Победа ускользает

— Установили, — ответил наконец подполковник Гонта. — Это те, кто стоял за мятежом сатанистов на Компе 29-го года и за пиратством на Нижней Оси, те, кто перехватил каналы управления энергетикой Хозяина после его низвержения и после ликвидации Тролля Хо. Это бывшие персональные ассистенты Хозяина, последние из длинной череды его смертных адъютантов, так называемые «черные архангелы».

Вдалеке, за спинами стоящих, Джоан на руках у матери заплакала от страха, и Синтия поспешно отошла с девочкой в сторону, нашептывая ей на ухо что-то успокаивающее.

— В настоящее время в живых из семи «черных архангелов» остались трое, — продолжал подполковник Гонта. — Это и есть руководители Движения.

— Так, — кивнул Легин. — Значит, мы с тобой и правда шли ноздря в ноздрю. Это твои люди перехватили у моих тех арестованных на Станции Толиман?

— Мои, — кивнул Гонта. — Оценил, что мы вернули арестованных?

Легин фыркнул.

— Со стертой памятью за последние пять дней? Оценил. Мы так и не дознались, кто их брал.

Подполковник Гонта усмехнулся.

Легин посерьезнел:

— Последний вопрос. Вы установили, на кого сейчас замыкаются энергетические каналы Движения?

— Их тоже трое, — ответил подполковник Гонта и замолчал.

Легин кивнул.

— Я согласен сотрудничать с тобой. Нам есть что сказать друг другу, и я готов обсуждать дальнейшие действия.

Легин передал карточку Мише.

— Можешь рассчитывать на меня — как только наши люди окажутся в безопасности.

Миша показал карточку Йону и вернул ее подполковнику Гонте:

— Можете и на меня рассчитывать.

— Миша, — обратился к гиганту Легин, — я считаю, что ты должен вернуться на корабли и взять на себя ответственность за всех, кто будет на борту.

Миша было обиделся, но тут же махнул рукой.

— Ладно, не мое дело с вами ходить на разборки, все равно же не берете никогда, я уже понял, — пробормотал он.

— Джервис? То есть… Волошин? — спросил Гонта. — Я с большим волнением ожидаю вашего решения. Это вы уничтожили последнее воплощение Хозяина. Ваше участие сделало бы возможными многие вещи, которые мы не осилим без вас.

При этом он не смотрел в лицо Киму, и тот вдруг сделал быстрый шаг вперед, заглядывая в лицо подполковнику.

— Посмотрите, посмотрите мне в глаза, — пробормотал Ким.

Словно черная пелена прошла по глазам тех, кто стоял слишком близко. Марша отвернулась, зажмурившись, Хайке закрыла лицо руками. Даже Ирам, обычно спокойная, отшатнулась, почувствовав напор сокрушительной ментальной мощи бывшего Джервиса, которую он вдруг перестал скрывать.

Подполковник Гонта выпрямился и бестрепетно посмотрел в лицо Киму. Его глаза под очками начали рефлекторно закрываться, но он заметным усилием воли удерживал их открытыми. Веки его трепетали, на лбу прорезались горизонтальные морщины. Целых три или даже четыре секунды он смотрел в глаза Волошину.

Тот быстро отвел взгляд, и давление тут же ослабело — Хайке даже пошатнулась.

— Спасибо, Лех, вы мужественный человек, — проговорил Ким. — Мы будем сотрудничать. Я ничего о вас не знал, но вы сильнее, чем я думал, и вы на правильной стороне. Будь у меня тот шар, он засветился бы оранжевым[1].

Гонта едва заметно перевел дыхание. Он был силен и выдержал мощь Кима лучше, чем мог бы кто-либо из присутствовавших (кроме Таука). Но и ему пришлось несладко: на его смуглом высоком лбу выступила испарина.

— Спасибо за доверие, Ким, — сказал он наконец и вопросительно глянул на Йона.

— Я к вашим услугам, — кивнул журналист.

Клю позади фыркнула.

— Ему мало, что его один раз уже арестовали, — сказала она Реми.

Йон повернулся и набрал было воздуха, чтобы что-то сказать, но Клю опередила его, махнув рукой:

— Иди, иди. Я знаю, ты прав. Иди. Раз Ким идет с тобой, значит, мне не надо будет тебя опять вытаскивать.

И она грустно засмеялась, отвернувшись от всех и безуспешно пытаясь скрыть, как ей на самом деле невесело.

Джессли тронула Кима сзади за рукав. Он полуобернулся к ней, и она быстро чмокнула его в щеку, сразу же отступив.

— Удачи тебе, — пожелала она ему дрогнувшим голосом и отошла, обняв за плечи расстроенную Клю.

Ёсио сделал шаг вперед, готовясь приводить аргументы в защиту своей полезности, но Ким опередил его, сказав:

— Сакамото Ёсио будет нам безусловно нужен.

Легин кивнул. Вопрос был решен.

Йон повернулся к Эвису и Реми. Реми развел руками.

— Опять меня не берут.

— Ты — второй пилот «Лося», — напомнил ему Йон.

Реми понуро кивнул.

Эвис сказал:

— Я понимаю. За мной — безопасность экипажа?

— Именно так, — кивнул Йон.

Эвис коротко поклонился:

— Я сделаю все, как надо, высокоученый писатель.

Ирам спросила:

— Как мы попадем на корабли?

— Два моих оперативника воспользуются вашим бусом, доставят вас на борт и обеспечат охрану, — ответил Гонта.

Легин наклонился, уперевшись руками в колени, и несколько секунд постоял так, собираясь с силами.

— Устал я, — объяснил он наконец Гонте, выпрямившись.

Он обернулся, находя глазами Синтию. Джоан, снова веселая, помахала ему ручкой. Синтия долгим взглядом посмотрела ему в глаза. Это был нелегкий взгляд, но Легин не отвел глаз.

Синтия безнадежно махнула рукой и отвернулась.