Победителей не судят

Местная ВМБ построена капитально, можно сказать — с любовью. Чем-то Кронштадт напомнила, и форты вокруг него. Так же вроде бы и лаконично, но не без изящества, и украшательство имеется, разные пилястры-карнизы-балюстрады, прочие архитектурные излишества. Но батареи серьезные — могучие пушки стоят, длинные — пять-шесть дюймов, на взгляд. Насколько я помнил, последние лет тридцать не случалось, чтоб кто-то города Союза пробовал штурмовать, а с моря — и подавно дураков нет. Да и сил военно-морских ни у кого нет подобных — только пираты всякие в морях водятся, но это не времена Дрейка, самоубийцами пираты становиться не хотят. Конечно, такое праздное безделье армию, наверняка, разложило, как ни крути — на бумаге, как в Швейцарии какой — все очень солидно, а на деле — пшик… Но не в том, что касается артиллерии. Пушки для городов Союза — это символ и практически фетиш. Даже кабаки всякие, и прочие заведения называть чем-то, содержащим, так или иначе, слово «пушка» и подобные можно только с особого одобрения горсовета. И только если объект статусу соответствует. Ну и в армии сухопутной артиллеристы — высшая каста. Пехота союзная так себе, не ахти что, больше в обороне ценится. А кавалерии и вовсе, считай, нету. Ну, настоящей, самостоятельной — чтоб в рейд там надолго, с обеспечением, тактикой и тому подобное. Максимум — разведка при пехоте, связь, ну жандармы конечно, хотя это уже и не армия вроде как. Наиболее боеспособны из сухопутчиков, кроме артиллерии, пожалуй, погранцы. Но они малочисленны, и служба там не престижна, опасна и выгодна, если не поймают. А если поймают — то казнят. Потому там служат идейные и через это — очень небогатые. В общем, с сухопутными силами у Союза неважно дела обстоят, ну да они и привыкли играть от обороны, в чем им равных, пожалуй, нету. Флот конечно дело другое, в драках с пиратами постоянно участвует, и «торговые интересы» помогает поддерживать дружелюбными жерлами орудий. Практика то есть постоянная имеется, боевая учеба идет как надо. Но флот малочисленный, и это суперэлита — моряки в приморском Союзе в принципе наиболее уважаемые люди, а военные моряки — это что-то вообще запредельное. Из этого правила выбивался, разве что, Рюгель — наиболее западный город, граничащий своими владениями с Дикой Степью. Там, кроме обычной армии и сил правопорядка — еще имелась весьма серьезная морская погранстража, боровшаяся с пиратами и контрабандистами (а порой одно от другого отделяла только целесообразность — торговать или грабить). От прочего ВМФ независимая, чисто к городу приписанная, им же и финансируемая (ему же и доход весь от конфискации). Отчаянные, судя по рассказам, ребята. В других городах как-то не особо выгодно такую службу содержать почему-то обходятся обычным флотом и береговой стражей. А на суше в Рюгеле популярны были иррегулярные, порой частные, формирования, если так сказать «рейнджеры», совершающие карательные, а зачастую и превентивные набеги на кочевников, пиратов и прочие незаконные формирования на границе и в сопредельных «ничейных» землях. Зачастую это и вовсе практически бандиты, с патентом «грабить за пределами Союза», не более. Они немногочисленны, и скорее все же лишь кошмарят соседние полудикие племена, нежели осуществляют некий «фронтир» — недостаточно тут еще населения для фронтира. В общем, как-то так дела обстоят в Союзе с вооруженными силами, если вкратце изложить то, что мне известно. Не очень ясно, правда, зачем «мой» полковник, кстати, судя по всему — главный артиллерист тут, то есть в принципе очень большая шЫшка, формирует какую-то «морскую роту». Вроде бы не планировалось никаких десантов — выходов на побережье у Валаша нет, его, честно сказать, вообще ни у кого нет, кроме Союза, на том и держатся. А по реке тоже уже негде десантироваться — все валашское Приречье наше, а в верховьях и смысла нет десанты высаживать. Да и в принципе не слышал я, чтобы тут было некое подобие морской пехоты — ибо низачем. Та же союзная пехота, при всех ее минусах, вполне обучена посадке-высадке и перевозке на морских кораблях, конечно, не плацдармы брать, но это тут никому и не нужно. Какие-то абордажно-штурмовые отряды есть у помянутых пограничников — им положено по работе такое уметь. Неужто пираты так допекли купцов, что вот так, резво и срочно, решили собрать силы, и прямо в разгар войны осуществить десант на какие-то их базы, затерянные в россыпи Южного Архипелага? Дурь какая-то, кабы пираты резвились, эти три охотника не стояли бы у причалов, а носились бы по морям, защищая торговлю…