Победителей не любят

Все тот же черный «BMW» отвез меня домой. А вот теперь все серьезно. Через пару часов у меня запланирована битва века, а я к ней совершенно не готова, и шансов подготовиться практически никаких. Что ж, не впервой. Для начала нужно встретиться с Димой. Конечно, не помешало бы предупредить его о визите. Но поскольку любыми средствами связи пользоваться запрещено, пусть будет сюрприз.

Через несколько минут я стояла у двери своей конспиративной квартиры и размышляла, как бы дать понять квартиранту, что это именно я, а не кто-то другой. Ничего толкового на ум не пришло, и я ограничилась тем, что пару раз сказала: «Дима, это я, Таня. Сейчас я войду. Ты меня слышишь?»

Дима молчал, так что я даже заволновалась, не случилось ли с ним чего. Но сюрприз ждал не Диму, а меня. Все произошло за доли секунды. Дверь распахнулась, и на пороге появился человек с обмотанной простыней головой. На макушке у него были черные очки в виде пальм, по контуру которых мерцали светодиодные огоньки. Человек в простыне громко дышал и недвусмысленно замахивался на меня огромной сковородой. Минуточку, это же мои очки! Я их привезла из своего первого отпуска в Таиланде!

– Дим, сковородку убери. – У меня не получилось сдержать смешок, как я ни старалась.

– А ты это, пушку давай убирай, – дрожащим голосом пробормотала «мумия» и еще сильнее вцепилась в сковородку, с которой свалилась макаронная запеканка и смачно шмякнулась об пол.

Тут я уже не выдержала и залилась.

– Смешно тебе! Я тут чуть в штаны не наложил от страха! Смешно, да? Я бы на тебя посмотрел! – Дима нервно стаскивал все еще мигающие очки-пальмы и распутывал простыню на голове.

– Я же тебе несколько раз сказала в щелочку в двери, что это я. Сам виноват!

– Да какое там – я в это время маскировался и искал оружие! Мне, знаешь ли, некогда было прислушиваться, что ты там бормочешь!

– Маскировка шикарная, а оружие вообще супер. Ладно, извини, если что сделала не так, просто дело срочное. Предупреждать тебя через человека, что приносит тебе еду, было некогда. На самом деле я к тебе за помощью.

Дима уже почти успокоился, но все еще смотрел на меня, насупив брови:

– Все понимаю, но зачем наставлять на меня пистолет?

– Ты же первый замахнулся на меня сковородкой!

– Нет, это ты открыла уже с пушкой в руках! И что сковородка против этого вот… – Он с ужасом кивнул подрагивающим подбородком на мой «макаров». – Это же неравные силы.

– Ты просто не успел заметить, как я вытащила оружие. Вот, смотри! – Я мигом снова достала пистолет и направила его на Диму.

– Да ты охренела! – закричал он, схватил сковородку и закрылся ею, как щитом. Меня снова прошиб смех.

– Все, Дим, посмеялись и хватит. Я уже попросила прошения. Если надо, могу еще.

– Уточняю формулировку: смеялась только ты, а я до сих пор в себя прийти не могу. Ладно, так что там у тебя стряслось?

– Долгая история, в которую нет времени тебя посвящать. Могу сказать только, что дело раскрывается быстрее, чем я думала, но все намного серьезнее, чем мы с тобой ожидали. Пока все идет неплохо, но будет лучше, если ты достанешь мне прямо сейчас одну твою волшебную пилюлю. Предупреждая вопросы, скажу сразу: она мне нужна для интеллектуальной активности на короткий срок.

– Что? – Дима вытаращился и даже немного отскочил, будто на этот раз я угрожала ему не «макаровым», а огромной базукой. – Ты же понимаешь, что это невозможно?

– Понимаю, – сказала я, чувствуя подступающую безысходность. – Но, может, все-таки можно что-то придумать?

– Так, дай-ка мне собраться с мыслями. – Выражение Диминого лица резко изменилось. Из мальчишки, готового по-детски дурачиться и обижаться, он превратился в амбициозного ученого, перед которым только что поставили трудновыполнимую задачу, которую он тем не менее готов выполнить. По Диминой мимике было очевидно, что его гиперподвижный ум уже заработал.

– Кажется, я знаю это выражение лица. Проблема решена?

– Да подожди ты! Помолчи пока лучше! – Он отмахнулся от меня и принялся стремительно мерить коридор шагами.

– Я пока чаек сделаю. Ты будешь?

– Нет! – отрезал Дима.

На кухне я включила чайник, поставила на стол последние чистые чашки и опустила в каждую пакетик с чаем и рафинад. Потом села за стол и погрузилась в ожидание. Кажется, идеи в его голове закипали с такой же скоростью, как вода в чайнике, – и уж точно с похожим бульканьем.

Из коридора доносилось:

– Если к эфедрину добавить, а потом фенотропил смешать… Из мезокарба синтезировать… Нет, это все не то… Готово! – закричал Дима, вбегая на кухню. В ту же секунду электрический чайник звонко отключился.

– Чай и правда готов, – подтвердила я, разливая кипяток по чашкам. – Присаживайся!

В эту секунду я поймала себя на мысли, что горда за этого охламона, и эта гордость сильнее, чем радость от счастливо решившейся проблемы.