Победить дракона на выборах (СИ)

За время получасового отсутствия Персифаля в трактире почти ничего не переменилось. Толстый предложил занять столик в углу, подальше от чужих глаз и ушей. Это полностью соответствовало и желаниям Персифаля. Толстый заказал себе кружку эля и предложил Персифалю угостить его чем-нибудь в качестве жеста благодарности. Персифаль, предпочитая сохранять трезвость ума во время их беседы, заказал себе настой из ягод и трав со льдом.

- Позвольте мне выразить вам свою искреннюю благодарность, за спасение Изольды! Она мне дорога, как родная дочь! - в очередной раз поблагодарил Персифаля Толстый. - Также от лица всех горожан прошу прощения за инцидент, который произошел с вами в первый же день вашего пребывания в Свободном Городе.

С этими словами Толстый выложил на стол платок и развернул его. Внутри были кошелек, нож, огниво, трубка и еще несколько мелких предметов. Они были куда дороже и изысканнее, чем те, что пропали у Персифаля. На каждом из них, включая и сам платок, золотыми буквами красовалась гравировка либо вышивка: "Спаситель Принцессы".

- Ну что вы, не стоило ... - начал было Персифаль.

- Нет уж, позвольте, - перебил его Толстый. - Если бы мы раньше прознали о том неслыханном происшествии, что случилось с вами в первый день, мы бы давно уже компенсировали вам потери. О нас вообще бог весть что в Городе говорят. А тут еще такое... Дурные слухи портят деловую репутацию. Их явно распускают наши завистники, коих в Городе немало. Однако нет худа без добра. Теперь мы можем вам вручить эти небольшие безделушки с памятной надписью в честь вашего подвига.

- Все же не стоило, - покраснел от смущения Персифаль.

- И это еще не все, - улыбнулся Толстый, - моя воспитанница хотела бы лично поблагодарить вас. Так что если вы обратитесь ко мне с просьбой о встрече с ней, я не смогу вам в этом отказать.

- Да, я хотел вас простить об этом, как ее опекуна, но не решился, - признался Персифаль.

- Что ж, выходит, что скромность уже вторая из ваших добродетелей, помимо храбрости, - польстил Персифалю Толстый. - Если вам будет угодно, я мог бы организовать вашу встречу. Например, завтра в полдень в Городском Парке под башней с часами.

- Да, да, конечно! - поспешно согласился Персифаль, даже не вспомнив о перенесенном на завтра разборе трибун. К этому моменту он уже нисколько не жалел об их встрече с Толстым.

- Ну, вот и отлично! - подтвердил Толстый. - Значит завтра в полдень. Вот только есть один вопрос...

- Какой? - насторожился Персифаль. До этого момента ему уже начало казаться, что все идет слишком гладко, и где-то должен скрываться подвох. И вот, похоже, пришло время того самого подвоха.

- Я видел вчера, как вы смотрели на Изольду. Она очаровательная девушка. Когда вы с ней познакомитесь поближе, то убедитесь, что ее внутренняя красота ничуть не уступает внешней. Мой долг опекуна велит мне найти ей достойную пару. Вы молодой и привлекательный юноша. Не сомневаюсь, что ваше сердце полно доблести и чести, и вчера вы уже доказали это. Но в нашем мире этого мало, чтобы сделать счастливой такую девушку. В моем доме она привыкла к достатку, а в башне замка и вовсе жила в роскоши. Все это нисколько не испортило ее, но приучило к определенному уровню жизни. Вы для себя должны решить, каковы ваши намерения в отношении нее. Либо ваша завтрашняя встреча станет последней, и вам необходимо будет забыть об Изольде, либо, если в отношении нее у вас более далеко идущие планы, вы должны будете определиться, на какие средства вы собираетесь ее содержать в качестве своей супруги, если, конечно, к браку вы проявите обоюдное желание.

Такой прямолинейный вопрос вызвал растерянность у Персифаля. Он и сам задумывался об этом, но кроме как: "Я что-нибудь придумаю, " других ответов он сам себе дать так и не смог.

- Если мне представится хоть малейший шанс, я сделаю все, чтобы Изольда стала самой счастливой женщиной на свете! Я приложу к этому все свои усилия. Я посвящу этому всю свою жизнь. Я буду работать втрое больше. Уверен, что честным трудом я смогу обеспечить нашу семью, - пылко заявил юноша в ответ.

- Еще две добродетели в вашу копилку: трудолюбие и честность, - вздохнул Толстый, - и обе не самые прибыльные, как показывает мой жизненный опыт. Я имел в виду совсем другое... На что вы готовы пойти ради любви? Чем готовы рискнуть? Что готовы поставить на карту?

- Всё! - тут же выпалил Персифаль.

- Не спешите с ответом, - охладил его пыл Толстый, - я сейчас говорю совершенно конкретно. Готовы ли вы пойти на рискованное предприятие, представляющее, возможно, даже угрозу вашей жизни?

- Да, если под угрозой будет лишь моя жизнь, но не честь.