Победителей не будет

— Это для леди Изабел. — прочел Кай. — Это кто?

Эл приĸуcила губу.

— Полагаю что я. — вздохнула она. Кай отдал ей свитоĸ. Эл заметила, как он беззвучно повтоpил «Изабел» словно пробовал как звучит. Прищурился и неопределенно пожал плечами, ĸажется вполне удовлетворенный. Эл с трудом удержалась от смешка.

Она нервно поĸрутила в руĸаx маленьĸий свитоĸ. И что Восĸреситель вздумал ей писать? Сжечь его что ли не читая?

Но любопытство и осторожность все же победили. Эл надломила печать — семиĸонечную звезду нордов — и прочла ĸоротĸое послание.

«Я знаю что вам, как сестре Обители, не безразличны жизни ваших солдат. Посылаю вам в помощь несколько моих листьев. Используйте их по своему усмотрению для тех, кто в них нуждается. И прошу, подумайте о моих словах. Мы можем спасти много жизней. Вместе.»

Подписи не значилось, но она была излишней. Кто бы еще мог прислать ей листья Воскресителя. Горка из «нескольких» листьев доходила Каю до колена. Это был огромный ворох, сокровище ценнее золотых слитков. На эти листья пожалуй можно было купить весь Риндар со всеми землями. Кто же откажется иметь про запас листок-другой. Что если твой ребенок или ты сам заболеешь чахоткой или не дай святые девы черной потницей — страшной болезнью, от которой все тело исходит черными пятнами и лекарств нет никаких. Α тут листок — и ты здоров. Эл слыхала, что некоторые листья даже могли вернуть отрезанный палец или ухо, восстановить глаз. Это были байки, которые Эл никогда не имела возможности проверить. Но после вчерашнего… Эл приложила руку к груди. Сейчас она верила что Воскреситель может вернуть глаза, пальцы да и все остальное. Он спас ее после такого…

Эл перечитала послание, сжала его в руке и броcила в камин. Листья она сжечь не могла. Просто не могла и все. Одно дело отказываться от листьев чтобы излечить свои ожоги, которые жить монашкой в обители вовсе не мешают, а другое когда они действительно вопрос жизни и смерти. Зная что в госпитале лежат раненные, а некоторые солдаты потеряли подвижность рук или ног и что каждый такой лист сможет исцелить то, что исцелить нельзя… Эл понуро села на постель, подперла щеку рукой и вздохнула. Но как объяснить откуда у нее листья Воскресителя? И как уберечь их от лордов, того же Зайнема? Да если она станет раздавать во дворе замка листья ее тут же порвут на мелкие лоскутки. А Селима нет и защитить некому… Эл одернула себя. Нет. Никакой защиты от мага ей не нужно. Вот еще! Он предатель!

— Он прислал их вам, миледи? — спросил Кай.

— Угу.

— Это… странно. — осторожно сказал Кай.

— Да уж, странно. Надо их убрать. Нельзя, чтобы другие увидели.

— Давайте в мешок. — Кай схватил один из тюков и стал сгребать в него листья, Эл помогала. Иногда, соприкоснувшись с кожей, они чуть потрескивали.

— О! Утренний порез долой! — похвастался Кай показывая ей свой палец.

Эл кисло улыбнулась ему. Они сгребли листья, несколько Эл сунула в свою сумку, Кай затянул на мешке шнуровку.

— А Святозар случаем не влюбился в вас? — усмехнулся Кай.

— Очень смешно. — закатила глаза Эл. Кай пожал плечами со своей открытой, мягкой улыбкой.

— Вообще-то вы теперь очень-очень красивая.

— Теперь? — едко подметила Эл. Кай смутился.

— Ну то есть… нет вы и были, просто… теперь…

Эл кисло ухмыльнулась. Когда-то комплименты заставляли ее просто кокетничать и радоваться, сейчас… Она не могла относиться к своей красоте так, как раньше. Уже не могла.

— Это не важно. Я уверена, что красавиц у Святозара Воскресителя в достатке, как и у… — Эл осеклась. Мысль о Селиме доставила острую боль.

— Не-ет. В Парящих городах у него никого нет. — хмыкнул Кай. — Даже девушек-грелок на севере у него нет.

Эл удивленно подняла брови.

— Каких девушек?

— Грелок. — как ни в чем не бывало откликнулся Кай. Он сел на пол и стал с деловым видом, стряхивать прогоревший пепел от благовоний в маленькую тарелку. — На севере холодно, и чтобы не ложиться в стылую постель у знатных мужчин обычно есть парочка грелок. Это девушки, они раздеваются и нагие ложатся в постель и греют ее. Ну и…мужчин тоже греют. — усмехнулся Кай.

Эл в шоке уставилась на Кая. И он так просто говорил об этом?!

Кай заметил ее взгляд.

— Да, у вас тут все это… сложнее. — усмехнулся он. — Мастер мне объяснял. У вас тут очень все строго, по сравнению с севером или с Парящими городами. Для меня это обычное дело. Так все на севере живут.

— А… — Эл сглотнула. — В Парящих городах тоже есть… грелки?

— Там очень тепло. Вечное лето. Фрукты, сады… — Кай мечтательно вздохнул. — Там не нужны грелки. Но девушки там ясное дело есть. Кто-то служит по дому, а кто-то так. Их зовут неженками. Там и юноши такие есть. В Парящих городах женщины и мужчины ведь равны.

Эл от изумления открыла рот.

— То есть…

— Ну да. У магистра Риллы сейчас есть один неженка. Она его очень любит и балует. У нее и другой был, но не слишком ей нравился, и она его вернула.

Эл очень хотелось остановить себя, но не смогла.

— А… а у твоего мастера?..

Кай деловито начал зажигать палочки.