Победитель свое получит

– У тебя больные глаза, – заметила она. – Я не стану допытываться, куда ты вчера отнес продукты, которые тебе выделил Алим Петрович. Ты вправе поступать как знаешь. Наверное, тебе пора иметь личную жизнь. Душа всегда прячет свои тайны, и ничего не известно наперед.

– Угу, – согласился Илья.

– Жизнь вообще непредсказуема. Представь, Барахтина снова в подвале! В том же самом, где ее держали раньше, только кляп во рту другой. Вернее, скотч вместо кляпа. Если она не выдаст тайный код царя Мидаса, расшифрованный профессором Кипарисовым, ее изнасилует бандит Финик.

– Бедный Финик, – сказал Илья.

– Что ты такое говоришь!

– Это из «Гамлета», слова принца. Каждый цивилизованный человек должен их помнить.

Алим Петрович оказался много любопытней Тамары Сергеевны. Судьба вчерашних щедрых даров его интересовала. Проходя мимо, он глянул Илье прямо в душу своим гипнотическим зеленоватым оком.

– Ну как? Хорошо? – строго спросил он.

Илья утвердительно помотал битой головой. Его бледность и помятый вид Алим Петрович истолковал по-своему.

– Понял теперь? – сказал он и поднял вверх палец. – Знаешь теперь? Девушка покушала хорошо – любить будет хорошо. Так зацелует, что фамилию свою забудешь.

Илья вздохнул: Тара вчера ела из рук вон плохо. Может, поэтому она не пожелала его зацеловать?

Размышляя над подобными трудными вопросами, Илья своим средневековым крюком тащил по полу ящики с пивом, поставленные друг на друга. Он даже слегка задел какого-то человека у пивного прилавка. А ведь человек этот был не просто покупатель, а бывший сосед Бочковых Наиль Мухаметшин во всей своей милицейской красе!

– Привет, – обрадовался Илья. – Снова у нас? Что-то новенькое узнали про взрыв?

– Ага, – весело ответил Наиль и отхлебнул пива из тяжелой кружки. – Дурацкий взрыв! Пиротехника оказалась самая паршивая – петарды десятка штука, да еще и просроченные. У какого-то пацана, наверное, с прошлой зимы завалялись, вот он и решил пустить их в дело. Ущерба нет, потерпевший угомонился.

– Он же кричал, что его какой-то мафиози взорвать хотел!

– Больше не кричит, а с мафиози помирился. Глупая была версия. Станет серьезный дядя другого дядю детсадовскими хлопушками пугать? Тем более просроченными.

– Так, значит, расследование закончилось? – разочарованно спросил Илья.

– Вроде того, – кивнул Наиль. – Я сюда заглянул по дороге пивка попить. У меня новое дело, такое же тухлое.

Илья понимающе кивнул. Он покосился на широкогрудую Аньку, отпускавшую пиво, и прошептал:

– А какое дело? Хотя понимаю, тайна следствия…

– Да нету никакой тайны! Наоборот, я с населением работаю. Ты, Илюшка, может, что слышал? Тут у вас пропал человек, гражданин Носенков Виктор Павлович. Пенсионер, шестьдесят четыре года, бывший инженер с «Мехмаша», вдовец, малопьющий, любитель кактусов и шахмат. Не знал такого?

Илья только пожал плечами.

– Приличный пенсионер… Куда он мог деться? – продолжил Наиль. – Дочь к нему с месяц не приходила. Но месяц не год! Куда мог пенсионер деться?

– Он один жил?

– Один. Дочь уверяет, что отец ей свою однушку завещал. Но отец сгинул, а с квартирой всякая ерунда происходит: какой-то гражданин Сараев ее якобы полгода назад уже купил и продал агентству «Фреш-риелт», а оно – какой-то фирме «Квант». А как же Носенков? Он ведь жил в этой квартире еще пару недель назад! Теперь пропал…

– Из дома номер 18 на Созидателей? – спросил Илья.

– А ты откуда знаешь?

– Догадался. Оттуда еще и старушка исчезла, у которой был кот…

И Илья изложил Наилю историю Пушка и его хозяйки.

Наиль только присвистнул:

– Вон какая штука! Значит, дом от жильцов чистят.

Он очень обрадовался, что наткнулся на что-то знакомое и понятное.

– В этом доме до сих пор все-таки кто-то живет, – вспомнил Илья. – По вечерам одно окно во втором этаже всегда горит.

Наиль обрадовался еще больше. Черные смородины его глаз блеснули.

– А что, совсем не тухлое дело выходит – зачистка дома от жильцов! Вот бы его раскрутить! Сейчас еще раз туда, на Созидателей, сбегаю. Знаешь, меня ведь держат на мелочовке всякой – надоело. Что у меня за дела? То дачу обокрали, варенье и холодильник «Юрюзань» сперли, 1968 года выпуска. Это дело? То муж у жены шапку стащил и на бутылку поменял, то школьники сараи подожгли. Ерунда! Я начинающий, но аккуратный, вот на меня и сваливают такую муть. Работаю сейчас по розыску пропавшего Носенкова. Тоже не подарок. Никто ведь не думал, что тут крупное дело!

Наиль пошел к выходу, но прежде доверительно взял Илью за бирюзовую пуговицу халата:

– Ты, Илюшка, смотри, мне помогай! У вас тут народу полно, покупатели, коллектив большой – может, кто что слышал. И девчонку эту с собакой найди, пусть ее бабка напишет нам заявление, что, мол, пропала подруга. Это дело мы объединим с делом пропавшего Носенкова, а затем…

Полный честолюбивых планов, младший лейтенант Мухаметшин отбыл к дому номер 18. К Илье же подкрался старик Снегирев и захихикал прямо в больное ухо, гулкое после вчерашнего удара:

– Ты, Илюшка, странный парень! То букеты от начальства получаешь неизвестно за что, то к ментам без мыла лезешь.