Победить дракона на выборах (СИ)

- Найдется, коли у путника найдутся деньги, - ответил тот, продолжая вытирать перекинутым через широкую шею полотенцем большую стеклянную кружку, и время от времени осматривая ее сверкающие стенки на просвет.

- Вот все, что у меня есть. Я как раз надеялся подзаработать в вашем Городе, - Персифаль достал из кошелька и положил на стойку перед барменом две монеты.

- Что ж, за эти деньги могу вам предложить на четыре дня маленькую комнату под самой крышей с окном во внутренний двор и питание. У нас в Городе много работы для трудолюбивого и рукастого человека. Я хозяин этого заведения, можете звать меня просто, Трактирщик, чтобы не запоминать мое имя. Меня все здесь так называют, и я уже привык, - с этими словами Трактирщик одним ловким движением руки, словно фокусник, подхватил монеты со стола и спрятал их в карман.

- Поужинайте пока, а я сейчас принесу вам ключ от вашей комнаты, - предложил Трактирщик, указав Персифалю на ближайший свободный стол.

Персифаль присел за стол, в ожидании своего ужина. Промокший насквозь плащ он развесил на спинке соседнего стула. Ноги гудели от усталости, и хотелось побыстрее стянуть с них мокрые сапоги. Чтобы скоротать время, Персифаль начал осматривать харчевню и её посетителей.

В чисто прибранном зале рядами располагались застеленные скатертями столы. Вокруг столов стояли стулья и лавки. Дверь из зала вела вглубь трактира, где, по-видимому, находились подсобные помещения и жилые комнаты для гостей. В зале за ужином собралось не менее пятидесяти посетителей. Народ здесь был разномастный. В основном, все сидели компаниями по нескольку человек и оживленно беседовали, поглощая пищу и напитки. За одним из столов шла азартная игра в кости. Внимание Персифаля привлекла группа из трех богато одетых горожан, которые, так же как и он, разглядывали остальных гостей и лишь изредка обменивались друг с другом короткими репликами. Персифаля они тоже заметили и теперь беззастенчиво пристально глазели на него.

От остальных посетителей Трактира разительно отличался еще один человек, одиноко сидевший в дальнем углу. Рассмотреть его внимательно никак не получалось из-за плохого освещения той части зала.

Вскоре трактирщик принес ломоть хлеба, кружку пива и миску с похлебкой, в которой плавали овощи и маленький кусочек мяса. Расставив все это на столе, он протянул Персифалю ключ от комнаты и пожелал приятного отдыха.

- А что это за троица, вон там за столом? - поинтересовался Персифаль у Трактирщика, который уже было собирался вернуться к стойке бара.

- Это самые добропорядочные и богатые горожане, - ответил Трактирщик, - Толстый, Рыжий и Длинный. Советую вам держаться от них подальше, если получится, конечно.

- Почему мне стоит держаться подальше от самых добропорядочных и богатых горожан?

- Потому, что никто точно не знает, как они стали самыми богатыми в нашем Городе, но злые языки говорят, что не самым честным путем. Однако, как говорится, не пойман - не вор. А поймать их с поличным пока никому из ныне живых не удавалось. По этой же причине они считаются и самыми добропорядочными. Если они подсядут к вам, следите за своим языком и кошельком.

- В кошельке моем пусто. Да и зачем самым богатым горожанам подсаживаться ко мне за стол?

- Они еще не знают, что ваш кошелек пуст. К тому же и сам кошелек тоже чего-то стоит. Только после встречи с такими людьми понимаешь, что у тебя в жизни было, что терять. Но потерянного уже не вернуть. Я вас предупредил, - сказав это, Трактирщик удалился.

И действительно, не прошло и пяти минут, как троица зажиточных горожан поднялась со своих мест и грациозно направилась в сторону Персифаля. Дойдя до его стола, они выстроились в ряд. Персифаль тут же обратил внимание на странное обстоятельство: любой внешний признак, какой не возьми, менялся в этой тройке справа налево либо по убыванию, либо по возрастанию. Так, правее от него стоял самый высокий и худощавый, а слева самый полный и низкорослый. Темные пышные кудри волос долговязого спадали почти до самых плеч, а у толстяка, лишь на висках лысеющей головы торчали блеклые жидкие пряди. Лицо длинного было гладко выбрито, а у тучного коротышки щеки были укрыты густой щетиной коротко-стриженной бороды. Глаза крепыша были ярко-голубого цвета, а у его щуплого спутника они были карими до черноты. Пузач широко улыбался, в то время как тощий великан сурово исподлобья глядел на Персифаля. Про третьего горожанина, того, что стоял между толстым и длинным можно было сказать, что по всем внешним признакам он является как раз срединой между двумя своими товарищами. Вообще он мог бы считаться совершенно обычным и непримечательным, если бы не ярко рыжий цвет его шевелюры и усов.

Приземистый крепыш, с радушной улыбкой на лице, слегка поклонившись, начал приветственную речь:

- От имени горожан, рады приветствовать вас в стенах свободного и всегда радушного к гостям Города. Если позволите, мы хотели бы присесть за ваш стол, чтобы поближе познакомиться с вами и, если вы проявите интерес, рассказать вам о нашем Городе и его обычаях.