Победитель не получит ничего

— Еще была Блондинка. Звали ее Лида, и на самом деле она была шатенка, но красилась, чтобы за глупенькую сойти. Каждый должен был соответствовать своему имиджу и своей роли в команде. Хромов был Шуриком и должен был изображать наивного студента. А Лютик, то есть я, — с голубизной, уж извините. Должен был одеваться во все яркое, обтягивающее, и с соответствующей прической. Пришлось даже серьгу в ухо вставить, но я вынул ее теперь. Вдова должна быть циничной, блондинка — дурой. Черемуха — малообразованным деревенским здоровяком. Леннон — меломаном и англоманом. Еще был Кореец, он же Ким Чен Ир или Брюс Ли. Звали его Вася, а фамилия Сон. Он и в самом деле был корейцем из Ташкента. Еще был начфин… То есть человек, изображающий коррупционера и казнокрада. Звали его Павел Лаврентьевич, и он был очень веселый человек. Если уж начинал смеяться, то не остановить было. Но был и в самом деле очень похож на чиновника. Важный такой, только смешливый. Еще был Зэк — реально сидевший приятель Сан Саныча. Он был молчаливый и страшный.

— То есть девять человек? А ведь за столом при игре в техасский холдем сидят десять человек — это максимальное количество. Получается, что десятым должен был стать сам Сан Саныч? То есть если вы все вместе выходите в финал, то выигрыш вашей команде гарантирован?

— Во-первых, Сан Саныч говорил, что вдесятером не пробьемся. Дай бог, чтобы половина из наших добралась до финала. А сам он не собирался играть. То есть он хотел бы, но его не пропустили бы. Хотя…

Денис задумался.

— А десятый был, точно был, — вспомнил он, — только мы его не видели. Сан Саныч сказал, что нам его знать необязательно, главное, чтобы он знал нас и все наши приемчики. Там при наших тренировках стояла веб-камера. Почти наверняка, что кто-то просматривал наши встречи и все внимательно изучал и запоминал.

— Каким должен был быть взнос участника в том турнире, к которому вы готовились?

— Так он еще не начинался. А вообще для входа в финал нужно сто тысяч долларов.

— Огромная сумма! Но откуда каждый из вашей компании взял бы столько денег?

— А почти у всех она была, — признался Денис. — Кроме меня. Я как раз был самое слабое звено во всей их игре. Поэтому мы и заезжали в те подпольные казино, чтобы общий фонд увеличить. Сан Саныч сказал, что сто тысяч — это только вход, а реально каждому потребуется вдвое, а то и втрое больше. Но он сказал, что у него найдутся необходимые средства. Хотя мне лично кажется, что он не о своих деньгах говорил, и спонсор у него был, это точно. Степа тоже так считал.

— Со всеми остальными членами команды вы встречались помимо занятий по подготовке?

— Нет, — покачал головой Денис, — Сан Саныч запретил встречаться, обмениваться номерами телефонов, узнавать настоящие имена. Так что я точно не знаю, настоящие ли имена — Елена Борисовна или Василий Сон, Павел Лаврентьевич или Сан Саныч. Я знал только Степу. Иногда мне казалось, что кто-то знал кого-то больше остальных, но лично я не вдавался в детали и вопросов не задавал.

— Ты поэтому не рассказал об этом полиции?

— И поэтому тоже. Но главная причина — это потому что Сан Саныч задумал с командой опасное дело. Я сразу испугался и позже боялся, а потом вышел из общего дела. Сказал, что у меня не получится. Но все и так это поняли. Никто мне не угрожал, никто не давил, не требовал денег… Я принял свое решение и остался здесь, а они пошли дальше. Если бы полицейские стали их искать, вся затея провалилась бы, и неизвестно, чем бы закончилась, узнай об этом организаторы турнира…

— Которых ты тоже не знаешь…

Лютиков покачал головой.

— Откуда?

— Почему, как ты думаешь, пропали Степан и вся остальная команда?

— Поехали куда-нибудь готовиться, уже без меня. Мне кажется, что после моего ухода Степан тоже хотел уйти, у него ведь другая цель в жизни. Он на нашем курсе самый способный. Ушел бы, как и я, но его, вероятно, отговорил Сан Саныч. А он умеет убеждать.

— С тобой это не получилось.

— Видимо, мой страх оказался сильнее его убедительности.

— А связь вы все поддерживали только через Сан Саныча?

— Только через него. Конечно, я мог что-то узнавать от Степана, но он знал не больше моего — все новости приходили ко всем одновременно. — Денис посмотрел за окно автомобиля и произнес: — Подъезжаем уже. На следующем светофоре направо и в карман. Потом въезд во двор, и второй дом мой. Но лучше не подъезжать. Мало ли, родители увидят.

Через пару минут машина въехала во двор и остановилась.

— Спасибо за помощь. Сегодня ты меня спас, — сказал Лютиков, перед тем как выйти.

— Погоди, — остановил его Петр, — ты сказал, что ездили по каким-то самодеятельным игорным домам. Как-то ты проиграл, а выигрывать удавалось?