открывался восхитительный вид на залитую солнцем горную цепь. Семен принес сюда Эллис на гравитационной подушке своего боевого пояса, прижав ее к себе. Она замирала от счастья, глядя на панораму сияющих снегов.

— Эллис, оставайся со мной навсегда. Будем жить в моем доме.

— Здесь безумно красиво, но это чужая неземная красота. Я не хочу здесь жить. Мой дом там, где я родилась, где из моей груди вырвался первый крик, где я впитала молоко моей матери. Я лишь гость, случайно занесенный сюда демоническим вихрем.

— Хочешь, будем жить на TS-1762. Я совершу дворцовый переворот, свергну Эдуарда III, стану королем, а ты будешь моей королевой.

— Не смеши меня, Сэм. Для тебя моя Родина лишь едва заметное пятнышко на маленькой планете, у которой даже нет названия. Могущественное королевство Конд менее заметно на ваших звездных картах, чем следы от мух. Конечно, тебе стоит лишь пошевелить мизинцем, и ты станешь королем Конда. Но через полгода ты будешь умирать там от скуки.

— Тогда давай жить здесь.

— Я уже сказала — нет. Я даже не знаю, кто ты Анри Ронский, Сэм Яронд, Сэмюэль Яронский или Семен Яров. Наверно у тебя тысячи имен. Не удивлюсь, если узнаю, что ты можешь одновременно находиться в сотне различных мест. Не возражай, не надо, я все равно не поверю. Я прикоснулась к малой части твоей необъятной сущности. Ты поднес мне кубок с чарующим ядом желаний, и я лишь хочу испить этот кубок до дна.

Эллис прильнула к нему.

— Здесь среди скал, сияющих снегов и палящего солнца я хочу принадлежать только тебе. Сделай так, чтобы здесь была лужайка с шелковистой зеленой травой.

Семен оторвал лепесток от чертовой чешуи. В радужном вихре под ними зазеленел луг.

— Чудесно! Спасибо, мой добрый демон.

Она легла на траву, увлекая за собой Семена.

Семен разбудил вызов экстренной связи.

— Слушаю, Яронский.

— Они схватили ее и увели — голос был звонкий, похожий на девичий.

— Люся, ты? Что за шуточки среди ночи?

— Это я, Артур. Они схватили Эллис. Я хотел ее защитить, но Рудольф запер меня в моей комнате.

— И правильно сделал. Сиди тихо. Я сейчас приду.

Трансфер перенес его на средину улицы вблизи поворота в переулок. Несмотря на поздний час на улице было много народу. Люди в страхе расступались перед его конем. Весь переулок, ведущий к дворцу Эллис, был забит солдатами, которые тоже расступились, образовав широкий коридор. В конце этого коридора он увидел Эллис. Она шла в одной ночной рубашке, строго охраняемая группой вооруженных до зубов солдат. Впереди группы шествовал маркиз Де Шарли, начальник тайной полиции, один из самых могущественных людей королевства. Семен направил коня по переулку. Солдаты смыкались за ним так, что весь переулок оказывался блокированным.

— Маркиз, освободите баронессу Лоран.

— Рад видеть вас, граф. Признаюсь, я поджидал вас здесь. Нам надо поговорить. С баронессой ничего не случится, если вы выполните мои условия.

— Маркиз, вы, видимо, не полностью осознаете, с чем вы столкнулись в моем лице.

— Взгляните назад, граф.

Семен обернулся. Войско, а это было целое войско, перестроилось. Вперед выступили лучники с заряженными тяжелыми боевыми арбалетами, стреляющими железными стрелами, — самым грозным оружием королевства. За лучниками стояли солдаты с обнаженными мечами. Еще дальше виднелась конница.

— Очень внушительно. Я не хочу бессмысленных жертв, но предупреждаю, что для освобождения баронессы использую все средства.

— Я тоже не желаю вашей смерти, граф, но у меня приказ взять вас живым или мертвым.

Семен ударил плетью и разбил вдребезги тяжелые арбалеты. Вторым взмахом плети он послал термальный заряд средней мощности над головами солдат. Огненный смерч полетел по переулку, опаляя лица, срывая шлемы, вышибая из седел всадников, которые не успевали пригнуться. Дома по обе стороны переулка вспыхнули как свечи. Последним загорелся дом на главной улице, который был виден из переулка.

Толпа, а теперь это было уже не войско, а толпа, с диким ревом кинулась бежать, подминая и топча нерасторопных.

Семен ударил плетью под ноги солдат, охраняющих Эллис. Ни один из них не дрогнул. Отряд отборных смельчаков готов был стоять на смерть. Тщательно прицелившись, Семен ударил парализующим зарядом. Стоять на ногах остались только Эллис и маркиз.

— Маркиз, вы этого хотели? Эллис, иди сюда.

Она стояла в оцепенении. Семен подъехал к ней, нагнувшись, подхватил ее и посадил на коня впереди себя. Она прижалась к нему.

— Какой ужас!

— Сейчас все кончится, и мы будем дома.

— Сэм, будь осторожен, они приготовили тебе ловушку. Я слышала их разговор.

— Не волнуйся, все будет хорошо.