Победа разума

Самое чудовищное вмешательство осуществлялось концерном Прометей. Когда он делал доклады Президенту Управления, все выглядело очень пристойно — возрастал общий уровень культуры, стремительно рос объем производства, падала преступность. В общем, и целом, все было прекрасно, ну были, конечно, срывы на одной — двух планетах. Что такое две планеты? Меньше одной миллионной всего человечества. Предположим, что в Управлении, где работает больше миллиона человек, один человек заболел. Имеет ли это существенное значение? Конечно, нет. Просто мелкая неприятность, а для заболевшего человека — личная трагедия. А для планеты — личная трагедия миллиардов человек.

Он с ужасом думал о том, что бы случилось, если бы повальная генная терапия внедрялась на его родной планете. В кого превратились бы его отец, его дед, тетя Маша? Пока ему удавалось откладывать включение в план Прометея NT-3461, TS-1762 и LZ-3728. Когда щупальца Прометея дотянутся до TS-1762, то, что будет с Артуром, который отказался покидать свою Родину? А во что трансформируется маркиз Де Шарли, просто страшно подумать.

Никакого конкретного предложения, как преодолеть сложившуюся ситуацию, у него не рождалось, но росло и крепло отвращение к той работе, которую он должен был делать.

А пока все катилось по инерции. Концерн рос и набирал силу, вызывая восхищение среди коллег Семена. Президент лично регулярно поздравлял Семена с очередными достижениями. Поскольку цивилизации, охваченные концерном, постепенно обнаруживали общие черты, то появилась теория глобальной конвергенции, гласящая, что в процессе развития человеческие культуры создают одинаковые ценности даже, если они развивались совершенно независимыми путями.

Центр обучения превратился в ведущий Университет Вселенной. Добровольная генная терапия студентов обеспечивала им высокий интеллектуальный уровень. Семен организовал курсы обучения по широкому спектру специальностей — от искусства до точных наук, — и сам читал несколько курсов лекций. Он учредил социальные фонды для обеспечения стипендиями талантливых студентов. Выпускников Центра нарасхват приглашали работать во все уголки Вселенной.

Мать Шарлоты, баронесса Мари Лоран, когда ее нашел маркиз Де Шарли, была законченной алкоголичкой и зарабатывала на жизнь самой древней профессией. Теперь она жила на вилле, которую для нее купила Шарлота на NT-3461, вела размеренный образ жизни и с радостью принимала родственников и друзей. Шарлота, Роберто и Семен любили приезжать к ней отдохнуть, поболтать и поиграть в теннис.

— Мари, почему бы тебе ни пройти курс генного катализа? — спросил однажды Семен.

— И стать, как говорит Роберто, super. Зачем? Карьера и богатство меня не прельщают. Мужчины меня не интересуют, я сыта ими по горло. Я жажду только покоя и не воспользовалась вашим генным катализом даже для того, чтобы избавиться от некоторых вредных привычек. А теперь ты ответь мне — почему ты не женишься?

— Меня не привлекают женщины.

— Врешь! Всех привлекают особы противоположного пола.

— Не всех. Тебя, например, — нет.

— Не надо кивать на такую заезженную клячу как я.

— Я ищу свой идеал.

— Идеал, говоришь. Посмотри на Шарлоту. Там, как вы выражаетесь, на TS-1762, она была подростком, и ты опекал ее как старший брат, а теперь она уже взрослая женщина. И чудо, как хороша. По сравнению с ней Эллис, в которую ты был без памяти влюблен … Ладно, молчу. Почему бы тебе ни влюбиться в Шарлоту?

— Я люблю ее … как сестру.

— Лицемер! Ты не сможешь в нее влюбиться. И хочешь знать почему? Мы видим человека в единстве его достоинств и недостатков, именно в волшебном их синтезе рождается полноценная личность, которая зажигает в нас божественный пламень любви. Шарлота идеал женского обаяния — она сама захотела стать такой и тем самым лишила себя недостатков. В идеал не влюбляются. В лучшем случае его ставят на пьедестал и любуются им как произведением искусства.

— Мари, ты под любым предлогом не устаешь постоянно возвращаться к этой теме.

— И не устану. Тебе надо влюбиться и не в такую взбалмошную красавицу, какой была Эллис, а в … ладно, ладно, больше не буду.

— Семен, хватит болтать с мамой. Лучше поиграй со мной в теннис, а то мне надоело играть с роботом.

— Иди, поиграй с сестренкой. Это меня немного развлечет.

Он любил гулять по окрестностям, любовался садами, посаженными им здесь. Во время одной из таких прогулок он увидел белокурую девушку, необычайно красивую. Она прошла мимо, не заметив него. От нее будто исходил ласковый теплый свет, неудержимо притягивающий Семена. Почему он не встречал ее прежде? Образ ее неотступно преследовал его пока он шел домой, ему казалось, что она все время идет рядом. Он вел с ней мысленную беседу, делился своими проблемами.

Домой он пришел в странном возбужденном состоянии. Что это со мной? Как только он закрывал глаза, он видел ее. Она стояла молча, мило улыбаясь, или что-то говорила, беззвучно шевеля красивыми губами. Похоже, он сходил с ума.