В состав резидентуры военной разведки входили кадровые английские разведчики, занимающие различные посты в армейской секции английской военной миссии. Большинство работников этой резидентуры главным образом собирали разведывательные данные о Красной Армии, а также об экономическом и политическом положении СССР.
В резидентуре разведки Королевского военно-воздушного флота работали офицеры из состава воздушной секции английской военной миссии в Москве. Резидентура военно-морской разведки состояла из офицеров разведки, прибывших в СССР под видом сотрудников морской секции английской военной миссии. Она имела три ячейки: московскую, архангельскую и мурманскую, причем московская контролировала деятельность остальных.
В задачу резидентуры политической разведки министерства иностранных дел входил сбор сведений политико-дипломатического характера как среди сотрудников иностранных представительств, так и среди советских граждан.
Резидентура министерства информации была создана, в частности, английскими разведчиками Джоном Лоуренсом и Джоржем Ривеем, легально прибывшими в СССР в качестве сотрудников редколлегии издающегося в Москве журнала «Британский союзник». Наряду с выпуском журнала, устройством выставок они собирали сведения об СССР. Работа в журнале давала возможность завязывать знакомства с советскими людьми, получать информацию по различным вопросам, касающимся положения и жизни в СССР. Разведчики интересовались состоянием экономики и финансов нашей страны, материальным обеспечением и настроениями населения, в особенности советской интеллигенции, направлением пропаганды как внутри нашей страны, так и за ее пределами. Они также пытались добыть материалы о культурно-экономической жизни союзных республик и пограничных областей, интересовались национальным вопросом в СССР.
Надо отдать должное англичанам. Хотя у них и не работал Джеймс Бонд, тем не менее, резидентурами разведывательных органов, как правило, были опытные кадровые разведчики, которые окончили в Англии специальные разведывательные школы. Значительная часть установленных нами разведчиков окончила так называемую лондонскую «школу славяноведения».
Программа «школы славяноведения», в которую набирались исключительно молодые офицеры, нацеленные на работу против СССР, состояла из таких дисциплин, как русский язык, история, география и этнология СССР, сельское хозяйство СССР, советская разведка, отношение СССР к западным славянам, партизанские методы ведения войны, русские революционные партии, Иран в свете советско-иранских договоров, военная промышленность СССР, госбезопасность, Белое море и Сибирское побережье, армия СССР и т. п.
Чтобы представить, кто занимался разведывательной деятельностью в СССР, достаточно назвать некоторых англичан. Вот, скажем, бригадный генерал Хилл родился в семье крупного купца, торговавшего с царской Россией, в детстве жил в Москве, в 1914 году был членом английской военной миссии в России, в 1918 году находился в Москве на нелегальном положении и являлся участником заговора Локкарта. Этот заговор известен тем, что он был организован в Петрограде в 1918 году дипломатическими представителями в Советской России англичанином Робертом Локкартом, французом Жозефом Нулансом и американцем Дэвидом Фрэнсисом в контакте с русскими контрреволюционерами в целях свержения Советской власти. С 1921 по 1926 года Хилл вел разведывательную работу против СССР из Константинополя и Софии. Хорошо изучил Советский Союз, в частности УССР, Крым и Грузию. В совершенстве владел русским языком.
А, к примеру, помощник коммерческого атташе английского посольства Виктор Булмер, позднее коммерческий атташе, до Октябрьской революции жил в России, имел шерстяную фабрику в Ленинграде, которая была конфискована. В 1918 году бежал и Финляндию, а затем переехал в Англию. В 1930–1931 годах работал в Лондонском отделении Центросоюза. Женат был на русской. В совершенстве владел русским языком.
Майор английской разведывательной службы Виктор Свои работал под прикрытием должности бухгалтера редакции журнала «Британский союзник». Родился он в Одессе, по матери русский, его отец был директором английских заводов сельскохозяйственных орудий в Одессе и Елизаветграде, после Октябрьской революции бежал в Турцию, в совершенстве владел русским языком.
Практически все английские разведчики были хорошо подготовленными специалистами, они в совершенстве знали свое дело, обладали навыками конспирации, ухода от слежки, досконально знали русский язык. Они собирали сведения о количестве и вооружении Красной Армии, воинских соединениях, укреплениях, аэродромах, состоянии и дислокации военно-морских баз, портов, боевых кораблей флотов, о ледокольном флоте, морском, речном и железнодорожном транспорте, о промышленных предприятиях оборонного значения, состоянии сельского хозяйства, о политических настроениях различных слоев населения Советского Союза и др.