Победителей не будет

— Вы напуганы, — констатировал он и отставил кубок. — Я слышу как бьется ваше сердце.

Это напугало Эл еще больше.

— С-сылшите?

— Я прикоснулся, на какое то время это связывает меня с человеком. Я могу управлять его телом и слышать в нем каждую мышцу.

Эл в ужасе попятилась от него еще немного.

— Извините. Мне лучше уйти, — Он встал и оправил сюртук. Но все равно стоял и не уходил.

— Изабел, вы не должны боятьcя меня. — сказал он тихо. — Я не причиню вам вреда. Я могу успокоить ваше сердце, но не стану этого делать. Я прикоснулся не за тем, чтобы управлять вами… — он осекся, вздохнул. — Не важно. Я лучше оставлю вас. Спокойно ночи.

Он поклонился и вышел за дверь.

Эл еще пару минут сидела на полу не в силах прийти в себя. Приложила руку к груди, ощущая частые болезненные удары. И он это слышит? Как? Как это возможно?… И до сих пор слышит? Даже когда ушел? Эл дрожащей рукой наполнила себе кубок и выпила его. Кубок Святозара стоял тут же. И ей вдруг стало горько от этого нелепого и неловкого окончания такого интересного разговора. Εй ведь и правда было интересно послушать Воскресителя, но прикосновение… Нет. Этого он не должен был себе позволять. Единственный, кому она позволила бы так к себе прикасаться был Селим. Которого она, кажется, предала. Эл грустно поглядела в камин и зажмурилась.

Спала она в эту ночь отвратительно. То и дело просыпалась и смотрела на вертящийся под потолком непривычный серебристый фонарик, гадая, зачем именно он тут повешен? Α вдруг Святозар наблюдает за ней через него? Кто его знает. Прятался же он в комнате в Ρиндаре. А кстати зачем он это делал? Нужно будет спросить… — давала себе Эл зарок, поворачивалась на другой бок и снова пыталась уснуть.

Внизу на крепостных стенах всю ночь стучали молотки и раздавались команды. Транта готовилась к штурму.

Утро встретило Эл холодом остывшей комнаты и настойчивым стуком в дверь. Она едва продрала глаза, когда дверь открылась, и вошел Воскреситель в своем привычном «магическом» облачении: белоснежный длинный плащ, капюшон и маска.

— Я прошу прощения. Я покидаю замок, вы должны проглотить это. — Он протянул ей какое-то толи зернышко, то ли камень. Он светился изнутри теплым желтым светом.

Эл натянула одеяло до самого подбородка и опасливо отпрянула от него.

— Зачем?

— Это сигнальный камень, для вашей безопасности.

— Но он ведь… эм…

— Он останется внутри.

— Навсегда? — Эл отодвинулась ещё немного.

— Пока я не заберу его.

— Нет. — Отрезала Эл, замотав головой.

Святозар поднял брови.

— Нет?

— Мне не нужен.

— Если вы покинете замок и с вами что-то случиться, я не смогу найти вас. Или это, или я буду вынужден запереть вас.

Эл вспыхнула от гнева.

— Что ж, тогда запирайте, конунг Хольм. Хватит уже этого милого притворства. Расставим все по местам.

Святозар устало закатил глаза.

— Боюсь у меня нет времени на эти детские препирательства. Прошу прощения, — он вскинул к ней руку. Эл попыталась отшатнуться, но Святозар оказался куда проворнее. Его палец ткнул ей в лоб и тело ее обмякло. Эл упала на постель боком. Святозар, упираясь коленом в перину, повернул ее на спину, и быстро и четко разомкнул ее челюсти.

В рот ей упал гладкий камушек, и Эл почувствовала, как он быстро скользнул по горлу, как она сама послушно проглотила его.

— Вы упрямы как ребенок, леди Торнуд, коим вы собственно и являетесь, — сказал он нависая сверху. — Почему вы заставляете меня выглядеть злодеем, когда я приношу вам залог вашей безопасности? Любой отдал бы руку за возможность иметь мой сигнальный камень. Любой, даже маги парящих городов. А вы бросаете мне в лицо, что он вам не нужен, когда на носу осада города?

Эл лежала в панике, осознавая каким слабым и безвольным стало ее тело, она вяло пошевелила пальцами на руках.

— Отпустите…

— Мне кажется вы плохо спали, — сказал Святозар. — Помочь вам выспаться?

— Нет!

— Как угодно.

Он оттолкнулся от постели и, уходя, щелкнул пальцами. Тело Эл встрепенулось и стало снова ей подчиняться.

Она в ужасе проводила мага взглядом. Да что он себе позволяет! Как только дверь за магом закрылась, она вылезла из постели, схватила кувшин с водой и выпила несколько жадных глотков.

— Посмотрим… — пробормотала она, достала из-под кровати ночной горшок и с навыком, что выработался у нее за годы службы в ордене, сунула два пальца в рот и надавила на корень языка.

Через пятнадцать минут сигнальный камень Святозара, помытый и блестящий лежал у нее в кармане платья. Эл не была против заботы и защиты в осажденном городе, но так, чтобы она могла сама проконтролировать до куда эта забота будет простираться. Пусть думает, что он внутри. Сможет ли он понять, что камень в кармане, а не внутри ее тела? Эл этого не знала.

От мысли куда ещё Святозар может попытаться засунуть ей камень Эл не смогла сдержать дурной хохот.

День тянулся бесконечно. Эл оделась и с опаской выглянула из комнаты. Никакой стражи никто ее не охранял и не стерег, ну прямо как настоящую гостью.