Победа разума

Наконец Семен вспомнил, кто она. Ее звали Габриэла, Габи. Она была дочерью местного фермера. Он помнил ее еще школьницей. Сейчас она училась в консерватории. Он лично оплачивал ей учебу как талантливому ребенку. Однажды он с большим трудом уговорил ее отца принять от него в подарок концертный рояль для его дочери, а теперь она выросла и стала взрослой.

Он начал ходить на концерты, слушал ее выступления. Один раз он даже прошел за кулисы в надежде встретить ее, но его перехватил директор театра, стал пространно и нудно рассказывать о своих финансовых трудностях и не выпускал его из своих хищных объятий, пока Семен не пообещал пожертвовать театру двести тысяч долларов.

Он много раз поджидал ее на том месте, где увидел в первый раз. Она проходила там, когда возвращалась с занятий. Иногда ее сопровождал молодой человек, но чаще она шла одна. Проклятые ноги стояли как вкопанные, а язык словно приставал к нёбу, и он мог выдавить из себя только краткое приветствие, когда она здоровалась с ним.

Внутреннее смятение, охватившее Семена, усугублялось еще и тем, что его способности не восстанавливались. Он как колдун, потерявший свою магическую силу, жил слабой надеждой, что злые чары падут, и он вновь обретет свое былое могущество.

Однажды Мари пригласила его к себе на ужин. Они ужинали вдвоем. После ничего не значащей светской болтовни Мари сказала:

— Клянусь всеми богами, ты втюрился.

— Почему ты так решила?

— Да это за версту видно. И я уверена, что ты стесняешься подойти к ней и следишь за ней как школьник. Чего молчишь? А женщинам это не нравится. Они любят, чтобы их брали в крепкие мужские руки, поверь мне. И не поджидай ее, когда она возвращается домой, это глупо.

— А что же мне делать?

Мари закурила сигарету, вставив ее в длинный мундштук.

— Бедный мальчик не знает, что ему делать. А мне казалось, что ты умеешь пользоваться вашим устройством, которое вы называете телефоном.

— Я не знаю ее номера.

— Сэмюэль Яронский, прошедший огонь, воду и медные трубы, не знает, как узнать телефон любимой девушки? Все вы мужики в практических делах совершенно бестолковые существа. Держи, — она протянула ему клочок бумаги.

— Что это?

— Это номер ее телефона.

— Откуда ты знаешь, кто она?

Мари улыбнулась и потрепала его по загривку.

— Дурачок ты, дурачок. Скоро это будет знать, как вы говорите, вся Вселенная. Позвони ей завтра, не тяни.

На следующий день, сидя в своем офисе, Семен вспомнил вчерашний разговор с Мари и достал записку с номером телефона. Рабочий день подходил к концу. Звонить или, может, не удобно? То, что их разделяло космическое расстояние, прибавляло ему смелости. Он набрал номер.

— Я слушаю — это был голос Габриэлы, — я слушаю Вас. Говорите.

— Это Сэм. Сэм Яронд. Здравствуйте — наконец выдавил Семен.

— Здравствуйте, Сэм. Что заставило Вас снизойти до …

— Не шутите, прошу Вас. Я хотел бы сегодня встретиться с Вами, если Вы конечно не возражаете.

— Зачем? А, я, кажется, поняла. Вы оплачиваете мою учебу. Теперь моя очередь платить.

— Габи! Как Вам не стыдно!

Наступило гнетущее молчание.

— Что если я зайду к Вам, например, в пять часов.

— Через час? Но, я слышала, Вас нет в городе.

— Я приеду. Вы согласны?

Она молчала.

— Тогда до встречи через час.

В трубке послышались короткие гудки. Семен вытер со лба холодный пот. Что это с ним? Конечно, трудно говорить с выключенным видео, когда ты не видишь собеседника. В прочем это все не важно, — он же договорился. Осталось час подождать.

Но ждать не пришлось. Через три минуты зазвенел вызов транспространственной связи. Комната наполнилась живым объемным видео. Проблема с Rg-1836. Неожиданный всплеск агрессивности местного населения. Он провел совещание прямо по видео. Побывал на Rg-1836. Зашел в Центр оперативного управления. Еще одно короткое совещание. Инструктаж аналитикам. Задание операторам-консультантам. Поставить на личный контроль. Все!

До свидания осталось четыре минуты. Семен переоделся в местную одежду. Трансфер!

Он очутился в темном безлюдном переулке. Трансфер сработал безупречно. С чего начать? Я просто хотел увидеться с Вами. Не то! Я очень соскучился. Не то! Я не могу без Вас жить. Не то! Все не то!

Он позвонил в ее квартиру. Что если откроет кто-нибудь из родителей? Начнутся светские расшаркивания. «Мистер Яронд! Какая честь. Проходите. Не желаете ли чего-нибудь выпить? Это так неожиданно. Габи, посмотри, кто к нам пришел!» и так далее, и тому подобное.

Дверь открыла Габриэла.

— Подождите минуточку. Я сейчас.

Дверь закрылась. Сердце Семена бешено колотилось, отсчитывая быстрые секунды. Наконец вышла Габи в простом летнем платье. Она была безумно красивая. Безумно!

Габи взяла Семена под руку, как ни в чем не бывало.

— Извините, я не стала Вам приглашать в дом. Мои родители … Нам не скоро удалось бы выбраться из дома.

— Все правильно, спасибо … Габи, я просто подумал, что … мне нужно с Вами посоветоваться, то есть поговорить … я многое должен рассказать Вам …

— Сэм, не надо так официально. Мне уже двадцать лет и я все понимаю.

Они помолчали.

— Не думала, что Сэм Яронд может быть таким растерянным.